환경부-시민단체, 버리는 의약품 실태조사

• 연구용역 및 수거조사 진행...제도적 장치마련에 반영

생활쓰레기와 함께 버려진 의약품이 수질오염의 주범으로 지목되고 있는 가운데 이에 대한 제도장치 마련 속도가 빨라지고 있다.

환경부가 관련 연구용역을 이미 진행하고 있고, 환경단체쪽에서도 폐의약품 수거 실태 조사를 벌여 정부에 제도개선을 촉구할 계획이다.

환경부는 지난해 의약품 유출과 잔류실태 등에 대한 조사계획을 수립, 연구용역 2건을 국립환경과학원에 의뢰해 진행하고 있다.

'환경 중 의약품 노출실태 및 건강영향 조사'와 '생활계 유해폐기물(폐의약품, 살충제, 세척제 등)의 회수처리 체계에 대한 사레 조사'로 환경부는 해외 사례를 수집, 조사해 제도개선 근거자료로 삼겠다고 밝혔다.

이와 관련 환경부 관계자는 "하천에 유입되는 잔류 의약품의 정도가 얼마나 심각한지를 보는 게 이번 연구용역의 목적"이라며 "1차 용역 결과가 이르면 올해 중으로, 늦어도 내년초에는 나올 것"이라고 말했다.

지난달 약국 및 의료기관 등 222곳에 불용 의약품 수거함을 설치해 조사에 나선 서울환경연합도 이달 중으로 그 결과를 도출해 낸다는 계획이다.

서울환경연합 고영자 간사는 "수거 결과 및 수거에 참여한 약국 및 의료기관, 시민들의 의견을 종합해 못쓰는 의약품 수거 시스템의 정책제안서를 환경부에 제안할 것"이라고 말했다.

광주과학기술원 김상돈 교수(환경공학과)가 지난해 전국 5개 도시 하천에 소염진통제 등 위해성 의약품 성분이 대거 검출됐다는 연구보고서를 발표하면서 폐의약품에 대한 사회적 관심을 이끌어냈다.

또 최근에는 용인대 김판기 교수(산업환경보건학과)의 '경안천 의약품·항생제 잔류농도 및 분포조사' 논문을 통해 한강에서 카페인을 비롯해 해열진통제, 간질치료제, 위궤양치료제 등이 검출됐다는 보고가 잇따랐다.