대한약사회(회장 김구)가 지난해부터 당번약국 운영 현황을 실시간으로 확인할 수 있는 프로그램을 전국 약국에 배포하고 있지만 정작 당번약국 안내 홈페이지에서 휴·폐업 약국에 대한 관리가 제때 이뤄지지 못해 혼란이 발생하고 있다. 특히 휴·폐업한 약국의 청구용 PC를 약사가 가정에서 이용할 경우에도 당번약국 실시간 안내 프로그램이 작동해 마치 약국이 운영되고 있는 것으로 인식되는 사례도 발생하고 있다. 19일 약국가에 따르면 당번약국 안내 홈페이지에서 이미 휴·폐업한 약국도 실시간 확인 프로그램을 통해 개문을 한 것으로 확인되면서 국민들이 혼란을 겪을 수 있다는 지적이 제기되고 있다. 이미 1~2달 전에 약국을 휴·폐업 했음에도 불구하고 당번약국 안내 홈페이지에는 여전히 해당 약국이 등록돼 있을 뿐만 아니라 당번약국 실시간 확인 프로그램까지 작동하고 있는 것으로 보여진다는 것이다. 실제로 서울의 H약국은 이미 한 달 전에 휴업을 했지만 13일 현재 당번약국 안내 홈페이지에는 약국이 문을 열었다는 것을 의미하는 ‘녹색’ 표시가 들어와 있다. 서울의 K약국 역시 지난해 말 폐업을 한 상태이지만 당번약국 안내 홈페이지에서는 실기간 안내 프로그램의 작동 여부에 따라 약국이 운영을 하고 있는 것으로 표시되고 있다. 국민들이 당번약국 안내 홈페이지만 확인한다면 해당 약국들은 여전히 운영을 지속하고 있는 것으로 판단할 수 밖에 없는 상황인 것이다. 이는 기본적으로 휴·폐업과 동시에 당번약국 안내 홈페이지에서 삭제·변경돼야 할 해당 약국들이 제대로 관리되지 못하고 있어서 발생하는 문제이다. 여기에 약국의 개·폐문을 확인하기 위한 당번약국 실시간 확인 프로그램이 약국 외에서도 작동하면서 혼란이 가중되고 있다는 것이 일선 약사들의 지적이다. 휴·폐업을 한 약사들이 약국에서 청구용으로 사용하던 PC를 실시간 확인 프로그램 삭제 없이 가정이나 약국 밖에서 사용할 경우 프로그램이 작동하면서 약국이 운영 중인 것처럼 표시되는 것이다. 서울의 한 약사는 "당번약국 프로그램까지 작동하면서 휴·폐업한 약국들이 마치 운영을 하고 있는 것처럼 인식되고 있다"며 "국민들이 혼란을 겪을 수 있다는 점에서 당번약국 홈페이지 정리와 실시간 프로그램 작동 중지가 필수적인 상황"이라고 강조했다. 설 연휴가 다가오면서 당번약국 운영에 대한 국민들의 관심이 다시 높아질 수 있다는 점에서 약사회의 신속한 당번약국 홈페이지 정비가 필요하다는 목소리도 일고 있다. 이에 대해 대한약사회는 당번약국 실시간 확인 프로그램이 설치된 약국 청구용 PC를 약사가 약국 밖에서 사용할 경우 반드시 해당 프로그램을 삭제하거나 프로그램 작동이 중지되도록 설정해줄 것을 당부했다. 휴·폐업한 약국에 대해서는 이를 확인해 당번약국 안내 홈페이지에 적용하는 과정에서 다소 시일이 걸릴 수 있다는 것이 약사회의 설명이다. 다만 약사회는 당번약국 안내 홈페이지 관리에 대한 지적이 제기됨에 따라 발생할 수 있는 모든 문제를 검토해 휴·폐업 약국 등에 대한 관리를 해나가겠다는 입장이다. 약사회 관계자는 "당번약국 실시간 확인 프로그램이 약국 밖에서도 작동하는 것까지 차단하기에는 무리가 있다"며 "약사들이 약국용 PC를 외부에서 사용할 경우 작동을 중지토록 해야 한다"고 말했다. 이 관계자는 "당번약국 안내 홈페지이 및 실시간 확인 프로그램의 정확도를 높이기 위해 휴·폐업 약국 등 발생할 수 있는 모든 문제를 검토해 보완해 나가겠다"고 전했다.

