약국가 현장을 취재할 때마다 빼놓지 않고 일선 약사들에게 반드시 던지는 질문이 하나 있다. "약국을 경영하시면서 가장 어려운 점은 무엇인가요?" 그때마다 돌아오는 답변 중에는 지역과 약국의 크기, 심지어 약사의 나이와 성별을 불문하고 항상 등장하는 공통의 '문제'가 있다. "주변 약국에서 약값을 싸게 받는 것이지요." '난매'로 입는 약사들의 직접적인 피해는 물론, 단골이 떠나 매출이 줄어든다는 것이겠지만 기자가 현장에서 바라본 약사들의 피해는 꼭 그런것만은 아닌 듯 했다. 일선 약사들은 지금껏 공들였던 단골이 무심코 던지는 '말' 한마디에 큰 상처를 입고 있었다. 실제로 "저 약국은 얼만데, 여긴 왜 이렇게 비싸나요"라는 말을 들을 때마다 온몸의 힘이 쭉 빠진다는 서울 용산구의 K약사는 "지금껏 그 단골에게 성심껏 마음을 열고 대했는데, 단골의 이런 불평을 들으면 정말 이 일에 대한 회의까지 든다"고 토로했다. 익명을 요구한 또다른 약사는 기자가 난매 이야기를 꺼낼 때마다 "창피하다"는 말을 반복하면서, "아무리 먹고살자고 하는 일이지만, 서로들 열심히 공부해서 이렇게까지 해야 하는 것인지 의문이 든다"고 말하기도 했다. 결국 난매 문제는 약국 경영상의 타격보다 '약사'임을 포기하고 '장사꾼'대열에 합류한 동료, 혹은 자신을 바라보아야 하는 '자존'에 대한 문제가 더 크게 작용하고 있다고 볼 수 있다. 때문에 일부 구약사회에서 정책적으로 난매약국을 단속하고 경고조치를 내리고 있다는 소식은 듣던 중 반가운 소리이나, '약사' 직능에 대한 자존감을 높일 수 있는 교육과 사회적 환경을 구축하는 것이 더 시급할 수 있겠다는 생각을 해 본다.

오메가-3 지방산이 알쯔하이머 질환을 예방할 수 있다는 연구결과가 Journal of Neuroscience 4월호에 발표됐다. 오메가-3 지방산은 DHA(docosahexaenoic acid)가 주성분으로 연어나 고등어 같이 지방이 많은 심해 생선에 풍부하며 및 해초, 계란 등에도 함유되어 있다. 미국 어바인 캘리포니아 대학의 프랭크 라펠라 박사와 연구진은 알쯔하이머와 유사한 플랙이 발생하도록 유전조작된 쥐로 생후 3개월이 된 시점에서 4가지 종류의 다이어트를 시행했다. 첫번째 다이어트는에는 전형적인 미국식 식사와 유사하게 오메가-3 지방산은 적고 오메가-6 지방산(식물성유 등에 함유)은 많게, 두번째는 오메가-3지방산의 성분인 DHA만 보급했고 나머지 두가지 다이어트에는 오메가-6 지방산과 DHA를 추가했다. 그 결과 실험 9개월 시점에서 DHA만 보급된 군은 다른 세군에 비해 알쯔하이머를 일으키는 뇌에 생기는 단백질인 베타-아밀로이드와 타우 생성이 더 낮은 것으로 나타났다. 연구진은 DHA가 베타-아밀로이드를 생성하는데 필요한 효소수준을 낮춰 도움을 주었을 것으로 추정하면서 DHA 보급제가 알쯔하이머 질환을 억제하는지 알아보기 위해 초기단계 알쯔하이머 환자를 대상으로 한 임상이 필요하다고 제안했다.

