당뇨병치료제인 '메트포민' 성분 서방형 제제가 출시 될 예정이다. 19일 관련업계에 따르면 한국머크는 '글루코파지(메트포민)'의 서방제제인 '글루코파지 엑스알'을 올 4월에 국내 시판 할 예정이다. 또한 동일성분을 '다이아벡스'라는 상품명으로 코마케팅하고 있는 대웅제약측도 4월중 런치심포지엄을 개최하며 '다이아벡스 엑스알'을 발매한다. 한국머크와 대웅제약측은 식약청으로부터 이들 제품의 허가를 작년 7월과 9월 각각 받았다. 허가내용에 따르면 초기용량은 1일 1회 1정을 저녁식사시 복용하며 1일 최대용량은 4정이다. 성인의 제2형 당뇨병의 경우 식사요법, 운동요법으로 충분한 효과를 얻을 수 없는 경우 단독투여하며 설폰요소계와 병용투여할 수 있다.

응급환자의 진료권 확보를 위한 응급의료비 미수금 대불제도가 도입된 이래 최고의 성과를 기록한 것으로 나타났다. 지난해 대불실적은 총 3,219건으로 2004년 1,300건에 비해 3배 가까이 증가했고, 이는 제도가 도입된 1995년 이후 청구된 8,121건의 39.6%에 해당하는 수치다. 특히 책정예산 16억3,500만원 가운데 89%인 14억4,900만원이 집행돼 높은 증가율을 기록했다. 대불금 지급 유형을 살펴보면 △행려환자·외국인근자 8억5,400만원(59%) △건강보험가입자 5억5,400만원(38.2%) △의료급여수급권자 4,100만원(2.8%) 등 지급액의 61%가 의료사각지대에 놓인 취약계층에게 지급됐다. 이에 앞서 복지부와 심평원은 응급의료비미수금 대불제도 활성화를 위해 460여개 의료기관 등에 대한 교육과 홍보를 비롯, 심사인력을 2명에서 4명으로 증원해 심사지급 기간을 29일로 단축하는 등 업무효율을 제고해왔다. 복지부와 심평원은 올해 상반기 중 의료기관 500여개를 대상으로 7개 권역별 집합교육을 실시하고, 대국민 홍보강화를 통해 응급의료 미수금 대불제도를 활성화하는데 주력키로 했다. 한편 응급의료비 미수금 대불제도는 응급의료에 소요된 비용 가운데 환자 본인이 부담해야 할 의료비를 받지 못한 의료기관에게 국가가 대신 진료비를 비담하고, 향후 환자에게 이를 되돌려 받는 제도다.

지역사회정신보건사업 평가대회가 20일 오후 2시 과천정부청사 대강당에서 개최된다. 이날 행사는 '아동 청소년사업 우수사례'와 '소비자 만족도 우수사례'에 대한 발표와 정신장애인들이 꾸미는 태권도 시법 등 다양한 공연으로 진행된다. 정신보건센터, 정신요양시설, 사회복귀시설의 정신보건담당공무원 및 종사자 350여명도 참석, 자리를 빛낸다. 특히 유시민 복지부장관은 이날 정신보건 취약계층을 위해 헌신적인 노력을 아끼지 않는 관계자들의 노고를 치하기 위해 우수기관으로 선정된 춘천시 정신보건센터, 서울 태화 샘솟는 집 등 12개 기관과 서울 성동구보건소 조희순 간호사 등 37명에게 장관표창을 수여한다.

복지부 변재진 차관은 지난 17일 "복지지출을 확충해 나가되 효율적인 복지, 지속가능한 복지, 성장 친화적인 복지를 찾아나가야 할 것"이라고 강조했다. 변 차관은 이날 별도의 취임식 대신 취임사만을 내고 "복지지출이 경제·사회적으로 지속가능하기 위해서는 납세자에게 복지지출이 효율적으로 쓰여진다는 것을 증명해 보여야 한다"면서 이같이 말했다. 변 차관은 또 "복지부가 정부 부처 가운데 가장 중요하고 국정의 중심에 있다"면서 "복지부가 가지고 있는 자원과 정책수단을 고려하지 않고는 거의 모든 사회·경제부처의 논의가 무의미할 정도"라고 역설했다. 이에 따라 변 차관은 "그동안 복지부는 보건의료와 건강보험 등 국민생활에 직접 영향을 주는 정책을 수행하기 때문에 늘 현안이 많고 이해관계가 첨예하게 얽혀 있다"면서 "어렵더라도 조금 더 시선을 국민 전체에 두고, 현안에 대해 장기적인 비전과 목표를 제시해야 할 것"이라고 거듭 강조했다.

