동원약품그룹(회장 현수환) 계열사인 진주동원약품은 16~17일 양일간 영업부 및 업무부 전원이 참석한 가운데 하반기 목표달성을 위한 워크숍을 개최했다. 이번 행사는 "프로는 뛰면서 생각하고, 아마츄어는 생각한 후 뛴다"는 슬로건을 내걸고 예년과 달리 예절과 전통이 고스란히 남아있는 하동군 청암면 묵계리 청학동 소재 청림서당에 입소했다. 특히 전통예절과 사람으로서 갖추어야 할 덕목, 회사 구성원으로서 지녀야 할 자세등에 대한 교육을 실시했고, 지리산 삼신봉 등산과 운동을 통해 팀웍을 재정비하고, 심신을 수련할 수 있는 알찬 시간을 가졌다.

복지부, 내달까지 건강보험법 시행령 개정 장애인, 정신질환자 등 약사법에서 인정하는 의약분업 예외 환자가 병원에서 처방전 대신 원내조제를 받을 경우 현행 40~50%였던 본인부담금이 30%로 줄어든다. 또 암 등 중증환자의 본인부담비율이 20~50%에서 10%로 대폭 인하된다. 보건복지부는 20일 암등 중증환자의 보장성을 강화하고 분업예외 환자의 본인부담비율을 개선하는 내용의 건강보험법 시행령을 개정을 추진, 9월부터 시행할 계획이라고 밝혔다. 시행계획을 보면 암 등 보건복지부장관이 정하는 중증환자는 입원과 외래를 불문하고 본인부담비율이 현행 20~50%에서 10%로 줄어든다. 약사법(제21조 제5항)에서 규정하고 있는 장애인, 국가유공자, 후천성면역결핍증환자 등 의약분업 예외 대상자는 원내조제시 40~50%의 본인부담율을 적용했지만 앞으로 약국처럼 30%만 부담한다. 복지부는 이에 대해 “원내 조제시 본인부담률이 약국보다 높다는 것은 의약분업 예외제도의 기본취지에 위배된다”고 설명했다. 단 응급환자와 입원환자는 이 규정을 받지 않으며 장애인, 장기이식환자, 정신질환자, 제1종 전염병환자, 사회복지시설입소자, 에이즈환자 등에 대한 구체적인 기준은 별도 고시될 예정이다. 하지만 일부 문전약국은 원내조제 환자에 대한 본인부담률을 낮출 경우 환자수가 감소한다며 반발할 것으로 예상된다. 복지부는 건강보험법 시행령에 대해 이달까지 관계기관 협의를 거쳐 입법예고, 규제개혁위원회 및 법제처심사를 거쳐 내달 23일경 국무회의에 제출한다는 계획이다.

국내제약사가 개발 중인 새로운 기전의 항암제가 향후 거대 신약으로서의 가치를 국제적으로 인정받아 글로벌 협력체계로 공동 개발된다. 20일 공시에 따르면 중외제약(대표 이경하)과 로슈그룹인 쥬가이제약(대표 나카야마)은 20일 중외가 2001년부터 개발해온 혁신적인 항암제 연구성과를 토대로 1차적으로 차세대 대장암치료제를 개발하기 위한 공동연구에 착수하기로 계약을 체결했다. 이번 계약에는 중외가 이미 도출한 선도물질 군에서 최적화된(Optimized) 신약후보물질을 개발해 글로벌 신약으로서의 개발과 사업화를 추진한다는 내용을 담고 있다. 또한 쥬가이제약은 중외제약에게 신약개발 성과에 대한 초기기술료로 일정액을 지불하고, 임상후보물질이 도출되는 시점에서 추가 기술료를 지불하기로 했으며 향후 글로벌 임상 및 제품화에 따르는 제반 비용을 부담하게 된다. 국내제약사가 개발 중인 신약에 대해 글로벌제약사가 초기기술료를 지불하고 공동 개발되는 사례는 업계 최초의 일로 비상한 관심이 모아지고 있다. 이 같은 성과는 중외가 1990년대 초반부터 중앙연구소를 중심으로 미국과 일본의 선진제약사와 공동으로 추진해온 연구개발(R&D)의 글로벌화 전략과 기술력 제고에 따른 것으로 평가받고 있다. 중외제약은 2001년부터 중앙연구소(소장 김학엽)와 미국 시애틀연구소(소장 마이클 칸)를 중심으로 200여억원을 투자하여 다수의 세포내 약물타겟 및 화합물 라이브러리를 도출하는 성과를 얻었다. 특히 이들 후보물질 중 'CWP231'은 암세포는 물론 정상세포를 죽이거나 성장을 억제하는 기존의 화학요법제와 차별화된 신개념 항암제로 현재 미국내 특허(2004.7)를 획득하고 유럽, 일본 등 전 세계에 출원 중인 것으로 알려졌다. 'CWP231'은 정상세포가 아닌 고형암세포와 백혈병내성세포 등에서 특이적으로 많이 발현되는 단백질인 베타카테닌(β-Catenin)이 세포내 단백질인 CBP(Creb Binding Protein)와 결합하여 암세포가 증식되는 과정을 선택적으로 차단해 주는 표적항암제이다. 무엇보다 정상세포에 대한 독성은 없으면서 암세포의 발생과 증식만을 효과적으로 억제, 사멸시켜 부작용과 내성발현을 현저하게 감소시켜 주는 것으로 나타났다. 현재 1차적으로 대장암에 대한 동물실험결과 우수한 효과가 입증됐으며, 이같은 성과는 PNAS(2004. 8), Oncogene(2005. 3) 등 세계적인 학술지에 소개된 바 있다고 연구진은 밝혔다. 대장암은 전 세계적으로 연간 100만 명의 환자가 발생하고 53만 명이 사망하는 난치성 질환으로, 노령화와 식이패턴의 변화에 따라 국내에서도 빠른 속도로 증가하고 있다. 따라서 미국 FDA의 신속처리프로그램(Fast Track Program) 범위에 해당되기 때문에 다른 신약보다 빠른 속도로 출시가 가능하다는게 중외제약의 판단이다. 한편 전세계 대장암치료제 시장은 2006년기준으로 20억달러로 예측되고 있으며, 중외제약은 임상을 거쳐 2010년까지 신약화를 이룬다는 목표다. 국립암센터 보고에 의하면 2002년 기준 전체 암 진단 10만여 건 중 대장암은 1만1천여건으로 전체 암발생의 11.2%를 차지하며, 사망률도 4번째에 이르고 있다. 특히 최근 10년 사이 대장암에 의한 사망률은 약 80% 정도 증가하고 그 상승속도가 매우 높아지고 있는 추세여서 획기적인 신약 출현이 절실히 요구되고 있다.