노바티스 항암제 '아피니토'가 건보공단과 협상 끝에 9만4000원의 약가를 받았다. 아피니토는 신장암 2차 표적치료제로 1차 치료제인 '수텐'이나 '넥사바'에 내성이 생긴 환자가 복용하는 약이다. 신장암 2차 치료제 중 정제는 아피니토가 유일한 만큼 1차 치료제 내성 환자에게 사실상 유일한 치료 대안이다. 보험 급여가 되기 전까지 환자들의 한달 약가 부담금은 420만원에 달해 환자들이 선뜻 이 약을 쓰지 못했다. 하지만 약가 협상이 타결돼 다음 달부터 보험 급여가 되면 아피니토 복용 환자 수가 크게 늘어날 것으로 전망된다. 아피니토10mg의 가격은 9만 4000원. 하루 한 알 복용하는 환자의 경우 약값은 약 280만원이다. 수텐이나 넥사바 같은 신장암치료제의 환자 부담금은 5% 수준에서 이뤄지는만큼 아피니토 복용 환자의 한달 약가 부담금은 14만원 수준일 것으로 전망된다. 신장암환우회에 따르면, 매년 신규 발생하는 신장암 환자 수는 약 2000여명 수준이며, 이 중 아피니토의 투여가 시급한 환자는 약 200여명인 것으로 알려졌다. 환자마다 차이는 있지만 200여명의 환자들이 아피니토10m을 하루에 한알 복용할 경우 아피니토는 매달 5억 6000만원 가량이 팔리게 된다. 이 같은 산술을 적용할 경우 노바티스는 1년에 약 70억원 가량의 매출을 올릴 수 있을 것으로 기대된다. 아피니토는 새로운 신장암 2차 치료제가 나오기 전까지 사실상 독점을 구가할 수 있는 만큼 당분간 노바티스의 안정적인 매출 신장에 기여할 것으로 전망된다.

테라젠이텍스(대표이사 지규원)는 지난 15일 경기의약연구센터에서 도내 벤처기업인 (주)밀렉스바이오텍(대표이사 이해수)과 (재)경기과학기술진흥원 경기의약연구센터(센터장 오좌섭)와 3자간 공동협약을 통해 천연물 신약 개발을 본격 추진하는 것에 합의했다고 밝혔다. 이번 협약에서 테라젠이텍스는 경기의약연구센터가 보유하고 있는 제주자생해양식물 추출 성분이 포함된 비만치료제 원료와 (주)밀렉스바이오텍과의 공동연구를 통해 천연물에서 추출한 알러지치료제 원료를 상업화하기 위해 천연물기반 약효평가시스템을 갖춘 경기의약연구센터와 협력해 천연물 신약을 개발하기로 했다. 이에 3개 기관은 ▲천연물 원료 공급 ▲비임상 평가 및 원료 표준화 ▲임상시험 및 제반사항에 대해 상호 협력하기로 합의했다. 경기의약연구센터 관계자는 "비만 치료제는 지난 2년간 제주테크노파크 부설 제주생물종다양성연구소와 공동연구를 통해 제주자생해양식물에서 추출한 신약후보물질로, 비만 유발 동물에서 체중감소 및 지방간 억제 현상을 확인했다"고 말했다. 또 알러지 치료제는 경기의약연구센터가 (주)밀렉스바이오텍과의 지난 3년간의 공동연구를 통해 천연물을 이용해 유효성 평가를 진행한 결과, 알레르기 유발 동물모델에서 히스타민과 IgE 억제 효능이 우수해 현재 시판되고 있는 알러지 의약품과 동등한 효력이 나타나는 것이 확인됐다고 덧붙였다. 3사는 개발 후보 치료제들이 이미 전임상 및 원료표준화를 완료한 상태로 이번 협약을 통해 바로 임상시험 단계에 돌입할 수 있을 것으로 보고 있다. 테라젠이텍스 관계자는 "천연물 신약은 합성의약품보다 부작용이 적고 개발 기간이 짧은 장점이 있다"며 "이번 협약으로 천연물 기반의 신약 개발에 활력을 불어 넣을 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

