대한골다공증학회가 지난 18일 정기 좌담회를 통해 골다공증성 고관절골절에 대한 최신 지견을 공유하는 자리를 가졌다. 이날 '골다공증성 고관절골절의 심각성 및 최신 치료 지견'에 참석한 전문의들은 골다공증이 노년의 삶의 질을 심각하게 위협하는 질병이라는 데 뜻을 같이 하고, 골다공증에 대한 인식 제고와 적절한 예방 및 치료 선택의 중요성을 강조했다. 좌장을 맡은 한양대 의대 내분비내과 최웅환 교수는 인사말을 통해 "골다공증과 이로 인해 유발되는 고관절 골절로 인한 사회적 비용이 날로 증가해 국가적으로도 큰 부담이 되고 있다"며 환자들의 질병에 대한 이해를 높이기 위한 의료계의 관심과 노력을 촉구했다. 이번 좌담회에서는 골다공증 치료를 위한 최신 지견의 하나로, 골다공증성 고관절 골절과 비척추 골절 치료에 사용되는 약제들을 망라해 비교분석한 최신 연구결과도 소개됐다. 연구는 리버만 교수 (U. A. Liberman)가 지난 2006년 11월 발표한 메타 비교분석 (META Analysis)으로, 2000년부터 6년간의 데이터를 바탕으로 알렌드로네이트(alendronate), 리제드로네이트(risedronate), 칼시토닌(calcitonin), 랄록시펜(raloxifene), 에티드로네이트(etidronate), 이반드로네이트(ibandronate), 호르몬 치료 등의 효과를 상대적으로 비교 분석한 것. 메타 비교분석에 따르면 고관절 골절에 대해 알렌드로네이트(55% 감소), 호르몬 치료(36% 감소), 리제드로네이트(26% 감소)가 각각 골절의 위험을 효과적으로 줄여 주는 것으로 나타났다. 비척추 골절의 경우 알렌드로네이트(49%), 리제드로네이트(27%), 호르몬 치료(25%) 순으로 위험을 감소시켰다. 또한 다른 약제군에 대해서는 일관적인 위험도 감소 효과를 확인할 수 없었거나 충분한 자료가 없었으며, 알렌드로네이트의 경우 비척추 골절 위험도 감소를 위해서는 10mg 이상을 복용했을 때와 5mg을 복용하였을 때, 유의한 효과의 차이가 나타났다고 덧붙였다. 최웅환 교수는 "리버만의 메타 비교분석은 단일 제제에 대한 연구가 아닌, 현재 사용되고 있는 모든 골다공증성 질환 치료제를 비교한 연구"라면서 "각기 다른 환경과 기준 하에 시행된 기존의 여러 약제에 대한 연구 결과를 표준화된 실험 기준에 대입, 약제들의 고관절 골절과 비척추 골절에 대한 효과를 객관적이고 종합적으로 비교분석한 점에서 의미있다"고 말했다. 이어 서울대 의대 산부인과 김정구 교수는 골다공증 예방과 치료를 위한 비타민 D의 중요성을 강조하면서 여전히 환자들의 비타민 D에 대한 이해가 낮음을 지적했다. 김 교수는 "국내에서도 이미 골다공증 예방을 위한 가이드라인으로 일일 비타민D 400 IU 이상의 섭취를 권장하고 있으며, 골절 예방 효과를 위해서는 800 IU 이상이 필요하다”며 "칼슘과 비타민 D는 골다공증 치료의 기본"이라고 말했다. 이날 좌담회 참석자들은 골다공증과 그로인한 고관절 골절에 대응하기 위해서는 금연, 금주, 운동 등 적절한 생활습관과 균형잡힌 영양을 통한 예방이 무엇보다 중요하며, 국가적으로는 국민보건이라는 미래가치를 위한 사회적 투자로서 현행 보험 시스템에 대한 전향적인 검토가 필요하다는 데 뜻을 같이 했다.

