발사르탄도, 건기식도..."약국서 뭘 믿고 팔아야 하나"

• 허가받지 않은 성분 넣은 건기식 판매 중지에 약사들 "제품 신뢰도 하락"

사진은 기사 내용과 무관합니다.

믿고 판매해온 건강기능식품, 의심 없이 조제해온 고혈압 제제에서 잇따라 문제가 발생하면서 약사들의 '약심'이 흔들리고 있다.

약사들끼리의 커뮤니티에서는 '뭘 믿고 팔아야 할 지 모르겠다'는 이야기까지 나온다.

가장 큰 충격을 준 것은 역시 고혈압 제제 발사르탄 사태다.

중국산 원료에 발암물질이 섞였을 수 있다는 갑작스러운 보도에 혈압강하제를 복용하는 환자 전체가 혼란에 빠졌고, 다른 약으로 바꿔 조제하고 사실관계를 설명하느라 약사들이 큰 고충을 겪었다.

서울의 한 약사는 "발사르탄 사태는 약사가 처방한 약이 아님에도 불구하고 '약을 믿지 못하겠다'는 환자들을 안심시키고, 문제 없이 약을 복용시키느라 약사들이 갖은 애를 썼다"며 "지금도 '발사르탄'하면 또 무슨 일인가 싶어 신경이 곤두선다"고 말했다.

일부 약국에서는 '발암 약을 먹였냐'며 약을 약사에게 집어던지거나, 약을 바꾸러 오느라 지출한 교통비를 내놓으라는 환자까지 발생했다는 후문이다.

얼마 전에는 약사들이 믿고 판매해온 건강기능식품에 문제가 발생하며, 못지 않은 충격을 주었다.

약사가 만든 모 브랜드 제품에서 건기식으로 허용되지 않은 성분이 검출되면서 판매가 전면 금지됐다. 이 제품이 유독 약사사회에 충격을 준 것은 이 업체가 약사 교육을 장기간, 꼼꼼히 해오며 약사들 사이에 인지도와 영향력을 확보해온 브랜드기 때문이다.

서울의 또 다른 약사는 "최근 몇 년 사이 약사들이 직접 만든 건기식이 활성화되고 있었다. 젊은 약사들을 중심으로 새로운 콘셉트의 제품, 에비던스를 토대로 개발된 제품 등이 소개되며 약국에서 다시 건기식 판매 활성화 바람이 이는 분위기였는데, 여기에 찬물을 끼얹은 셈"이라고 지적했다.

문제의 업체는 주 1회 지속적인 유익한 제품 교육으로 먼저 인지도를 쌓았다. 이 약사는 "건기식에 조금이라도 관심있는 약사는 한번 이상 이 강의를 들었다 할 정도로 인기있고 유명한 제품이었다"며 "갑작스런 판매중지로 약사들도 놀랐다"고 전했다.

또 다른 약사는 "건기식을 먹고 효과를 느끼게 하기 위해 허가사항에 없는 성분을 넣었다고 한다. 이 제품의 여파로, 약사들이 '다른 비슷한 제품들도 문제 있는 거 아닌지' 의구심을 갖게 됐다"고 말했다.

경기도의 한 약사는 "전문약과 건기식에서 큰 이슈가 연달아 터지면서, 국민은 물론 약사 자신도 제품에 대한 자신감을 회복하지 못하고 있다"며 "약사가 믿고 판매할 수 있도록 제조사와 관리 당국이 더 신중하고 꼼꼼하게 관리해달라. 환자에게 자신있게 권할 수 있는 제품을 말이다"라고 강조했다.