"돈 없으면 출마도 못해" 선거비용 최소 5억

• 공약집 발송만 1억 소요..."전국단위 운동 금지해야"

선거는 끝났지만 후유증은 남았다. 풀뿌리 민주주의의 꽃인 직선제 선거의 부작용인 과도한 선거비용 문제가 도마위에 오르고 있다.

대한약사회장 각 후보측에 따르면, 모 후보의 경우 이번 선거에서 5억원 이상의 선거비용이 들어간 것으로 드러났다. 다른 후보의 경우에는 그 이상의 비용이 들어갔다는 말도 흘러나온다.

각 후보측은 명확한 선거비용을 공개하지 않고 있지만 대략 대한약사회장 후보 세명이 쓴 금액만 최소 15억원이상 소요된 것으로 주위에선 보고 있다.

지역약사회장 선거까지 포함하면 선거비용은 더욱 커진다.

원희목 당선자는 개표직후 가진 기자회견에서 선거비용 문제를 구체적인 수치까지 거론하며 선거공영제의 필요성을 인정했다.

원 당선자는 "DM발송 등 우편물만 보내는데 후보 한명당 최소 1억원이 들어갔다"며 "여기에 전국 단위로 약국을 방문하는데 소요된 금액이 엄청나다"고 언급했다.

지역약사회장 후보로 나섰던 한 인사는 10여일의 선거기간을 남겨 놓은 시점에서 "벌써 1억원을 넘겼다"며 "예상비용을 초과해 걱정이다"고 토로하기도 했다.

선거홍보물을 만드는데 수천만원이 들어가고 출정식 행사도 수천만원이 소요되기 때문이다. 더구나 사설 선거운동원과 선거사무실 운영, 핵심적인 선거참모 지원금도 꽤 규모가 큰 항목이다. 문자메시지나 이메일 발송에 드는 금액도 만만치 않다.

모 후보의 경우 핵심적으로 선거운동에 참여하는 참모 10여명에게 100만원씩 돌리기도 했다. 이것은 겨우 빙산의 일각이라는 시각이 지배적이다. 이번 선거를 치르면서 직선제의 의미도 살리면서 부작용인 선거비용 개선을 위해 대안을 제시할 때라는 여론이 팽배하다.

가까이에서 선거운동을 지켜봤다는 한 일선약사는 "직선제 선거의 가장 큰 문제점은 어마어마한 선거비용 문제라는 것을 실감했다"며 "비용은 줄이고 정책대결 선거방식으로 전환해야 한다"고 지적했다.

반장에게 투표권을 주는 일종의 직간접 혼용방식 등이 거론되기도 했다. 대신 합동토론회 외에는 전국 단위의 개별 약국방문을 금지해야 한다는 지적도 나왔다.

한편, 현직회장이 재선에 나설 경우 비용문제에서 타 후보와 차별성이 있을 수 있다는 주장도 일각에서 제기되고 있다.

일선 약사회원들은 "돈 없으면 회장도 못하냐"며 새로운 인물이 비용문제를 크게 부담 갖지 않고 약사회 리더로 나설 수 있는 선거풍토를 만들어야 한다고 입을 모았다.