'부진 벗어나나'...종근당건강, 실적 반짝 회복세

• 3분기 영업익 38억...전년비 흑자전환
• 작년 4분기 연속 적자...올해 3분기 연속 흑자
• 매출은 1년 만에 최대 규모...모기업 실적 개선 기여

[데일리팜=천승현 기자] 종근당건강이 실적 회복세를 나타냈다. 지난해 적자를 기록했지만 올해 들어 3분기 연속 흑자를 나타냈다. 매출은 1년 만에 최대 규모를 실현했다. 종근당건강의 부진 탈출은 모기업의 실적 개선으로 이어졌다.

21일 금융감독원에 따르면 종근당건강은 지난 3분기 영업이익이 48억원으로 전년동기대비 흑자전환했다. 매출액은 1241억원으로 6.6% 감소했다.

종근당건강은 종근당그룹에서 유산균, 오메가3, 홍삼 등 건강기능식품 사업을 담당하는 법인이다. 종근당홀딩스가 최대주주로 지분 51%를 보유한다.

분기별 종근당건강 매출(왼쪽) 영업이익(오른쪽) 추이(단위 백만원, 자료 금융감독원).

종근당건강은 지난해 1분기부터 4분기 연속 적자를 기록했지만 올해 들어 3분기 연속 흑자로 돌아섰다. 3분기 누적 영업이익은 161억원을 기록했다. 이 회사의 3분기 매출액은 전 분기 대비 9.9% 증가하며 작년 3분기 이후 최대 규모를 나타냈다.

종근당건강은 2016년 유산균 제품 락토핏을 내놓은 이후 실적 고공행진을 이어갔다. 매출 규모는 2018년 3분기 451억원에서 2021년 3분기 1459억원으로 3년 만에 3배 이상 확대됐다. 영업이익은 2019년 1분기 100억원을 넘어선 이후 2021년 3분기까지 13분기 중 2번을 제외하고 100억~200억원대를 유지했다.

락토핏이 회사의 성장을 견인했다. 락토핏은 종근당건강이 자체 개발해 출시한 분말 스틱포 제형의 프로바이오틱스 건강기능식품이다. 연령과 성별에 적합한 맞춤형 프로바이오틱스를 제공한다는 뜻에서 유산균을 뜻하는 '락토'(LACTO)와 '꼭 맞다'는 뜻의 '핏'(FIT)을 결합한 브랜드를 앞세워 유산균 시장에 본격 진출했다. 락토핏은 홈쇼핑과 온라인 유통 채널을 중심으로 가성비 좋은 유산균으로 입소문을 타면서 판매량이 빠른 속도로 늘었다.

하지만 2021년부터 부진을 겪었다. 종근당건강의 매출은 2021년 1분기 1636억원으로 신기록을 경신한 이후 하락세를 겪었다. 지난 1분기 매출은 1127억원으로 2년 전보다 30% 이상 축소됐다.

영업이익은 2021년 3분기 105억원에서 4분기에는 29억원으로 71.9% 감소했고 지난해에는 1분기부터 4분기까지 모두 적자를 냈다. 지난해 3분기에만 137억원의 적자를 기록하기도 했다. 지난해 영업손실은 총 314억원에 달했다.

종근당건강은 최근 오메가3, 루테인 등 다양한 건강기능식품 파이프라인을 내놓으면서 시장 공략에 주력했고 실적 개선으로 이어진 것으로 분석된다. 하지만 건강기능식품 시장의 과열경쟁으로 예전의 높은 성장세를 회복하지 못하고 있다.

종근당건강은 올해 들어 3분기 연속 흑자를 냈고 매출은 2분기 연속 상승세를 나타냈다. 종근당건강은 최근 오메가3, 루테인 등 다양한 건강기능식품 파이프라인을 내놓으면서 시장 공략에 주력하고 있다. 건강기능식품 시장의 과열경쟁으로 예전의 높은 성장세를 기록하지는 못했지만 지난해의 부진에서 벗어나는 모습이다.

종근당건강의 실적 회복은 모기업의 실적 개선에 기여했다. 종근당홀딩스의 3분기 영업이익은 36억원으로 전년동기 125억원 적자에서 흑자전환했다. 종근당홀딩스는 지난해 3분기 누적 220억원의 영업손실을 기록했는데 올해에는 147억원의 영업이익을 올렸다.

최근엔 국내 최대 규모 건강기능식품 제조시설을 준공하면서 시장 확장을 기대하고 있다.

종근당건강은 지난해 3월 충남 당진 합덕읍에 건강기능식품 생산시설 당진 신공장을 준공했다. 당진 신공장은 약 1300억원을 투자해 6만3935㎡(약 1만9400평) 부지에 연면적 4만1119㎡(약 1만2500평) 규모로 건설됐다. 건강기능식품 제조시설 중 국내 최대 규모라는 게 회사 측 설명이다.

이 공장은 국내 최대 유산균 전용 생산라인과 최첨단 연질캡슐 제조라인, 홍삼과 같은 액상제품 자동화 생산라인 등 최신 설비와 모니터링 시스템을 갖춘 스마트공장으로 구축됐다. 빅데이터를 수집·활용해 정확한 생산 예측과 추적으로 제품의 생산 경쟁력을 강화하고 물류시설의 자동창고 시스템으로 관리의 효율을 극대화했다.