국내 일반약 시장에 50세 이상을 겨냥해 적응증을 받은 의약품이 처음 등장했다. 다빈도 일반약 '센트룸정'에 50세 이상에게 필요한 영양성분 및 함량을 과학적으로 재구성한 '센트룸 실버'가 그 주인공이다. 일반약은 100억원 이상 블록버스터 제품이 등장하기 쉽지 않은 상황. 2008년 IMS데이터 기준으로 100억원 이상 매출을 올린 220여개 제품중 일반약은 단 20여개에 그쳤었다. 이들중 센트룸정이 지난해 137억원의 매출을 올리며 전년동기대비 52% 괄목할 만한 성장을 거뒀다. 센트룸 실버는 이같은 기존 센트룸정에 노화로 인한 활성산소 증가를 억제시키기 위해 베타카로틴, 비타민C와 E 등 항상화 비타민의 함량을 증가시킨 제품이다. 또한 에너지 생성에 필요하고 심혈관 질환의 위험인자인 호모시스테인의 수치를 낮춰주는 비타민B군도 강화됐다. 센트룸 실버는 타이완, 미국 등 세계각국에서 이미 시판돼 3000억 이상 규모의 50세 이상 멀티비타민제제 시장에서 46%를 점유하고 있다.(2008년 IMS데이터 기준) 우리나라의 경우도 올해 전체인구의 29%가 50대 이상으로 추정되고 있으며 기대 수명이 늘어나고 삶의 질 향상 욕구가 커지면서 시장의 니즈에 부응해 센트룸 실버를 선보였다는 것이 회사측 설명이다. 센트룸 실버가 출시된지 한달여 지났다. 고객의 니즈가 있었지만 인지도가 약한 것이 사실이다. 때문에 올해는 센트룸 실버 인지도 향상과 소비자 발굴에 주력할 계획이다. 이를 위해서 약사 역할의 중요성을 빼놓을 수 없다. 센트룸 실버 PM인 김용근 과장은 "시장에 많은 비타민제가 있지만 비타민B제제와 멀티비타민의 차이를 인식하는 것이 우선인 것 같다"면서 "또 몸의 전체적인 밸런스 유지를 위해 비타민 공급을 중요성을 홍보하는 것도 중요하다"고 설명했다. 따라서 김 과장은 "멀티비타민의 필요성, 나이에 맞는 밸런스 인식 등 통일된 메시지와 정보전달에 주력할 것"이라고 강조했다. 또한 국내 멀티비타민 시장 1위 브랜드인 센트룸정과 시너지를 통해 긍정적인 매출 추이를 보여줄 것으로 예상했다. -디테일 포인트 등 마케팅 전략이 있는지 =50세 이상이 되면 인체 영양밸런스가 변화되는 만큼 최초로 50세 이상을 위한 영양성분 및 함량을 과학적으로 재구성한 멀티비타민이라는 것을 강조할 예정이다. 때문에 50세 이상의 라이프스타일과 건강에 대한 높은 관심을 고려한 마케팅 전략을 구상하고 있다. -쿠킹 클래스를 진행하고 있는데 마케팅 일환인가 =센트룸실버의 마케팅 일환이라기 보다 크게 센트룸에 대한 마케팅 일부분이다. 일반인들을 초대해 평소 접하기 힘든 명사들과 함께 요리를 진행함으로써 요리의 즐거움과 음식의 중요성을 알리고, 음식으로 섭취불가능한 비타민에 대한 필요성도 홍보한다. 호응도 좋고 블로거들의 활동으로 입소문 마케팅 효과도 있다. 작년에는 비정기적이고 단발성이었지만 올해부터는 정기적으로 진행할 예정이다. -센트룸실버가 출시 1달정도 지났다. 센트룸정의 소비자가 옮겨가면 매출이 줄어드는게 아닌가 =물론 예상하고 있는 부분이다. 그러나 새로운 고객층이 더 클 것으로 기대된다. 50세 이상을 타깃으로 몸에 필요한 비타민 섭취의 중요성을 집중 홍보할 것이다. -올해 매출목표가 어떻게 되나 =구체적인 수치를 답하기보다 올해는 소비자 발굴과 센트룸 실버의 인지도 향상을 목표로 설정했다. 시장에서의 니즈에 의해 출시된 제품이지만 아직 인지도가 부족한 것이 사실이다. 멀티비타민의 필요성, 나이에 맞는 밸런스 인식 등 통일된 메시지와 정보전달에 주력할 계획이다.

