HLB바이오스텝, 에코엔테크와 영장류 비임상시험 협력

• 국내 독점 영업권 확보…동남아 시장 공동 진출도 추진
• 시험 수행부터 바이오분석·약동학 평가·결과 해석까지 통합 제공

[데일리팜=최다은 기자] HLB바이오스텝이 영장류 연구자원 전문기업 에코엔테크와 손잡고 영장류 비임상시험 서비스 확대에 나선다.

HLB바이오스텝은 지난 28일 인천 송도연구소에서 에코엔테크와 영장류 비임상시험 서비스 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 29일 밝혔다. 협약식에는 백성진 HLB바이오스텝 대표와 기혜란 에코엔테크 대표를 비롯한 양사 관계자들이 참석했다.

이번 협약에 따라 에코엔테크는 영장류 비임상시험을 수행하고 시험 과정에서 확보한 혈액, 혈청, 혈장, 조직 등 생체시료를 HLB바이오스텝에 제공한다. HLB바이오스텝은 이를 활용해 약물농도(Bioanalysis) 분석과 약동학(PK), 바이오마커 분석을 수행하고 결과 해석까지 포함한 통합 분석 서비스를 제공할 예정이다.

양사는 영장류 비임상시험 분야에서 공동 영업과 고객사 발굴에 나서는 한편, 동남아시아를 중심으로 해외 시장 진출도 함께 추진할 계획이다.

특히 HLB바이오스텝은 에코엔테크가 수행하는 영장류 약동학(PK) 시험에 대한 국내 독점 영업권을 확보했다. 이를 기반으로 국내 제약·바이오기업의 신약 개발 프로젝트 유치에도 적극 나설 방침이다.

회사 측은 이번 협력을 통해 고객사가 영장류 비임상시험 수행부터 생체시료 분석, 약동학 평가, 바이오마커 분석, 결과 해석까지 하나의 체계에서 제공받을 수 있어 개발 효율성과 기간 단축에 도움이 될 것으로 기대했다.

최근 항체의약품과 항체·약물접합체(ADC), 유전자치료제, 세포치료제 등 바이오의약품 개발이 확대되면서 사람과 생리·유전학적 유사성이 높은 영장류를 활용한 비임상시험의 중요성도 커지고 있다. 이에 따라 시험 수행뿐 아니라 바이오분석과 약동학 평가, 바이오마커 분석, 데이터 해석을 아우르는 통합 서비스 수요도 증가하는 추세다.

HLB바이오스텝은 비임상 효능평가와 바이오분석 분야를 기반으로 약물농도 분석과 약동학, 바이오마커 분석 서비스를 제공하고 있으며, 최근에는 항체의약품과 유전자·세포치료제 분야로 분석 역량을 확대하고 있다.

에코엔테크는 영장류 연구자원 공급과 사육, 동물실험에 특화된 기업으로 국내외 제약·바이오기업을 대상으로 영장류 비임상시험을 지원하고 있다.

백성진 HLB바이오스텝 대표는 "이번 협약은 회사의 바이오분석 역량을 영장류 비임상시험 분야로 확장하는 계기가 될 것"이라며 "시험 수행부터 분석과 결과 해석까지 아우르는 통합 서비스를 구축해 국내 시장 경쟁력을 높이고, 향후 동남아시아를 포함한 글로벌 시장으로 사업을 확대해 나가겠다"고 말했다.

기혜란 에코엔테크 대표는 "영장류 비임상시험은 차세대 바이오의약품 개발에서 필수적인 연구 단계"라며 "양사의 전문성을 결합해 신뢰도 높은 통합 비임상 서비스를 제공하고 글로벌 신약 개발 시장에 기여하겠다"고 밝혔다.