포스텍, 에이즈 바이러스 억제 물질 발견

• 에이즈·가족성 지중해열 등 유전성 질환 연구 진전

우재성 박사과정

에이즈 바이러스를 억제하는 단백질로 알려진 ‘TRIM5’ 를 비롯, 여러 단백질들 안에서 중요한 역할을 하는 핵심영역의 구조와 기능이 국내 연구진에 의해 규명됐다.

이에 따라 에이즈 등 바이러스 관련 질병, 가족성 지중해열과 같은 유전성 질환에 관한 의학연구에 큰 진전이 기대되고 있다.

포스텍 생명과학과 오병하 교수 연구팀은 에이즈 바이러스 차단 등 의학적으로 중요한 기능을 하는 단백질들에서 발견되는 ‘B30.2/SPRY’ 영역의 3차원 구조를 밝혀냈다고 29일 밝혔다.

이 연구결과는 이 대학 박사과정에 재학중인 우재성씨(사진·28)를 제1저자로 ‘셀’ 자매지인 ‘분자세포(Molecular Cell)’지의 29일자 표지논문으로 발표됐다.

‘TRIM5’ 단백질이 에이즈 바이러스를 차단한다는 것은 2004년 2월 네이처를 통해 알려지면서, 많은 과학자들이 이 단백질의 구조 규명을 위해 연구를 진행했지만 아직 베일에 가려 있었다.

연구팀은 이 연구에서 B30.2/SPRY 영역의 3차원 분자구조를 규명하는데 성공한 것은 물론 이 영역이 다른 단백질을 인식, 결합하는 접합부위의 정확한 위치와 결합 메커니즘도 밝혀냈다.