복지부 "제약사 지원과제 기술료 수입 6조5천억원"

• 한미약품 기술이전 최대규모 성과로 강조

최근 3년간 보건복지부로부터 신약연구개발 예산을 지원받은 국내 제약기업의 해외 기술료 수입이 6조 5000억원에 달하는 것으로 나타났다.

특히 한미약품은 국내 최대 규모 기술이전으로 글로벌 진출 성과를 냈다고 평가됐다.

복지부는 6일 "국내 제약사들의 신약(신약후보물질)이 해외에서도 기술력과 시장가치를 인정받아 대규모 기술이전 실적이 지속적으로 발생하고 있다"며 이 같이 밝혔다.

복지부는 먼저 "신약개발 전 단계에 걸쳐 부처간 칸막이를 제거하고, 우수한 프로젝트를 발굴·지원하기 위해 3개 부처(복지부, 미래부, 산업부)가 공동 투자한 (재)범부처신약개발사업단(이하 사업단)을 운영 중"이라고 했다.

그러면서 "2012년 7월부터 3년여 간 사업단의 지원을 받아 임상 2상 연구를 수행한 한미약품(주)의 '차세대 당뇨병 치료제 HM11260C 글로벌 임상 및 제품화 연구' 과제가 사노피로 최근 기술 이전됐다"고 설명했다.

이 기술이전에 따라 한미약품은 사노피로부터 초기 계약금 약 5000억원과 임상개발, 허가, 상업화에 따른 단계별 '마일스톤(milestone)'으로 약 4조5000억 원을 받게 돼 국내 최대 규모의 기술이전 성과로 이어지게 됐다고 복지부는 강조했다.

'마일스톤'은 임상개발단계별 성공 시 받게 되는 정액 기술료를 말한다.

복지부는 이어 "이로써 사업단은 출범 이후 총 14건의 기술이전(해외 기술이전 5건)을 달성했으며, 이에 따른 정액 기술료 합계만 약 5조원 규모에 달한다"고 했다.

또 "그동안 바이오헬스산업 육성을 위해 신약연구개발사업을 적극 지원해왔다. 이를 통해 개발된 신약 및 신약후보물질로 해외 기술수출 사례는 사업단 성과를 포함해 총 22건, 기술료 수입은 계약금과 마일스톤을 포함해 최대 6조 5000억원 규모(계약당시 환율 적용)"라고 설명했다.

복지부는 이어 "제약산업은 기술우위에 따른 독점력이 강하고 부가가치가 매우 높은 사업이지만 신약개발에 평균 15년의 긴 개발기간이 소요되고 실패율이 높아 이런 점을 감안할 때 복지부 지원사업의 기술이전 성과는 매우 우수한 수준으로 볼 수 있다"고 자평하기도 했다.

또 "기술이전계약 등 기술사업화 성과가 확대되면 연구개발 경험 축적과 이에 따른 국내신약개발 역량 강화로 이어질 뿐만 아니라, 기술료 수입을 통한 신약개발 재투자로 지속적 선순환구조가 형성돼 연구개발 성과가 급속히 확산될 수 있다는 점에서 매우 중요하다"고 설명했다.

복지부 관계자는 "신약개발 R&D 성과를 지속적으로 창출하기 위해서는 기존 신약개발 사업의 영세성, 연구단계별 연계부족 및 기술개발 병목 발생의 문제 해결이 중요하다"며 "범부처신약개발사업과 같이 관계부처 간 장벽을 해소하고 정보교류와 성과 연계를 확대해 신약개발 R&D 투자효율성을 높일 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.