고혈압 치료제로 당뇨병을 예방할 수 있다는 주장이 제기돼 눈길을 끌고 있다. 순천향의대 김철희 교수(내과학교실)는 15일 선행연구를 분석한 ‘레닌-안지오텐신-알도스테론계의 조정을 통한 대사증후군의 예방 및 치료’ 보고서를 통해 고혈압 치료제인 ‘ ACE억제제’와 ‘ ARB(안지오텐신수용체억제제)’가 2형 당뇨병 예방에 효과가 있다고 밝혔다. 김 교수에 따르면 ACE억제제와 ARB는 선행 연구에서 지방세포의 분화를 촉진시켜 당뇨병의 발생 원인인 인슐린 저항성을 개선하는 효과가 있는 것으로 확인됐다. 특히 텔미살탄(Telmisartan)과 일베살탄(Irbesartan) 등 일부 ARB는 콜레스테롤과 혈중 지방을 분해 하는 단백질 ‘PPAR-알파’를 활성화시켜 지질대사 이상을 개선시키는 동시에 인슐린 감수성을 높이는 효과가 있다고 김 교수는 설명했다. 김 교수는 이외에 ACE억제제와 ARB가 췌장 내 베타세포의 기능을 복원시켜 당뇨병을 예방하는 효과가 있다고 덧붙였다. 이들 제제는 혈압상승에 영향을 미치는 ‘안지오텐신II’의 혈관수축작용을 차단하는 기능이 있는데 이를 통해 췌장의 혈류량이 증가하고 베타세포의 기능이 개선되면 궁극적으로 당뇨병 예방에 효과를 보인다는 분석이다. 고혈압 치료제의 당뇨 예방효과는 이미 혈압강하 효과를 입증하기 위한 임상연구에서 여러 차례 언급된 바 있다. CAPPP연구는 ACE억제제인 ‘캡토프릴(Captopril)’이 당뇨병 발생을 14% 감소시켰다고 결론 내렸고 HOPE연구에서는 같은 계열약인 ‘라미프릴(Ramipril)’이 당뇨병 발생률을 34% 낮춘 것으로 확인됐다. 또 LIFE연구에서는 ARB인 ‘로살탄(Losartan)’이 아테놀롤(Atenolol)보다 당뇨병 발생률을 25% 줄였다는 결과가 나왔으며 VALUE연구에서도 ‘발사르탄(Valsartan)’이 암로디핀(Amlodipine)에 비해 당뇨병 발생을 더 많이 감소시켰다는 결론이 내려졌다. 특히 최근에는 NAVIGATOR, DREAM, ONTARGET 등 고혈압 치료제의 당뇨 예방효과를 1차 연구 목표로 한 대규모 임상이 잇따르고 있어 향후 연구결과에 학계의 관심이 집중될 것으로 보여진다. 김철희 교수는 “대사증후군을 동반한 고혈압이나 심혈관 질환 환자에게 ACE억제제나 ARB가 우선적인 약제로 선택되는데 별다른 이견이 없을 것”이라며 “다만 대사증후군의 다른 요소가 동반되지 않은 고혈압환자나 심혈관질환이 동반되지 않은 대사증후군 환자에 대해서는 좀 더 연구가 필요하다”고 말했다.

약국의 3월 급여비 청구액은 4,373억8,100만원으로 전년 동월대비 22%나 급증한 것으로 나타났다. 의원도 같은 달 4,223억100만원이 청구돼, 전년보다 16% 가량 청구액이 늘었다. 15일 건강보험공단의 ‘건강보험 재정현황’ 자료(26차수 접수분 기준)에 따르면 지난 3월 전체 급여비 청구액은 1조6,158억7,700만원으로, 전년 동월대비 18% 증가했다. 약국의 경우 3월 한달동안 4,373억8,100만원이 청구돼 전년 동월 3,606억9,300만원보다 766억8,800만원 22% 급증했다. 의원도 같은 기간 3,640억8,700만원에서 4,223억100만원으로 582억1,400만원 16% 청구액이 증가했다. 한편 올해 재정수지는 3,405억원의 적자를 기록, 누적수지는 3월말 현재 9,141억원(작년도말 1조2,546억원 흑자)을 나타내고 있다.

한국화이자제약(대표 아멧 괵선)은 최근 한달 동안 정형외과 개원의를 대상으로 부산, 광주 등 11개 도시에서 ‘관절염 심포지엄’을 가졌다고 밝혔다. 총 454명의 개원의가 참여한 이번 심포지엄은 관절염 치료에 대한 일반적인 내용과 NSAID(비스테로이드성항염제)의 위장관 부작용, COX-2 억제제의 장점 등에 대한 설명을 중심으로 진행됐다. 성빈센트병원 류마티스내과 김완욱 교수는 “COX-2 억제제가 심혈관계 위험을 높일 수 있다는 선입견 등으로 인해 의사들이 처방을 꺼려 왔던 것이 사실”이라며 “관련 논란이 일단락 된 만큼 치료제 선택에 있어 보다 효과적인 방안이 고려될 것으로 본다”고 말했다. 한국화이자제약 마케팅부 이동수 전무는 “관절염 치료에 있어서 중요한 역할을 담당하는 정형외과 개원의를 대상으로 의미 있는 심포지엄을 진행하게 돼 기쁘다”며 “앞으로도 효과적인 관절염 치료를 위해 지속적으로 의학 정보를 제공할 계획”이라고 말했다.

생명공학연구원(원장 이상기) 환경생명공학연구센터(센터장 곽상수)는 16일 오후 1시 30분부터 본관 대회의실에서 '기후변화협약과 환경생명공학'을 주제로 심포지엄을 개최한다. 이번 행사에서는 이화여대 강호정 교수, 동북아산림포럼 박동균 박사, 연구원 오희목 박사 등 환경생명공학 분야 전문가들이 최근 연구 동향을 발표할 예정이다. 연구원 환경생명공학연구센터장 곽상수 박사는 "환경생명공학기술은 생명공학(BT)과 환경공학(ET)이 결합된 새로운 태동기 원천기술로서 환경도 지키고 식량, 에너지 등 고부가가치 친환경 생물소재를 생산할 수 있는 블루오션으로 각광받고 있다"고 말했다. 아울러 "이 분야에 대한 정부, 기업 및 연구자들의 보다 많은 관심과 투자가 필요하다"고 덧붙였다.