"약국에서 전문의약품에 붙은 유통기한 표기 등 라벨을 뜯어놓고 약을 팔기도 하고 일부 의원은 환자진료 전에 의사 없이 처방전을 작성하다 적발됐다." 이는 3일간 광주지역 병의원과 약국에 대한 광주시와 보건복지부, 식품의약품안전청 등 보건당국의 특별단속 결과 드러난 백태들이다. 5일 광주시에 따르면, 지난달 16일부터 19일까지 병의원 9곳, 약국 18곳을 임의로 선정, 불법의료행위에 대한 집중단속을 벌여 이 중 약국 6곳, 의원 3곳을 적발했다. 시는 적발된 요양기관에 대해서는 곧바로 복지부에 자격정지 등 처분을 의뢰했다. 적발된 주요 위반사례를 보면, 광산구 쌍암동 O약국과 J약국은 인근 병의원이 문을 닫는 이후 의사 처방전 없이 환자에게 임의로 약을 조제를 하다 적발됐다. 또 남구 진월동 O약국 등 3곳은 유효기간이 지난 의약품을 보관하고 이를 사용하다가, 북구 운암동 C약국은 전문의약품에 붙어 있어야 할 유효기간 등 표시를 위반해 적발됐다. 동구 서석동 A안과의 경우 환자를 진료하기도 전에 안약 처방전을 의사 없이 간호조무사 등 무자격자가 기재하다 덜미를 잡혔다. 또 서구 J피부과와 동구 J비뇨기과는 유효기간이 경과한 의약품을 사용하다 이번단속에서 적발됐다. 광주시는 이번에 적발된 병의원과 약국 각각 1곳씩을 의료법과 약사법 위반으로 경찰에 고발조치하고 해당 의사와 약사에 대해서는 복지부에 자격정지를 요청했다. 나머지 7곳에 대해서는 업무정지 등 행정처분을 예고했다. 광주시 보건위생과 관계자는 "이번에 적발된 약국과 의료기관은 이름만 대도 알만한 시내의 대형약국과 유명 의료기관들이다"며 "이번 조사로 임의조제, 대체조제 미통보, 원내 불법조제 등 의약분업 원칙을 훼손하는 행태가 여전한 것으로 드러났다"고 말했다. 이 관계자는 "동네 의원과 약국을 조사해봐야 적발될 사항이 한 두가지이겠느냐"면서 "경각심을 일깨우기 위해 대형약국과 유명 의원들을 중심으로 조사를 진행했다"고 덧붙였다.

의약품 안전성 제도 개선 공청회 PPA사건을 계기로 촉발된 의약품안전성 제도개선 문제가 공론에 붙여져 열띤 토론을 불러왔다. 특히 심사평가원의 처방전 내역을 공익적 측면에서 부작용의 인과관계를 추적하는 자료로 활용할 수 있도록 약사법에 근거조항을 마련할 필요가 있다는 주장이 발제자와 토론자에게서 함께 제기돼 관심을 모았다. 5일 건강사회를위한약사회와 민주노동당 현애자 의원실이 공동으로 마련한 이날 공청회에서는 의약품 재심사·재평가 문제와 이를 강제하기 위한 처벌조항 마련, 제조·수입업자와 의약사 등의 유해사례 보고의무화, 임상자료의 공개 등이 개선 방안으로 제출됐다. 공청회 패널 토론자들은 대체적으로 제도 개선 필요성에는 공감했으나 처벌 수위와 임상자료의 공개 등에 대해 이견을 나타냈다. 그러나 의약품 안전성 문제를 제도적으로 담보하기 위해 식약청의 조직과 인력을 확충해야 한다는 데는 모두 공감을 표했다. "의사 유해사례보고 의무화-형상처벌 신중해야" 한국MSD 최원 의학부이사는 “다른 나라의 사례는 모르겠지만, 의사 등의 유해사례 보고를 의무화하고 이를 지키지 않을 경우 형사처벌한다는 것은 신중을 기할 필요가 있다”고 밝혔다. 복지부 의약품정책과 송재찬 과장도 “의사의 부작용보고 의무화는 해외사례를 연구할 필요가 있고, 의무화한다 해도 실제 가능할 수 있도록 처벌내용과 가벌성 등도 연구 검토해야 한다”고 말했다. 서울대 예방의학과 박병주 교수는 “처벌조항에 대한 부분만 강조하는 것보다는 성실하게 의무를 수행한 자에게 인센티브를 제공해야 실질적으로 제도 개선을 유도할 수 있다”고 지적했다 임상시험 자료 공개원칙, 강제-신중론 '팽팽' 임상시험 제출자료 공개와 관련해서는 제약사측 패널인 최원이사가 즉각적으로 민감한 반응을 보였다. 그는 “제출자료 자체가 지적재산권이고 통상과 관련해 국제적 문제로 비화될 가능성도 있다”면서 “중장기적으로는 R&D에 집중하고 있는 국내 제약사에게도 실익이 있을까 의문스럽다”고 말했다. 반면 건강세상네트워크 조경애 대표는 “미국이나 일본 등에서도 임상시험 공개를 더욱 확대하는 추세”라며 “이는 신약에 대한 제약사의 이윤동기와 승인기관에 대한 로비 등을 배제하는 제도적 장치이자 의사와 환자에게 의약품의 정보를 제공하는 의미가 있다”고 이견을 나타냈다. 송재찬 과장은 이에 대해 “임상자료 공개를 고려하고 있다. 