동구제약(대표이사 조용준)이 불우이웃을 위해 의약품을 기증했다. 회사는 지난 12일 무료노인요양시설인 충남 아산 소재 사회복지법인정애케어와 대전 소재 금성가정봉사원파견센터를 방문, 혈액순환개선제 '써키드연질캅셀 200통과 잇몸질환치료제 '덴티린캅셀' 300통 등 총 800만원 상당의 의약품을 기증 했다. 회사측 관계자는 "무료노인요양시설에 생활하고 있는 독거노인들의 건강지원사업에 조금이나마 도움이 되고자 하는 바램에서 기증하게 됐다"고 말했다. 이날 의약품은 대표이사를 대신해 대전지점장 변경섭 차장이 전달했다.

일선약국에서 종합가격표시 안내문 부착이 제대로 이뤄지지 않고 있는 것으로 드러났다. 즉 드링크 등 가격표를 붙이기 어려운 일반약에 대해 종합가격표시 안내문을 약국에 게시, 판매가를 환자에게 알려야 하지만 잘 지켜지지 않고 있다는 것이다. 서울 강서구약사회(회장 최두주)가 18일 화곡동, 내발산동 지역 약국을 대상으로 실시한 자율지도 점검 결과 이같이 드러났다. 구약사회는 일반약 가격표시(스티커부착여부)와 스티커를 부착하기 여려운 드링크 등의 종합가격표시 안내문 게시 여부를 확인했지만 그 실태가 매우 실망스러웠다며 시정 지시를 했다고 말했다. 이에 구약사회는 일반약의 정상적인 가격질서를 확립하는데 가격 스티커 부착과 종합가격표시 안내가 절대적이라며 회세를 집중해 이를 관리해 나갈 방침이다. 즉 가격표시 미부착이 난매의 근원이 될 수 있다는 게 구약사회의 판단. 약사회 관계자는 "보건복지부령으로 정하는 용기나 포장에는 일일이 종합가격표(품명, 규격, 판매가를 표기)를 소비자가 확인할 수 있도록 부착하도록 약사법에 명문화 돼 있다"며 "약국들의 적극적인 참여가 필요하다"고 말했다. 이번 자율지도에는 약국담당 이종민 부회장, 식약청 의약품명예지도원으로 위촉된 임성호 총무위원장, 조영균 약국위원장이 참여했다. 한편 종합가격표를 자체 제작해 일선약국에 배포하는 약사회도 있다. 부산시약사회는 종합가격표 제작을 준비 중에 있고 서울 강남구약사회, 경기 고양시약사회는 이미 배포를 마쳤다.

[화제의 약국]=예술의 전당 내 오페라약국 매달 풍성한 문화의 향연이 펼쳐지는 서초구 예술의 전당. 이곳을 찾은 관객 혹은 배우들의 크고 작은 아픔을 달래주는 약국이 있다. 바로 오페라약국(김명웅 약사·59). 오페라약국은 예술의전당 오페라하우스 2층에 자리하고 있다. 벌써 13년째. 그동안 김 약사가 경험한 공연만도 400작품이 넘는다. 횟수로 치자면 헤아릴 수 없을 정도. 약국에 들어서면 약장 위에 진열된 포스터·배우들의 사진이 눈에 띈다. 물론, 세월의 흔적이 잔뜩 묻어나는 것들이다. 약국의 분위기가 '오페라약국'답게 상당히 클래식하다. 김 약사는 이 중에서 약장 한 켠에 따로 마련된 홍혜경·신영옥·조수미 씨의 사진을 주목해달라고 말한다. 김 약사는 "한번은 이들 중의 한 성악가가 약국을 찾아 후배와 사진이 뒤바뀐 것을 보고 내심 섭섭해하는 눈치였다"면서 "오페라약국만의 특징이라면 이런 부분들"이라고 웃으며 말했다. 오페라약국에서는 특히 '청심환' 등이 많이 팔린다. 오랜만에 공연을 관람하러 온 노인·여성관객들은 흥분한 마음에 청심환 등을 많이 찾는다고. 봄철에는 예술의전당 앞뜰에 가족들과 함께 마실 나온 어린이들이 벌에 쏘여 약국을 찾는 경우도 있다고 했다. 김 약사는 "그때마다 아이의 부모들이 약국에 다시 찾아와 고마움을 표시할 때, 여기서 약국하는 보람을 느낀다"고 말했다. 가끔씩 오페라약국을 이용한 후에 예술의전당 홈페이지에 올리는 고객들의 '칭찬글'은 김 약사의 또다른 활력소다. 실제로 지난 여름 딸아이가 예술의 전당에서 벌에 쏘여 당황하고 있을 때 이 약국을 이용했다는 박진숙 씨는 "약국의 친절한 도움이 잊혀지질 않는다"며 "그날하루 가족들과 좋은 나들이가 됐다"고 게시판에 올렸다. 또한 '베르디'라는 아이디를 쓰는 한 고객은 "지난 주말 조카들과 예술의전당 분수대에 놀라갔다가 조카가 넘어져 얼굴을 다쳤었다"면서 "다행히도 약국에서 구급약을 구할 수 있어맘을 놓을 수 있었다"고 밝히기도 했다. 사진찍기를 극구 거절한 김 약사는 "관객들이 맘편히 공연을 관람할 수 있도록 우리 약국이 한 역할을 하고 있다는데 보람을 느낀다"면서 "이곳에 오면 꼭 한번 약국에 들러달라. 단, 공짜표 요청은 사절"이라고 웃으며 말했다.