올해로 의약분업이 시행된 지 10주년을 맞고 있지만 분업 예외 적용을 받는 약국들이 좀처럼 줄어들 기미를 보이지 않고 있는 것으로 확인됐다. 특히 경기도 지역은 최근 5년 사이 73곳까지 줄어들었던 분업 예외 약국이 다시 증가하는 양상까지 보이는 것으로 나타났다. 13일 건강보험심사평가원(원장 송재성)의 '전국 16개 시·도별 의약분업 예외 지역 약국 현황'에 따르면 지난 2005년 292곳이던 분업 예외 약국이 일시적인 변동에도 불구하고 지난해 3분기까지 같은 수를 유지하는 것으로 조사됐다. 지난 2005년 292곳이던 전국의 분업 예외 약국은 2006년 286곳으로 줄어들었지만 2007년 290곳, 2008년 287곳에 이어 지난해 3분기에는 다시 292곳으로 증가해 별 다른 변동이 없는 실정이다. 시·도별로도 살펴봐도 최근 5년 사이 분업 예외 약국 수에는 거의 변화가 없었으며 경기도 등 일부 지역에서는 분업 예외 약국이 과거에 비해 오히려 증가하고 있는 것으로 드러났다. 지난 2005년 이후 정부가 의약분업 예외 지역 요양기관에서 다양한 불법행태가 적발되면서분업 예외 지정 제도를 개선하는 등 관리를 강화하고 있지만 실제 예외 지역 약국 수에는 큰 영향을 미치지 못하고 있는 것이다. 지역별로 보면 지난해 3분기를 기준으로 경기도에 83곳의 의약분업 예외 약국이 위치해 전국에서 가장 큰 비중을 기록했으며 강원 66곳, 경북 40곳, 충남 24곳, 경남 21곳 등의 순으로 이어졌다. 이 가운데 경기도는 지난 2005년 77곳이던 의약분업 예외 약국이 2006년에는 73곳까지 줄어들었지만 이후 증가세로 돌아서 2007년 77곳, 2008년 78곳에 이어 지난해 3분기에는 83곳까지 늘어났다. 아울러 대도시의 분업 예외 약국도 여전히 유지되는 추세여서 인천의 경우 지난 2005년 5곳에서 7곳으로 분업 예외 약국이 늘어났으며 부산과 울산에서도 각각 5곳과 4곳의 분업 예외 약국이 운영 중인 상황이다. 다만 전남의 경우 분업 예외 약국이 5곳에 머물러 제주도를 제외하면 도 단위 가운데는 유일하게 분업 예외 약국이 10곳을 넘지 않는 것으로 집계됐다.

민초약사들이 자발적인 성금을 모아 일반인 약국개설 저지 대국민 홍보에 나서 주목을 끌고 있다. 16일 온라인 동호회 약사의 미래를 준비하는 모임(약준모)에 따르면 약사들은 십시일반 성금을 모아 일반인 약국개설과 일반약 슈퍼판매에 반대하는 목소리를 담은 홍보물을 제작, 약국 배포를 시작했다. 홍보물은 약국이나 자동차 뒷유리에 부착할 수 있도록 스티커 형태로 제작됐다. 스티커 홍보물에는 '재벌에 약국퍼주기 의료민영화 시작이다'와 '재벌에 슈퍼주더니 병원주고, 약국도 줄거냐'라는 문구가 인쇄돼 있다. 홍보물 배송을 담당하는 백승준 약사는 현재 약 80여장의 스티커가 희망하는 약국에 발송됐다면서 매주 희망약사를 취합해 홍보물을 발송할 예정이라고 말했다. 백 약사는 "1000여명의 약사가 성금을 기탁해 3000여 만원의 기금을 모았다"며 "이 돈으로 홍보물을 제작했다"고 전했다. 약준모 약사들은 기회재정부가 전문자격사 선진화 방안에 본격적인 행보를 보이며 강도 높은 홍보전을 펼칠 계획인 것으로 알려졌다. 즉 포털사이트 배너광고, 일간지 광고 등이 유력한 대안이 될 전망이다. 이에 따라 정부의 전문자격사 선진화 방안 논의가 본격화되면 약사사회의 거센 반발이 또 시작될 것으로 예상된다.