내년도 약국 수가협상에서 최저임금 인상에 따른 인건비 상승이 중요 변수가 될 전망이다. 이에 대한약사회도 개별약국의 최저임금 시급 인상에 따른 조정 대상 인력 및 인건비 데이터 확보에 착수했다. 4일 약사회에 따르면 2019년도 약국 환산지수 계약 협상을 앞두고, 적정수가 인상을 위한 근거자료 구축을 위해 인건비 등 약국에서 발생하는 비용 요인 및 비용 증가에 따른 영향 등에 대한 자료 수집을 시작했다. 약사회는 최저임금 시급이 6470원에서 7530원으로 급격히 인상된 점을 감안해 근무약사, 업무보조인력, 일용직 등에 대한 약국의 실제 발생비용을 조사하기로 했다. 또한 약사회는 이미 최저임금 이상의 임금을 받고 있는 인력에 대한 인건비도 조사대상에 포함했다. 약사회는 분회별 2~3개 약국의 최저임금 인상에 따른 인건비를 조사해 조제수가 인상의 근거자료로 활용할 계획이다. 그러나 정부가 직원 1인당 13만원의 일자리 안정자금을 지원하고 있기 때문에 건보공단도 이를 근거로 수가인상 방어에 나설 가능성이 높아 협상과정에서 치열한 수 싸움이 전개될 것으로 보인다. 한편 약사회는 지난달 27일 시도지부 보험담당 임원 연석회의를 열고 일선 약국에서 어려움을 겪고 있는 최저임금 인상에 따른 인건비 부담 등 협상 시 고려가 필요한 사항에 대한 의견을 수렴해 협상 전략을 마련하기로 한 바 있다.

한국약학교육협의회가 6년제 약대생 실무실습 교육 선진화를 위해 한국병원약사회와 머리를 맞댄다. 특히 국민권익위원회의 실무실습 개선 요구 교육부 권고안이 곧 공개될 것으로 알려지면서 약대교육 전반을 책임지는 약교협은 현장과 직접 소통하며 개선책을 마련하겠다는 복안이다. 3일 약교협 관계자는 "오는 16일 병원약사회와 만나 약대생 임상실무실습 협의체를 공식화 하고 1차 회의를 가질 계획"이라고 설명했다. 약대생 실무실습 교육은 현재 선진화 필요성에 직면한 상태다. 6년제 약대 졸업 약사가 수 년째 배출됐고, 현행 2+4년제에 통합6년제 추가 도입이 임박해 백년지대계 약대교육의 마무리 단계인 현장실무도 실전에 맞춰 심화 발전해야 한다는 게 약학계 견해다. 틀에 박힌 병원 약제부, 개국 약국가 실무실습이나 의약품 지식위주 교육에서 탈피하고 혹시라도 존재하는 실무교육 문제점을 해소해야 한다는 것이다. 실제 실무실습 약대생들이 체계적인 현장교육을 받기 보다는 단순 조제나 약국 잡무에 동원돼 문제라는 비판도 약사사회 일각에서 흘러나온다. 병원 약제부 실무실습 경우에도 프리셉터 약사가 약제부 고유 업무와 함께 약대생 교육까지 병행하게 돼 업무 피로도를 높인다는 지적도 있다. 약대생 입장에서는 대다수 약대가 실무실습을 진행하는 6학년 1학기 기간 내 기존과 동일하게 납부해야하는 등록금이나, 등록금과 별도로 지불하는 실습비용 등에 대한 불만을 제기하고 있다. 최근 청와대 국민청원에는 한 민원인이 "약대 6학년 1학기에는 학교를 전혀 가지 않고 약국이나 제약회사, 병원약제부 등으로 실습을 나가 교육을 받고 노동력을 제공하지만 동일한 액수의 등록금을 100% 납부한다. 수업료 면제 등 현실화가 필요하다"는 글을 올리기도 했다. 병원 약제부 실습시에도 각 병원 별 약대생 1명 당 평균 15만원 가량의 실습비를 받고 있어 실습생은 등록금과 함께 실습비도 부담해야 한다. 해당 실습비는 병원 약제부가 약대생 교육을 위한 집기 마련, 프리셉터 인건비 등에 쓰이지만 실습생 시각에서 비용이 이중 지출된다는 점은 피할 수 없는 사실이다. 약교협은 이같은 문제점과 함께 약학교육 실무실습 발전을 목표로 병약 협의체를 구성, 실효성있는 개선안을 도출한다는 계획이다. 약교협 관계자는 "조만간 권익위가 약대생 실무실습 개선 권고안을 교육부에 전달할 것으로 안다"며 "병약 협의체는 구성하기로 합의했지만 아직 실무회의를 갖지 않아 구체적인 내용을 언급하긴 어렵다. 다만 약교협과 병약이 실습교육 개선 필요성에 공감하고 협의체를 꾸리기로 합의했다는 자체가 의미있다"고 설명했다.