복지부가 동아제약 등 18개 제약회사 실무자들을 불러 놓고 약국외 판매를 독려했지만 해당 제약사들의 반응은 시큰둥했던 것으로 나타났다. 현재로서는 약국외 판매가 유통채널 확보 등에 많은 비용이 드는 만큼 득보다는 실이 많다는 이유 때문이다. 분위기 조성을 위해 마련된 간담회 역시 복지부 정책 방향을 재확인하는 선에서 그쳤다고 실망감을 감추지 못했다. 보건복지부는 19일 제약회사 실무자 간담회를 개최하고 "박카스 등 48개 일반약에 대한 의약외품 전환 고시를 20일 확정할 예정"이라고 공식화했다. 이 자리에서 손건익 보건의료정책 실장은 "의약외품 전환은 제약사 의지가 중요하다"며 "국민들이 피서지에서 상비약을 구입할 수 있도록 노력해 달라"고 당부했다. 이에 해당 제약사들도 입장을 밝힌 것으로 전해졌다. 일단 관심을 모았던 동아제약 '박카스'는 당분간 현 유통체계를 유지한다는 입장이다. 동아제약 관계자는 "박카스의 약국외 판매는 당분간 힘들다"며 "생산 물량이 약국유통쪽에 맞춰져 있기 때문"이라고 설명했다. 이 관계자는 "다만 오늘 간담회에서는 약국외 판매 가능성을 열어두는 쪽으로 조건부 합의한 것으로 알고 있다"고 덧붙였다. 이 밖에 유한양행, 동국제약, 슈넬생명과학, 삼성제약 등 대다수 제약사들도 '일단 유보, 계획 없다, 준비 중이다'는 입장만을 전했다. 회의에 참석한 모 제약사 관계자는 "여전히 신규 유통채널 확보 등에 따른 기회비용 부담이 많다. 현재로서는 득보다는 실이 커 계획이 없다"고 말했다. 그는 "오늘 간담회에서 복지부의 강한 의지를 느낄 수 있었다. 제약사들이 가장 우려하는 것 중 하나가 라벨문제인데 복지부는 최대 6개월까지 유예기관을 준다고까지 말하더라. 6개월 동안 의약품으로 표기된 물량을 소진하라는 의미로 받아들였다. 복지부가 밀어붙이기식으로 일관하고 있다는 방증 아니냐"고 지적했다.

“올 여름에는 강원도 펜션이나 가볼까?” 제약환경 위축으로 어려움을 겪고 있는 제약사들이 여름 성수기를 맞아 다양한 휴가 복지 혜택을 제공하고 있어 관심을 모은다. 다양한 숙박시설 제공과 놀이시설 지원, 휴가비 등을 통해 여름휴가를 앞둔 제약사 직원들의 고민을 덜어주고 있다. 하지만 정부의 강력한 규제정책이 지속되면서 이같은 복지 혜택이 내년에도 이어질지는 불투명한 것으로 관측된다. 18일 데일리팜이 주요 국내제약사들의 여름휴가 복지혜택을 조사한 결과 일부 제약사들이 숙박시설과 휴양소를 운영하고 있는 것으로 조사됐다. 대웅제약은 ‘카페테리아 복리후생제도’를 오랫동안 운영하고 있다. 직원들에게 일정 부문의 포인트를 제공해 여름휴가를 보내는 직원들에게 휴가비용을 지원하고 있다. 대웅제약 관계자는 “직원들이 카페 포인트를 받고, 그 포인트를 활용해 회사에서 다양한 복리비용을 지원하는 시스템”이라고 말했다. 올 여름에도 포인트를 이용해 휴가를 다녀오는 직원들이 만만치 않다. 유한양행은 여름 성수기동안 직원들에게 전국 콘도를 이용할수 있도록 지원하는 한편 용인 한화콘도 수영장 무료입장의 혜택도 제공한다. 