선배들의 '커리어 설계' 꿀팁…새내기 약사 500명 열공

• 데일리팜·바로팜·휴베이스 주최 새내기 강의
• 현장·경영·미래 전략을 관통한 강연 메시지 주목

데일리팜·바로팜·휴베이스가 공동 개최한 '새내기 성공약사 프로젝트 세미나'에는 약대 졸업 예정자, 약대생 500여명이 참석해 열띤 학습 열기를 보였다. 

[데일리팜=김지은 기자] 새내기 약사들에게 급변하는 보건의약 환경 속에서 약사 직능의 현재와 미래, 그리고 첫 커리어를 설계하는 실질적 로드맵을 제시하는 자리가 마련됐다.

혁신 신약의 등장, 일반의약품 시장 변화, 인플루언서 영향력 확대, AI 기술 확산 등으로 약사 직능을 둘러싼 환경이 빠르게 재편되는 가운데 전통적 약국 역할을 넘어 확장된 전문성과 생존 전략을 고민해야 한다는 메시지가 공유됐다.

의약전문 언론 데일리팜(대표 이정석)과 약국경영 토탈 플랫폼 바로팜(대표 김슬기), 약국체인 휴베이스(대표 김현익)는 31일 서울 전문건설회관 4층 대회의실에서 ‘2026 새내기 성공약사 프로젝트 세미나’를 공동 개최했다.

‘약사 첫 커리어, 어떻게 설계할 것인가’를 주제로 열린 이번 세미나에는 2026년도 약대 졸업 예정자와 약대 재학생 등 500여 명이 참석했다.

이번 세미나는 약국 산업을 대표하는 3개 업체가 공동 기획한 자리로, 약학대학 교육 과정에서는 상대적으로 다뤄지지 않는 현장 중심 고민과 커리어 확장 사례를 중심으로 구성됐다.

“약사의 역할은 줄어드는가, 바뀌는가”…직능 위기의 본질

정재훈 약사(팜스터디 대표)

정재훈 약사는 ‘약사의 새로운 무대–온라인·오프라인 그리고 공적 역할’을 주제로 현재 약사 직능이 처한 구조적 위기와 그 본질을 짚었다.

정 약사는 위고비·마운자로 등 혁신 신약의 등장과 함께 “건강한 사람들까지 혈당을 측정하는 시대가 도래했다”며 "과거 당뇨 환자의 전유물이던 혈당 관리가 헬스케어 마케팅과 결합하며 일반인 영역으로 확장되고 있다는 것"이라고 말했다.

정 약사는 이런 변화 속 약사는 역할이 줄어드는 것이 아닌 성격이 바뀌고 있다고 강조했다. 

약사 직능이 처한 구조적 위기에 대해 강연한 정재훈 약사

유튜브나 SNS를 통해 정보를 접한 뒤 약국을 찾는 소비자가 늘면서 약사가 단순 정보 제공자에 머무를 경우 직능의 위기는 가속화될 수 있다는 지적이다.

그는 “앞으로 약사가 해야 할 핵심 역할은 가려내는 것”이라며 셀프케어가 가능한 영역과 의료 개입이 필요한 영역을 구분하고, 범람하는 의료 정보 속에서 신뢰할 수 있는 기준을 제시하는 전문가가 돼야 한다고 강조했다.

해외 사례도 제시됐다. 캐나다·미국·영국 등에서는 처방 중재, 예방의료, 공공의료 영역에서 약사의 역할이 확대되고 있으며, 약국 소멸 자체가 사회 문제로 인식되고 있다는 설명이다.

정 약사는 “국내에서도 약사가 의료 접근성 향상과 사회적 비용 절감의 핵심 축이 돼야 한다”며 새내기 약사들의 문제의식과 참여를 주문했다.

“설명보다 질문이 먼저”…약국 커뮤니케이션의 전환

모연화 약사(약학&미디어컴 박사)

모연화 약사는 ‘리스크는 줄이고, '설득력'은 높이는 약사 커뮤니케이션을 통해 환자 변화에 따른 약국 소통 방식의 근본적 전환 필요성을 짚었다.

모 약사는 “소비자(환자) 질문 대상과 방식이 이미 달라졌다”며 여러 채널을 통해 정보를 많이 확보 중인 소비자에게 기존 방식인 일방향 복약지도만으로는 만족도를 충족시킬 수 없을 것이라고 했다. 

약사 커뮤니케이션의 중요성을 강조한 모연화 약사

정보 전달은 기본이지만 이제는 환자의 행동과 선택에 개입하는 약사의 커뮤니케이션이 필요하다는 것이다.

