건강기능식품의 의원, 약국 시장 진출이 활성화 단계에서 잠복기로 접어들고 있다. 9일 관련업계에 따르면 비타민, 글루코사민 등 건강기능식품의 병의원, 약국 진출이 당초 예상과 달리 장기적 투자 메리트가 줄면서 난관에 봉착한 것으로 드러났다. 특히 약국의 경우 품목별 격차는 있지만 대부분 재구매가 활성화되지 못해 미결제가 관행화되는 등 시장 안정화에 걸림돌로 작용하고 있는 것으로 나타났다. 또 병의원에서도 건강기능식품에 대한 관심이 고조되면서 3~5개월동안 건식 판매대를 들여놓는 등 적극적 관심을 보인 후 관심을 쏟지 않아 판매실적이 미미해 손을 놓는 곳들이 속출했다. 여기에 의사를 통한 적극적 건강기능식품 유통보다는 간호사 등 직원들에 의존하는 판매 관행이 고착화돼 시너지 효과를 얻지 못하고 실적이 저조한 것으로 조사됐다. 병의원과 약국 등을 통해 유통이 정체되고 있는 품목으로는 기존 비타민등 영양보충용 제품류을 비롯해 글루코사민, 석류, 알로에, 키토산 등 대부분의 제품이 포함된다. 이에 건식업계에서도 병의원, 약국, 한의원 등 신시장 개척 의지가 꺽여 신제품 디테일 등 적극적 마케팅에서 한발 물러서는 곳들이 늘고 있다. 아울러 병의원, 약국 마케팅에서 다단계나 네트워크 등 기존 유통라인으로 눈을 돌리는 업체들도 늘어나는 것으로 알려졌다. 비타민을 유통하는 모 업체 관계자는 "병의원, 약국 모두 건강기능식품의 전초기지로 인식돼 왔지만 최근 들어 (의원, 약국등) 관심도가 떨어지면서 예전 유통라인을 선호할 수 밖에 없게됐다"고 토로했다. 글루코사민 유통업체 한 관계자도 "약국의 고착화된 결제관행, 의원들의 건식제품 방관 등 업체들의 투자 의지를 꺽고 있다"며 "투자를 하고 싶어도 관심이 없는데 굳이 덤빌 이유가 없다"고 단언했다.

광동제약이 최근 '비타500 따자마자 대축제'와 관련해 일선약국에 1.3배수(당첨캡 10개 반납시 13병 증정)의 교환을 철저히 시행하겠다고 약속했다. 9일 서울시약사회 분회 관계자에 따르면 광동제약의 비타500 병뚜껑 행사(2005.3.1∼5.31)와 관련해 일선 분회와 회원들로부터 민원이 제기됐다는 것. 서울시약 관계자는 "소매점과 약국으로 들어가는 비타500은 라벨(병포장)이 다르지만 캡(병뚜껑)이 똑같아 소매(슈퍼마켓 등)에서 구입한 제품도 약국에서 교환이 이루어지고 있어 일선약국에서 불만이 증폭되어 왔다"고 밝혔다. 이에 서울시약사회가 광동제약 관계자와 만나 이번 문제에 대해 강력 항의하고 대책을 요청함에 따라 광동제약측은 최근 전 회원약국에 사과문을 우편 발송했다. 광동측은 사과문을 통해 "이번 비타500 병뚜껑 행사와 관련해 저희 회사에서 목적과는 달리 일부 개국가에 불편함을 드려서 송구하며 진심으로 사과의 말씀을 우선 드린다"고 밝혔다. 이어 "비타500 병뚜껑 행사는 2004년 상반기에도 동일하게 진행했고, 그 결과 개국 약사님들의 호응도가 높아 2004년 하반기 개국가 약사님만을 대상으로 한번더 진행했다"며 "어려운 경제 환경에서 다소나마 약국 경영에 도움을 드리고자 한 것"이라고 행사취지에 대해 설명했다. 일부 논란이 됐던 '편의점 및 할인점 교환불가'에 대해 "국내 유통 현실상 편의점은 비타500 낱병 판매 금액이 600원 이상 그리고 할인점은 박스 판매 단위로 판매되고 있다"며 "이번 행사와 관련해 상기 유통은 참여하고 있지 않고, 향후에 약사의 불편함을 해소하고자 약국용 비타500 캡 부분을 별도 변경 검토하고 있다"고 해명했다. 아울러 "병뚜껑 교환과 관련해 개국가에서 교환된 캡 및 보관중인 캡에 대하여 1.3 배수 교환하도록 철저하게 조치하고, 홍보 부족 및 절차가 원만하지 못해 개국가에 불편함을 드렸다"고 재차 사과했다. 현재 광동제약측은 '한번더' 당첨캡 교환을 지난 1일부터 실시하고 있으며 만약 교환이 불편하거나 문제가 있을시 당당부서(02-850-9779,9774,9742,9744)로 연락하면 된다.