여기에 워터파크인 도고 파라다이스를 70% 할인된 가격에 이용할 수 있도록 배려했다. 대기업 계열 제약사들은 다양한 콘도시설을 이용할수 있도록 하고 있다. 녹십자, SK케미칼, CJ제일제당, 드림파마 등은 지정된 콘도미니엄을 추첨을 통해 이용할수 있도록 했다. 이중 CJ는 대웅제약과 비슷한 복지 포인트 제도(600점, 60만원 상당)를 운영, 골프리조트나 렌트카 서비스 등을 이용할 수 있도록 혜택을 주고 있다. 올해는 해외 콘도도 이용할 수 있도록 배려해 직원들의 사기를 진작시키고 있다. 삼진제약은 오랫동안 휴양지 운영을 통해 관심을 모은다. 그동안 농촌관광마을아니 해수욕장 등에 펜션을 제공해 왔던 삼진제약은 올해도 강원도 양양군에 펜션을 마련해 7월 31일부터 8월 6일까지 모든 임직원들이 휴가를 만끽할 수 있도록 배려했다. 여름휴가비를 지급하는 제약사들도 눈에띤다. SK케미칼은 이미 전 직원들에게 50만원의 여름 휴가비를 제공했으며, 녹십자도 직급에 따라 최대 60만원까지 휴가비를 제공한다. 일동제약도 30만원의 여름 휴가비를 책정했다. 제약업계 한 관계자는 "직원들이 여름 성수기 휴양지를 선택하는 것이 쉽지 않지만 회사차원에서 복리혜택을 제공하고 있어 큰 도움이 되고 있다“며 ”업계 상황이 좋지 않아 스트레스를 많이 받고 있는 만큼 이번 휴가 기간을 재충전의 기회로 삼고 싶다“고 말했다.

제약사 143곳이 정부의 추가 약가인하 움직임에 반대하는 탄원에 동참했다. 정부의 약가일괄인하 정책이 제약산업에 치명적인 결과를 초래할 것이라는 위기감을 대다수 제약사들이 체감하고 있는 것이다. 18일 제약협회는 정부가 추가 약가인하 방안을 마련하고 있는 것과 관련해 회원사 대표의 연명으로 정부에 탄원서를 18일 제출했다고 밝혔다. 탄원 대상은 청와대를 비롯한 국무총리실, 보건복지부, 기획재정부, 지식경제부, 국회 보건복지위원회, 건강보험정책심의위원회, 의약단체 등이다. 당초 제약협회는 지난주 탄원서를 내려고 했으나, 제약사들의 보다 적극적인 참여를 유도하기 위해 제출 시기를 조율했다. 제약업계는 탄원서를 통해 12조 3천억원대 보험약가를 24% 강제 인하시켜 약 3조원의 피해가 발생하는 획일적인 추가 약가인하는 국민건강보험과 제약산업을 공멸시킬 것이라고 호소했다. 특히 제약업계 고용 해고사태, R&D 중단, 필수의약품 공급기반 붕괴 등 산업존립 기반이 훼손되는 문제가 발생할 것이라고 지적했다. 따라서 여러 부작용을 고려해 추가 약가 인하는 기등재의약품 정비사업이 종료되는 2014년 이후 재정효과와 시장변화를 검토해 결정해달라고 건의했다 또한 현재 보험약가는 기등재 의약품목록정비, 특허만료시 약가인하, 사용량& 8228;약가 연동 가격인하, 시장형 실거래가 제도 등에 의해 계속 인하될 수 밖에 없기 때문에 정부의 약가산정방식 개선안은 신규 출시 의약품에만 적용하고 기등재 의약품에는 적용하지 말아달라고 요구했다. 제약협회 관계자는 "이미 8900억원대 피해가 예상되는 기존 약가 인하 장치와 최소 5천억에서 1조원대 타격이 불가피한 시장형실거래가제도 등으로 제약업계는 엄청난 시련을 겪고 있다"며 "정부의 추가 약가인하는 도저히 받아들일 수 없는 임팩트가 강한 제도"라고 말했다.