특히 갈등 예방을 위한 ‘리스크 커뮤니케이션’의 중요성을 강조했다. 약국에서 발생하는 갈등의 상당수는 시간 지연이나 가격 변동 등 손실 회피 심리에서 비롯되며 이는 선제적 설명과 질문을 통해 충분히 완화할 수 있다는 설명이다.

모 약사는 “질문은 환자를 부담스럽게 하는 것이 아니라 불확실성을 줄이는 장치”라며 폐쇄형 질문에서 시작해 개방형 질문으로 확장하는 대화 구조를 제안했다.

단순 복약지도를 넘어 환자의 생활 맥락과 건강 목표를 연결하는 대화가 중요하다는 점도 강조했다.

그는 “지금의 약사는 약과 사람을 ‘가치 중심’으로 연결해야 한다”며, 신뢰와 관계 형성이 약사의 경쟁력이 되는 시대라고 말했다.

“약사가 만든 플랫폼”…창업은 선택지가 될 수 있다

김슬기 약사(바로팜 대표)

김슬기 대표는 평범한 개국 약사에서 플랫폼 창업가로 성장한 경험을 바탕으로 약사 창업의 현실적 과정과 시행착오를 공유했다.

약국 옆 공유오피스에서 시작한 바로팜은 주문통합이라는 명확한 문제 해결을 핵심 가치로 삼아 성장했다. 김 대표는 “플랫폼에는 반드시 약사의 불편을 해결하는 코어 서비스가 필요하다”고 강조했다.

김슬기 약사는 플랫폼 창업 노하우에 대해 강의했다. 

초기 서버 다운, 개발 인력 부족, 자금난 등 수차례 위기를 겪었지만, 코로나19 시기 품절약 문제와 맞물리며 빠른 성장을 이뤘다. 이후 수익모델 부재라는 한계에 직면하면서 바로팜몰, BMS 사업 등으로 사업 구조를 다각화했다.

김 대표는 “바로팜의 미션은 주문이 아니라 약사의 성장”이라며 약국 경영과 개인 역량 강화를 동시에 지원하는 플랫폼으로의 전환을 설명했다.

그는 “약국을 운영하거나 직장에 다니면서도 세상을 바꿀 서비스는 만들 수 있다”며 새내기 약사들에게 도전을 권했다.

“AI는 위협이 아닌 증폭기”…약사를 위한 실전 활용

한현지 약사(약토피아 대표)

한현지 약사는 ‘약사를 위한 AI 스킬셋’을 주제로 AI 시대 약사의 생존 전략을 제시했다. 약사 직무의 AI 대체 가능성은 제한적이지만, 활용 역량에 따라 경쟁력 격차는 크게 벌어질 수 있다는 분석이다.

근거 기반 자료 탐색 AI, 문서·슬라이드 제작 도구, 이미지 생성 기능 등은 약국 실무와 교육, 환자 안내 영역에서 충분히 활용 가능하다고 설명했다. 다만 논쟁적 이슈에 대해서는 전통적 검색을 통한 재확인 필요성도 함께 강조했다.

약사를 위한 AI 스킬셋에 대해 강의한 한현지 약사

한 약사는 “AI시대 속 약사사회도 직능 대체 가능성 등에 대한 우려가 많지만 핵심은 약사가 AI를 어떻게 활용하느냐”라며 “시대 흐름을 거스를 수는 없다고 생각한다. 하지만 활용 능력에 따라 AI를 약사 역량을 강화하는 도구로 사용할 수 있을 것”이라고 말했다.  

한 약사는 약사가 업무에 활용하면 좋을 AI로 consensus와 제미나이를 추천하기도 했다. consensus의 연구자의 자료조사 시간을 줄이자는 취지의 AI로, 여러 논문을 요약하고 그에 맞는 근거를 함께 제시해줘 클릭하면 바로 확인이 가능하게 한다. 

제미나이의 핵심 기능은 심층연구, 캔버스, 가이드 학습, 이미지 생성으로, 약국에서 그에 맞는 기능을 활용할 수 있다는게 한 약사의 설명이다. 

“첫 3년이 평생을”…약사의 성장을 결정짓는 시간표

유선춘 약사(코리아약국 대표)

유선춘 약사는 약사 커리어에서 첫 3년의 의미를 짚으며 “이 시기는 단순한 경력 초기 단계가 아니라 약사로서의 기준과 태도, 정체성이 형성되는 결정적 시간”이라고 강조했다. 그는 새내기 약사가 당장 현장에서 활용가능한 실전형 강의로 눈길을 끌었다. 