관상동맥질환자에서 아스피린의 항혈소판 응집효과가 여성이 남성보다 4배나 낮다는 연구결과가 Annalso of Pharmacotherapy에 발표됐다. 미국 미시건 대학 약대의 마이클 도슈와 연구진은 심장전문의에게 통원치료를 받는 1백명을 무작위로 선정하여 심장발작이 병력이 있는 관상동맥질환자와 심장발작병력이 없는 관상동맥질환자에서 아스피린의 효과를 비교했다. 아스피린의 효과는 혈액을 채취한 후 혈액응고를 일으키는 화학물질에 노출시켜 혈소판 재활성 비율을 시험하는 분석장치를 사용하여 평가했다. 연구대상자의 절반은 심장발작 병력이 있었고 나머지 절반은 없었는데 심장발작병력은 아스피린의 항혈소판 효과에 영향을 주지 않는 것으로 나타났다. 반면 성별은 영향을 미쳐 아스피린의 항혈소판 효과는 여성에서 4배 떨어지는 것이 발견됐다. 연구진은 여성이 아스피린 요법에 더 저항성인 이유를 알 수는 없으나 여성의 혈소판 체계의 활성이 더 강하기 때문일 것으로 추정하면서 향후 여성만을 대상으로 심장발작 병력이 아스피린 요법에 영향을 주는지에 대해 알아보길 희망했다. 아스피린 1일 81-325mg은 비치명적 심장발작 및 뇌졸중 위험을 약 1/4 가량 낮추는 것으로 알려져 있다. 미국에서 저용량 아스피린을 복용하는 남녀는 약 2천만명인 것으로 추정된다.

식약청이 국내 제약업계의 당뇨병치료제 개발을 적극 지원하고 나섰다. 식약청은 의약품본부 기관계용의약품팀은 지난 25일 제약업계가 당뇨병치료제를 개발하면서 궁금해 하는 점을 안내할 목적으로 제약회사를 대상으로 당뇨치료제 개발 간담회를 열었다. 이번 간담회에서는 장정윤 연구관이 새로 마련한 '경구용혈당강하제 임상시험평가지침(안)'이 소개됐다. 또 김희성 연구관이 당뇨복합제 개발과 관련된 질의응답을 받아 관련 업체의 궁금증 해소에 나섰다. 아울러 식약청은 이날 자리에서는 지난 5일자로 개정된 '의약품등안전성 유효성심사규정'에 따라 달라지는 복합제의 안유 평가방안도 안내했다. 식약청은 또 품목허가신청시의 심사자료 범위, 병용타당성 입증자료, 안정성시험, 임상시험자료, 재심사 등 당뇨병치료제 개발에 필요한 내용을 답은 질의응답집을 최근 홈페이지에 공개했다.

한나라당 정형근 의원은 최근 의사협회 장동익 회장의 발언 파문과 관련 “직무를 대가로 불법자금을 수수한 바 없다”며 적극 대응에 나섰다. 정 의원측은 29일 보도자료를 통해 “정 의원이 장 회장으로부터 직무를 대가로 부정한 금품을 수수한 것으로 기정사실화하고, 이에 대해 뇌물죄 적용이 가능하다고 보도하는 등 25일자 한겨레신문의 보도에 대해 지난 27일 민·형사상 소송을 제기했다”고 밝혔다. 정 의원측에 따르면 한겨레신문의 보도내용에 대해 ▲형법 제307조 제2항(허위사실 적시 명예훼손) ▲형법 제309조(출판물 등에 의한 명예훼손) ▲정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한법률 제61조 제2항(허위사실 적시 명예훼손)에 의한 형사고소와 함께 명예훼손에 대한 민사상의 손해배상 5억원의 청구소송을 각각 서울중앙지검 및 서울중앙지법에 했다는 것. 정 의원은 “의협으로부터 직무를 댓가로 불법한 돈을 전혀 받은 사실이 없으며, 의협이 임직원의 명의로 후원회에 후원을 했다는 것 역시 이번 사건이 발생한 후에 알았다”고 해명했다. 정 의원은 “이번 사태와 관련하여 누가 얼마를 후원했는지 아직까지 확인이 되지 않고 있으며, 확인 자체가 불가능 한 것이 사실”이라며 “그런데도 금품수수를 기정사실화하고 뇌물죄 적용이 가능하다는 한겨례신문의 기사는 악의적인 의도를 갖고 명예를 훼손한 것”이라고 주장했다. 정 의원은 “이런 보도내용은 전혀 사실이 아니다”라며 “이번 파문으로 본의 아니게 국민에게 심려를 끼쳐드린 것에 대해 사과하면서 검찰의 신속하고 정확한 수사를 촉구한다”고 덧붙였다. 한편 장 회장은 지난달 31일 강원도의사회 총회에서 정 의원에게 연말정산 간소화 관련 대체입법을 위해 1,000만원을 현찰로 제공했다고 발언한 바 있으며, 24일 국회에 출석해 답변하는 과정에서는 이를 전면 부인했다.

