포레스트 래보러토리즈와 사이프레스 바이오사이언스가 개발 중인 섬유성근통(fibromyalgia) 시험약인 밀나사이프랜(milnacipran)이 피벗 임상에서 1차 종료점을 충족시키지 못했다는 초기 결과가 발표됐다. 섬유성근통 환자 888명을 대상으로 한 임상 결과에 의하면 밀나사이프랜은 통증감소 및 환자의 삶의 질 개선에 유의적인 효과가 없는 것으로 나타났다. 그러나 치료에 대한 반응은 관찰되었기 때문에 양사는 추가적 분석을 시행하여 개발 진행 여부를 결정할 방침이다. 밀나사이프랜은 노에피네프린 세로토닌 재흡수 억제제로 분류되는 새로운 계열의 약물. 양사는 밀나사이프랜의 3상 임상을 계속 진행하며 또 다른 3상 임상도 시작할 계획이라고 말했다.

김재정 회장 등 6인에 대한 대법원의 형사처벌 확정에도 불구하고 의료계의 분업투쟁은 가속화 될 것임을 시사했다. 의협 16개 시도의사회장단은 29일 긴급회의 후 성명서를 발표하고 "잘못된 의료제도 개혁을 위해 충정어린 마음으로 파업을 주도했던 의료계 6인의 형사처벌에 회원들은 치밀어 오르는 분노를 감출 수 없다"고 피력했다. 또 의사들의 집단파업은 국민을 위해 불가피하게 선택한 정당한 파업이었다고 강조하고, 당시 의약분업을 시행한 김대중 대통령조차 실패한 정책임을 시인한 바 있다고 전했다. 성명에서는 "당시 의사들의 주장에 대해 정부는 귀를 막고 외면했지만 오늘날 뼈저린 현실로 곳곳에서 문제점이 드러나고 있다"고 밝혔다. 이어 "의약분업과 건강보험제도 등 잘못된 현 의료제도는 국민을 위해 반드시 올바른 방향으로 개혁되야 한다"며 "회원 일동은 오늘의 결과에 조금도 주저함 없이 국민의 건강을 위하는 길이라면 언제든 투쟁에 나설 각오가 되 있다"고 천명했다.

서울 관악구약사회(회장 신충웅)가 내달 약국 경영활성화 차원에서 건강기능식품 강좌를 마련한다. 강의는 내달 13일부터 구약사회관에서 매주 목요일마다 7주 과정으로 진행된다. 강사는 정숙희 약사(자연영양연구회장)가 담당한다. 구약사회는 약국 불황 타개책의 일환으로 기획했다며 회원 약사들의 적극적인 참여를 기대한다고 말했다. *문의: 사무국 (877-5167)

건강보험공단(이사장 이성재)은 위·변조 가능성이 높은 민원서류 8종에 대한 온라인 발급을 잠정 중단한다고 29일 밝혔다. 이에 따라 해당 민원서류를 발급받기 위해서는 공단 지사를 직접 방문해야 한다. 인터넷 발급이 잠정 중단되는 민원서류는 △자격득실확인서, 보험료 납부확인서, 건강검진결과 등 개인회원 3종 △요양급여비 지급내역, 건강검진비 지급내역, 의료급여비 지급내역, 연간지급내역 등 요양기관 회원 4종 △보험료 납부확인서 사업장 회원 1종 등이다. 단, 요양급여비 지급내역 등 요양기관 회원 민원서류 4종의 경우 조회는 종전처럼 가능하다.

정신질환자의 계속 입원여부 심사가 한 명당 평균 16초가 소요된다? 열린우리당 강기정 의원은 29일 충청남도 국정감사에서 관할 정신보건심파위원회가 지난 3년간 심사한 인원은 1만5,875명에 달하지만, 환자 한 명당 평균 16초밖에 소요되지 않아 형식적 운영을 하고 있다고 지적했다. 강 의원이 충남도로부터 제출받은 자료를 분석한 결과 정신보건심판위는 지난 2003년부터 올해 8월까지 총 32회의 회의를 개최했으나, 심사 1회당 평균 심사인원이 496명에 달하는 것으로 나타났다. 총 심사건수 가운데 99.8%는 서류심사를 거쳤고, 겨우 25명만이 현장에서 면담을 진행하며 심사한 것으로 조사됐다. 또, 전체 심사인원 가운데 재입원 결정이 내려진 환자는 1만5,803명, 퇴원은 72명으로 결정됐다. 정신보건법에 따르면, 보호의무자에 의해 입원한 정신질환자에 대해 6개월마다 정신보건심판위의 심사를 벌여 환자의 계속 입원여부를 결정토록 규정하고 있다. 이와 함께 강 의원은 정신보건심판위에서는 환자의 보호의무자가 직계혈족과 지방자치단체장이 아닌 사례도 상당수 발견되고 있다고 지적했다. 올해 정신보건심판위 6～8차 심사대상자 1,509명의 심사자료를 살펴보면 입원결정 권한이 없는 일반 공무원이 입원을 결정한 경우가 3건에 달하고, 마을 이웃(3건)과 전도사(1건), 시설관계자(6건) 등의 동의로 입원시킨 사례도 적발됐다. 강 의원은 “정신보건심판위 운영이 극히 형식적으로 이뤄지고 있다”면서 “지난 2003년 11차 회의의 경우 1시간에 614명을 심사하기도 했다”고 비판했다. 강 의원은 또 “향후 보호의무자의 범위를 벗어나는 자의 동의를 얻어 입원시키는 일이 재발되지 않도록 철저한 감독이 필요하다”고 강조했다.

민주노동당이 제기한 미즈메디병원의 불법 줄기세포 연구와 관련, 정부와 생명공학업계의 결탁을 개탄한다는 논평이 나왔다. 보건의료단체연합은 29일 논평을 통해 “생명공학업계의 윤리와 법규정, 상식을 무시하는 풍토가 일부지만 이번 사태를 통해 만연돼 있음이 입증됐다”면서 “정부는 생명공학업계의 이런 행태를 맹목적으로 감싸고 있다”고 비판했다. 단체는 “더욱 우려스런 것은 노성일 이사장 등 일부 생명공학업계 당사자들이 앞으로 관련 정책을 총괄할 의료산업선진화위원회의 장관급 위원으로 대거 참여할 것이라는 점”이라며 “자신의 기업이해와 직결된 제도를 결정하는 정부위원회에 당사자들이 대거 참여하는 선진화위원회는 해체돼야 한다”고 촉구했다. 이들은 특히 “노성일 이사장과 일부 생명공학업계 인사들은 기회가 있을 때마다 기업의 자본참여와 주주들에게 이익을 배당할 수 있는 영리의료법인 허용을 주장해 왔다”면서 “이 영리법인에서 최신 생명공학기술이 개발된다 한들 고가의 기술은 기업의 이윤을 대변하는 상품이 될 뿐 대다수 서민에게는 그림의 떡이 될 것”이라고 주장했다.