경기 고양시약사회(회장 박기배)는 3가지 중요 복약상담 내용을 제시한 포스터를 제작해 약국이나 관공서 부착에 착수한다고 9일 밝혔다.시약사회가 제작한 포스터에는 "이 약의 용법과 효능은 무엇인가요?", "이 약을 복용할 때 주의할 점은 무엇입니까?", "다른 약, 음식물, 한약, 건강기능식품과 같이 복용해도 되나요?" 등이 담겨있다. 시약사회는 이번 사업 목적에 대해 약의 소비자인 환자가 약을 바로 이해하고 바르게 사용할 수 있도록 지원하고 환자가 약사를 보다 적극적으로 이용할 수 있도록 하자는 취지가 담겨있다고 설명했다. 아울러 약사 스스로 자신의 직능에 대한 책임과 역할을 재확인토록 하자는 의미도 있다고 덧붙였다. 시약사회 임원들은 지난 2개월간 홈페이지 임원게시판에서 포스터 문안 등을 결정했고 우리 현실에 맞게 간단하면서도 꼭 필요한 질문의 내용을 3가지로 압축한 것으로 알려졌다. 박기배 회장은 “환자를 올바로 이해시키고 의약품을 정확히 사용할 수 있도록 지도하는 것은 이 시대 약사의 역할이자 사명”이라며 “이번 캠페인이 약사 전문직능을 새롭게 각인시키는데 기여할 것”이라고 말했다. 한편 박 회장은 지난 7~8일 천안 상록리조트에서 열린 전국임원 워크숍에서 이번 사업에 대해 발표한 바 있다.

어버이날을 맞아 공단과 지역 병원이 공동으로 소외된 농촌지역 노인들을 대상으로 무료진료 봉사활동을 벌였다. 9일 국민건강보험공단 대구지역본부는 지난 7일 운경재단 곽병원과 공동으로 경북 군위군 군위농협 회의실에서 관내 65세이상 노인 및 주민들을 대상으로 의료봉사활동을 전개했다고 밝혔다. 군위군은 특히 노인인구 비율이 높은 반면 요양기관이 적어 대표적인 의료취약 지역으로 꼽히고 있다. 이날 행사에는 공단 봉사요원 16명, 곽병원 의료진 20명 등 총 36명이 참여해 내과, 정형외과, 신경외과 등 5개 진료과로 나눠 193명을 진료했다. 대구지역본부 공형식 본부장은 “이번 행사를 계기로 국민에게 찾아가는 서비스를 제공하고 건강증진에 기여할 수 있는 다양한 사회봉사활동을 지속적으로 벌여 나가겠다”고 밝혔다.

경기 성남시약사회(회장 김순례)는 최근 자선다과회를 열고 1,800여 만원의 성금을 모금, 훈훈한 약손사랑을 실천했다. 김순례 회장은 “이날 모금된 성금을 관내 불우이웃 돕기에 사용할 예정”이라며 “많은 내외 귀빈 덕분으로 성공적인 자선다과회가 된 것 같다”고 말했다. 1,800여 만원의 자선기금은 여약사위원회가 주관하는 인보사업에 사용된다. 한편 이날 행사에는 경기도약 김경옥 회장을 비롯해 약업계 인사 및 회원약사 250여명이 참석했다.