대화제약(대표이사 김수지·김운장)은 관절염 치료제인 디아세레인의 제조방법에 대한 특허를 취득했다. 촉매를 사용한 디아세레인의 새로운 제조방법은 불순물을 최소화하고 반응조건 또한 가열하지 않고 실온 또는 그 이하의 온도에 반응해 고품질의 디아세레인을 높은 수득율로 제조할 수 있다고 회사측은 밝혔다. 특허는 4월 27일자로 취득했으며 현재 ‘아세렌 캡슐’이라는 제품명으로 시판되고 있다.

건양의대 김안과병원(원장 김성주)은 일반인 대상 안과강좌인 '해피아이(HAPPY EYE) 눈건강강좌'를 지난 26일 병원 강당에서 열었다. 오후 3시부터 1시간여 진행된 강좌에서 손용호 부원장(녹내장과 교수)은 성인 실명을 유발하는 질환 가운데 하나인 녹내장에 대한 원인과 진단방법, 치료와 관리방법 등에 대해 설명했다. 손교수는 특히 유병인자가 있는 경우 정기검진을 통한 조기발견과 꾸준한 치료가 필요하다고 강조했다. 강좌 후에는 녹내장에 대한 다양한 궁금증을 담은 질문들이 쏟아져 이 질환에 대한 청중들의 높은 관심을 대변했다. 손교수에 따르면 진단은 안압, 시신경유두검사, 시야검사 등 기본적인 검사 외에 시신경 섬유의 두께를 정량적으로 측정하는 GDx VCC, OCT와 시신경유두를 3차원적으로 분석하는 HRT 등 첨단장비가 이용된다. 손 교수는 “녹내장 치료는 더 이상의 손상으로부터 시신경을 보호하는 것을 목표로 한다"며 "정기 검진으로 조기에 발견하면 시력을 유지할 수 있으므로 미리 포기해서도 안 된다"고 강조했다.

월간 임상내과가 '개원가에서 흔히 볼 수 있는 질환'을 주제로 5월 20일 스위스 그랜드 힐튼호텔 다이아몬드홀 3층에서 ‘제1회 임상내과 의학강좌 및 초음파·내시경 시연회’를 개최한다. 이번 시연회는 진료실에서 진행되는 실질적인 처방을 위주로 각 분야의 전문가들의 강연과 복부초음파 시연회로 구성된다. 2부로 나눠 진행되는 이번 행사는 1부에서 ▲ 비만치료의 허와 실(박철영 교수) ▲ 재활의학적 통증치료의 접근(배기정 원장) ▲고지혈증의 최신지견과 치료(두영철 원장) ▲당뇨병의 진단 및 치료의 최신지견(김종화 박사) ▲신경과 의사가 바라본 두통 및 어지러움증(김형철 원장)▲발기부전의 최신지견 및 치료(이윤수 원장) ▲외래에서 흔히 보는 피부질환(이애영 교수) 등이 발표된다. 또 2부에서는 ▲개원가에서 흔히 보는 초음파 진단 및 치료(김일봉 원장) ▲단순흉부촬영 판독의 요점과 급소(진성림 원장) ▲위내시경 검사 전 준비와 전처치 및 삽입법 및 기독판독(정성원 교수) ▲쉽게하는 장내시경 요령 및 비법(장웅기 원장) ▲전립선 비대증의 최신지견과 치료(박철희 교수) ▲고혈압의 진단 및 치료의 최신지견(박정배 교수) 등이 진행된다. 의사협회 연수평점 6점이 부여되며 사전등록시 3만원에 참가할 수 있다. |문의| 임상내과 02)322-1037~6.