1년 차는 적응과 관찰, 2년차는 사고와 기준, 3년차는 방향과 책임을 선택하는 시기라는 단계별 로드맵을 제시했다.

1년 차 약사에게 가장 중요한 것은 지식보다 버티는 힘과 유연한 적응력, 그리고 깊은 관찰력이라고 설명했다. 유 약사는 초보 약사 시절 흔히 발생하는 실수로 ▲질문을 혼자 삼키는 태도 ▲실력을 서두르려는 조급함 ▲실수를 숨기려는 선택을 꼽았다. 그는 “1년차에게 가장 중요한 덕목은 정확함과 안전함”이라며 “실수를 하지 않는 약사는 없지만, 실수를 숨기지 않고 배우려는 약사가 성장한다”고 강조했다.

유선춘 약사는 첫 3년의 중요성을 강조했다. 

2년 차는 익숙함이 생기며 사고가 확장되는 시기다. 단순 주어진 일을 수행하는 단계를 넘어, ‘왜 이렇게 해야 하는가’를 묻기 시작하며 자신만의 기준을 형성하게 된다. 이 시기에는 환자의 말을 이해하고, 환자가 이해할 수 있는 언어로 설명하는 능력이 중요해진다는 것이 유 약사의 설명이다. 

3년 차는 방향성을 선택하는 시기로, 상담에서 흔들리지 않는 말의 톤이 생기고, 자주 묻는 질문에 대한 자신만의 답이 형성된다는 것. 이때 중요한 것은 빠른 업무 처리보다 판단의 일관성과 책임감이라고 강조했다. 

그는 새내기 약사들에게 ‘나는 무엇을 잘하는 약사인가’, ‘어떤 분야를 오래, 즐겁게 할 수 있는가’라는 질문을 스스로에게 던져보라고 조언했다. 유 약사는 “약사는 오래 깊어지는 직업”이라며 “중요한 것은 속도가 아니라 방향”이라고 덧붙였다.

“약국은 결국 고객 접점 산업”…현장에서 살아남는 조건

김현익 약사(휴베이스 대표)

김현익 대표는 ‘첫 현장에서 살아남는 법’을 주제로 약국이 처한 구조적 위기와 생존 전략을 현장 경험을 바탕으로 풀어냈다.

그는 2008년부터 진행한 의료서비스 만족도 조사 결과를 언급하며 “약국 서비스에 ‘매우 만족’한다고 답한 비율이 5%에도 미치지 못했다”고 설명했다. 

이 결과를 계기로 김 대표는 약국의 문제를 개별 약사의 역량이 아니라 약국 구조와 고객 경험에서 찾기 시작했다. 그는 “약사와 약국에 대한 경험을 동시에 바꾸지 않으면 한계가 있다”고 판단했고, 이것이 휴베이스 모델의 출발점이 됐다고 설명했다.

현장에서 살아 남는 법에 대해 강의한 김현익 약사

김 대표는 약국 혁신을 ▲하드웨어(인테리어·진열·동선) ▲소프트웨어(직원 교육·운영 매뉴얼) ▲휴먼웨어(약사 태도·커뮤니케이션)로 구분해 설명했다. 이런 변화 이후 약국 서비스 만족도 조사에서 ‘매우 만족’ 비율이 약 20% 수준까지 상승했다는 점도 소개했다.

최근 약국 환경에 대해서는 경쟁 심화를 가장 큰 변수로 꼽았다. 약국 수는 2025년 3분기 기준 2만5460곳을 넘어섰고, 인구 감소로 약국당 처방 건수는 지속적으로 줄어드는 구조에 접어들었다는 분석이다. 여기에 창고형약국 등장과 가격 경쟁 심화, 소비자 정보 수준 상승, AI 기술 확산 등 복합적인 변화가 동시에 작용하고 있다고 진단했다.

김 대표는 “정보력이 높아진 소비자를 통제하려는 방식은 시대착오적”이라며 “약사는 정보를 숨기는 사람이 아닌 맥락을 설명하고 신뢰를 쌓는 전문가여야 한다”고 강조했다.

이어 “소비자는 문제를 해결하기 위해 약국을 찾는다. 약국은 단순 판매 공간이 아니라 진짜 건강 문제를 해결하는 고객 접점이라는 사실을 잊어서는 안 된다”며 “소비자의 기대를 읽지 못하는 약국은 필패하고, 읽는 약국은 반드시 살아남는다”고 말했다.