대형마트 내에 입주한 약국들이 마트와 겹치는 품목(건기식·부외품)들과의 가격경쟁에 골머리를 앓고 있다. 이들의 가격경쟁은 마트 주변 약국들에게까지 악영향을 미치고 있는 실정이다. 전북지역 대형마트 안에서 약국을 운영하는 A약사는 최근 '어린이젓가락'을 생산·공급하는 업체로부터 미심쩍은 전화를 받았다. J약사의 약국이 마트 내 가격질서를 흐리고 있다는 것이 전화내용의 골자인데, 이 업체는 J약사에게 "마트와 가격을 맞춰달라"고 말한 것으로 알려졌다. 마트와 약국, 두 곳 모두에서 구입할 수 있는 중복품목간의 가격경쟁에서 온 일종의 헤프닝. A약사는 데일리팜과의 전화통화에서 "주변 약국에서 받는 가격을 고수하고 있는 중에 마트가격이 큰 폭으로 떨어져 어쩔 수 없이 마진없는 가격으로 더 낮췄다"면서 "마트 내 현장 가격을 확인도 않고 가격을 흐린다는 업체의 주장에 동의할 수 없다"고 말했다. 이같은 마트의 독특한 경쟁 시스템에서 약국이 공정경쟁을 펼칠 수 없기는 건강기능식품도 마찬가지다. 예컨대 클로렐라를 생산·공급하는 D사는 약국과 일반유통 제품 차이를 '함량'으로 구분하고 있지만, 겉포장지·제품크기가 거의 비슷해 소비자들은 상대적으로 가격이 싼 마트 제품을 선택하게 된다. 서울 용두동의 한 대형마트에서 약국을 운영하는 J약사는 "약국과 마트가 중복품목을 놓고 공정경쟁을 하기는 매우 어려운 구조"라면서 "마트 품목보다 조금만 더 비싸도 바로 고객불만이 접수되기 때문"이라고 말했다. 실제로 J약사는 '마스크'를 예로 들며 "고객들은 마트에서 판매되는 중국산 마스크를 약국으로 들고 와서는 '왜 이것보다 가격이 비싸느냐'고 따지는 경우도 다반사"라고 말했다. 하지만 이러한 가격경쟁은 마트 주변의 지역 약국들에게까지 악영향을 미치고 있다. 마트 주변 약국들은 대부분 건기식·부외품 등의 판매를 사실상 포기한 상태였고, 그나마 약국에 들여놓은 제품들도 소위 '브랜드'가 없는 제품들이 대부분이었다. 이에 대해 용두동 대형마트 근처 한 약국의 대표약사는 "처방조제를 제외하고 경쟁력있는 품목이 단 하나도 없다"는 말로 이 상황을 압축해 말했다. 한편, 앞서 포장형태로 문제가 된 클로렐라 생산업체 D사는 데일리팜과의 전화통화에서 "전체 시장크기 중 약국이 차지하는 부분이 작아 마케팅차원에서 이러한 방식을 취하고 있다"며 "올해 포장을 변경할 계획은 있으나 반영될지는 미지수"라고 말했다.