그러나 지적재산권 문제로 어려움에 처할 수 있기 때문에 두 가지 사안을 비교형량하면서 갈 필요가 있다”고 밝혔다. 식약청 조직·인력 보강 필요 '한목소리' 식약청의 조직·인력 보강문제와 관련해서는 중앙약심위원이자 PMS소위 위원장을 맡고 있는 박병주 교수가 가장 적극적인 목소리를 냈다. 박 교수는 “중앙약심에 참여하면서 처음에는 식약청을 맹렬히 비판했었다”면서 “그러나 식양청이 자체적으로 노력해도 한계가 있다는 점을 나중에 알게 됐다”고 말했다. 그는 이어 “식약청의 조직·인력을 보강할 수 있도록 약사법 상에 근거를 마련할 필요가 있으며, 의약품 안전성과 부작용 보고 등을 전담할 관리조직을 마련하고, 관련기관과 관련단체가 협력체계를 구성하는 것이 중요하다”고 제안했다. 특히 부작용보고와 관련해서는 “대학 학부와 의약사 연수교육 과정에서의 교육과 홍보 또한 강화해야 한다”고 강조했다. 송재찬 과장은 “식약청은 조직구조와 인력 두 가지 모두 측면에서 업무를 감당하기에 턱없이 부족하다”면서 “현재 전문 인력구성이 약사중심으로 돼 있으나 의사나 통계전문가 등 다른 전문가 인력을 늘릴 필요가 있다”고 제기했다. 그는 이어 “조직구조는 현재 팀제로 체계를 변경하려 하고 있기 때문에 인력구조는 조만강 달라질 수 있을 것”이라고 말했다. "회진시 약사참여 적극 검토해 볼 사안" 이밖에 안전성 제도개선 방안과 관련 보사연 정영철 책임연구원은 “의약품 안전성 확보를 위해 의약정보를 전담할 전문기관이 설립되기를 바라며 정보관리를 목적으로 한 정보관리가 아니라 안전관리의 한 축으로써 업무기반의 활용 지향적 정보관리가 이뤄지길 기대한다”고 밝혔다. 조경애 대표는 “발표에서 제안한 회진시 약사 참여는 적극 검토해 볼 사안”이라며 ‘현앵 의약분업제도가 입원환자에게는 시행되지 않고 있는 상황이어서 환자, 소비자단체에서는 거듭 문제제기가 되고 있다"고 강조했다. 박병주 교수는 “심사평가원의 처방내역 데이터는 미국 같은 곳에서는 하고 싶어도 엄두도 못낸다”면서 “부작용 발생시 인과관계를 추적할 수 있도록 약사법에 근거 조항을 마련할 필요가 있다”고 밝혔다. 한편 현애자 의원은 이날 인사말을 통해 “식품과 더불어 의약품의 리스크 관리체계를 정교하게 할 시점이 됐다”면서 “이번 정기국회에서 블랙라벨 표기를 의무화하는 법안을 발의할 계획”이라고 밝혔다. 현 의원은 “포장용기에 부작용 경고라벨을 눈에 띠게 도안해 표기하면, 국민들의 부작용 의험성을 환기시키고 약사에게도 복약지도를 세심하게 할 수 있도록 독려할 수 있을 것”이라고 강조했다.

쥴릭노조의 파업이 8일째 접어들면서 약국가는 파업이 장기화할 것을 우려하며 재고관리에 고심하고 있는 분위기다. 하지만 약국마다 어느정도 여유재고를 갖춰놓고 있어 당장의 의약품 수급에는 차질이 없는 것으로 파악되고 있다. 서울 노원구의 한 종합병원 앞의 문전약국 관계자는 "다국적사 전문약을 국내 도매상 통해서 공급받고 쥴릭과는 소량의 일반약만을 거래하기 때문에 별 영향이 없다"고 밝혔다. 이어 "만약 파업이 장기화돼도 회사와 직접 약을 거래하는 등 대책을 통해 약국에 약이 공급이 안돼는 일은 없을 것이라는 도매 담당자들의 얘기를 들었다"고 덧붙였다. 경기도 부천의 한 약국은 "도매상 3군데와 거래하고 있으며 약마다 조금씩 재고량이 틀리기는 하지만 보통 보름치 정도 여유분을 갖춰놓고 있어 아직까지는 별 문제없다"라고 말했다. 이처럼 약국가는 여유재고가 있어 아직까지 별문제는 없지만 파업이 보름이상 장기화될 경우 의약품 수급에 차질이 생길 것을 우려하고 있다. 경기도 안양의 한 약사는 "파업이 장기화될 것을 우려해 쥴릭을 통해서만 공급되는 의약품의 재고를 넉넉히 주문하려 하고 있다"라며 "하지만 벌써 일부제품의 경우 제고가 부족하다는 도매상의 답변도 들었다"고 밝혔다. 서울 강북의 한 약사는 "월초 1번 쥴릭에 주문을 하고 있지만 특별히 서두르고 있지는 않다"라며 "다만 장기화 되어 공급에 차질이 생긴다면 쥴릭에서 취급하는 약들이 다국적사의 고혈압, 당뇨, 항생제, 항암제 등이여서 복용하는 환자들에게 치명타가 될 수도 있을 것"이라고 설명했다. 이어 "특히 장기복용 환자가 많은 종합병원앞의 문전약국은 문제가 심각해 질 수도 있을 것"이라고 내다봤다. 한편 쥴릭 노사는 5일 스토클링 사장이 급거 귀국해 교섭을 가졌지만 별다른 진전 없이 서로의 입장만을 확인했다.