다음달 1일부터 1,477개 품목의 약값이 평균 11% 인하된다. 복지부는 19일 213개 제약사 5,320개 품목을 대상으로 지난해 약가재평가를 실시한 결과 187개사 1,477개 품목의 상한가를 평균 10.8% 인하키로 했다고 밝혔다. 이번 약값인하 대상에 포함된 제품은 해열·진통·소염제 417개 품목이 평균 10.1% 인하돼 201억1,000만원이, 혈압강하제 218품목은 평균 인하율이 10.9%로 193억3,000만원이 각각 절감될 것으로 복지부는 분석했다. 또 안과용제 171개 품목의 인하율은 22.4%로 재정절감액은 46억7,000만원으로 나타났으며, 혈관확장제는 96개 품목이 14.4%의 인하율을 보였고 재정절감액은 42억4,000만원이었다. 기타의 순환계용약은 151개 품목으로 6.8%의 인하율을 나타냈고, 재정절감액은 36억원 등으로 이번 약가인하 조치로 총 591억5,000만원의 재정절감효과를 볼 것이라고 복지부는 설명했다. 특히 인하된 1,477개 품목 가운데 45%에 해당하는 660개 품목의 인하율이 5% 이하인 반면 30∼50% 인하된 품목도 85개에 달했다. 해열·진통·소염제의 경우 대웅제약의 에어탈정이 423원에서 317원으로 106원이 인하됐으며, SK제약의 조인스정200mg은 416원에서 409원으로 7원이 인하됐다. 한일약품의 프라닌정과 프라닌캅셀은 각각 177원에서 115원으로 35% 이상이 인하 조정됐다. 혈압강하제인 유한양행의 아타칸정16mg도 1,063원에서 1,035원으로, 사노피아벤티스의 아프로벨정300mg은 1,240원에서 1,239원으로 인하됐다. 혈관확장제인 현대약품은 엘로톤정40mg은 314원에서 190원으로 무려 39.5%나 인하됐다. 간질치료제인 한국노바티스의 트리렙탈필림코팅정300mg도 780원에서 728원으로, 트리렙탈필림코팅정150mg은 504원에서 437원으로 각각 조정됐다. 강심제인 바이넥스의 유비톤 10mg은 124원에서 82원으로 33.9%가, 보령제약의 노브라민캅셀10mg은 155원에서 102원으로 34.2%가 각각 인하됐다. 기타 순환계용약인 한국유니온제약의 라바스틴정은 95원에서 59원으로, 한국웰팜의 이스텐에스정은 89원에서 56원으로, 한화제약의 이스케딜정은 112원에서 70원으로 각각 37% 이상이 인하 조정됐다. 이번 재평가에서 제약사별로 살펴보면 국내사 품목의 28.3%가, 외자사 품목의 19.1%가 각각 인하됐으며, 평균인하율은 국내사가 10.7%(인하액 535억원), 외자사가 13.0%(인하액 56억원)로 집계됐다. 복지부는 "이번 재평가 결과 다빈도 여러 질환에 복용하는 해열·진통·소염제나, 만성질환인 고혈압에 장기간 사용되는 혈압강하제 등이 주로 인하됐다"면서 "이를 통해 대다수 국민의 약제비 부담 감소혜택이 돌아갈 것으로 판단된다"고 밝혔다.

차기회장 선출문제로 한약업체와 제약업체간 갈등을 빚어온 한국의약품수출입협회가 결국 경선을 치르기로 최종 결정했다. 수출입협회는 21일 오후 5시까지 후보등록을 접수받아 오는 23일 2시 코엑스컨퍼런스룸 401호(국제회의실)에서 열리는 정기총회에서 제12대 회장을 선출한다고 공고했다. 협회는 17일 발송한 공문에서 "임원선임 관계로 회원사 대표자자 직접 참석해달라"고 요청했다. 선거와 관련한 문의사항은 협회 선거관리위원회(02-6000-1854)로 연락하면 된다. 한편 이번 갈등은 한약과 제약업체가 교차로 회장직을 수행했던 기존 관행이 "비민주적"이라며 경선을 통한 회장선출을 제약측이 강력히 주장하면서 불거졌다.