알약 개수 세기 얼마나 힘들었으면...약사들이 직접 개발

• 알약계수 어플리케이션 이어 계수기도 상용화
• 인천 만수윤약국 "약사 수작업 부담 줄이려 개발"
• 특허진행중 미국 업체 내용증명..."법적 문제 없어"

만수윤약국이 개발한 알약계수기 제품.

[데일리팜=정흥준 기자] 약국서 조제약 개수를 세는 업무 부담을 줄이기 위해 앱이 상용화된 데 이어 조제실에 설치하는 계수 기기까지 출시를 앞두고 있다.

두 사례 모두 조제업무 개선을 위해 약국이 직접 개발에 나선 사례로 주목을 받고 있다.

인천 남동구에 위치한 만수윤약국은 지난 2018년도부터 연구를 시작해 알약 개수를 세는 계수기를 개발했다.

수작업으로 직접 수백개의 약을 세야하는 업무 부담을 줄이기 위해 직접 제품 개발에 나선 것이다.

계수 업무 부담을 옆에서 지켜보던 윤진아 약국장의 남편이 개발에 팔을 걷어부치면서 알약계수기가 탄생할 수 있었다. 최종 엔진개발은 스위스 엔지니어 등이 참여해 마무리 작업중에 있다.

윤진아 약사 측은 "트레이에 알약을 부으면 실시간으로 반영돼 스크린에 개수를 표시해준다. 카운팅 중 판독이 안되면 어디서 에러가 났는지 표시돼 해결이 가능하다"면서 "또 약들이 뭉쳐있다고 판단되면 진통모터가 작동해 평탄화 작업을 한다. 이런 기술들이 합쳐서 높은 결과를 보여준다"라고 설명했다.

하지만 제품 상용화 과정이 순탄치만은 않다. 최근 특허심사를 받는 과정에서 미국 알약계수기 업체로부터 저작권 침해 등의 내용이 담긴 내용증명을 받게 된다.

윤 약사 측은 법무법인의 자문을 받고 있는 상황으로 4월 전에는 문제없이 특허를 받을 수 있을 것으로 예상하고 있다.

윤 약사 측은 "미국 업체로부터 소스코드를 훔쳤다거나 비슷한 외관 등을 가져 문제가 된다는 내용 증명을 받았다. 법무법인 검토 결과 문제가 없다는 판단을 하고 있다. 우리 쪽에서도 답변을 보냈다"면서 "제품은 이달 개발이 완료될 것으로 보인다. 또 4월 전에는 특허가 나올 것으로 보고 있고 상용화는 그 이후에 검토가 될 예정"이라고 말했다.

이어 "시작은 상업화를 염두에 뒀던 것이 아니다. 하지만 개발 과정에서 국내 업체들이 관심을 가지고 찾아온 적이 있었다"면서 "염가판 개발을 위해 초저가 개발보드에서도 엔진이 돌아가도록 경량화 설계를 했다. 일단은 부수적인 기능 탑재와 개발 완료에 집중할 것"이라고 했다.