부산시약사회가 현재 대한약사회 조찬휘 회장과 문재빈 의장에게 회무 정상화를 촉구하고 나섰다. 부산시약사회(회장 최창욱) 임원 일동은 4일 '총회의장과 회장은 누구의 의장이고, 누굴위한 회장인가?'라는 제목의 성명을 통해 정관 규정에 의한 회무가 시급하다고 밝혔다. 시약사회는 "진실여부를 떠나 대한약사회 회무를 책임지는 막중한 위치에 있는 자들의 치킨게임을 보고 있으니 그 한심함과 무능함에 기가 막힌다"며 "당장 7만 회원들의 불안감과 걱정스러움을 무엇으로 위로하고 안심시켜야 할지 모르겠다"고 일침을 가했다. 시약사회는 "자연인 본인들의 위신과 체면 치례를 위해 그 알량한 힘 자랑도 모자라서, 형법의 힘을 빌리면서 까지 반목과 비방으로 작금의 백척간두같은 하루 하루를 낭비하는지 정말 안타깝다"고 비판했다. 시약사회는 "문재빈 의장과 조찬휘 회장이 서로를 낮추고 소통하면 온 회원이 태평할 것이라는 만고의 진리는 주역의 '지천태(地天泰)'를 통해 증명되어 왔다"며 "이런 기본적인 수양조차 안된 자들에 의해 약계가 날려버린 기회비용들은 도대체 누구에게 보상 받아야 하는가"라고 개탄했다. 시약사회는 조찬휘 집행부에 대해 "그 정관 규정조차 지키지 못한 무능함을 누구의 탓으로 돌리기 이전에 본인과 연루된 불미스러운 사태에 대한 자기반성과 책임이 먼저"라고 지적했고 문재빈 의장에 대해 "썩어빠진 관행도 관행이고, 관성의 물리 법칙을 거들먹여 봐도 문재빈 의장의 행동은 당연히 일소되어야 할 구습"이라며 양 쪽 모두에 책임을 물었다. 시약사회는 "서로의 충돌이 각자의 이유와 변명을 가지고 있다하나 그것이 자신의 우를 덮는 면죄부로 쓰일 일은 아니다. 그것이 대한약사회를 믿고 바라보는 7만 회원의 눈높이에 가당키나 한 것인가"라며 "정말 '뭣이 중한지'도 모른다면, 물러남도 하나의 방법"이라고 강조했다. 시약사회는 정관 규정에 위배된 예산지출과 회무운영 즉각 중단과 대회원 사과와 조속한 회무 정상화 등을 촉구했다.

크레소티(대표이사 박경애)는 3일 KB국민은행과 시행하는 팜 선정산(Pharmbank) 서비스가 지역 약국들로부터 호응을 얻으며 신청이 이어지고 있다고 밝혔다. 팜 선정산(Pharmbank) 서비스는 약국이 건강보험공단으로부터 월단위 수령하는 요양급여를 KB국민은행으로부터 일단위로 선정산 지원받는 서비스로, 약국의 하루 처방데이터를 크레소티가 KB국민은행으로 전송, 중개하는 방식으로 이뤄진다. 크레소티는 해당 서비스 시행을 계기로 약업계의 자금유동성 개선은 물론 의약품 대금 조기 결제를 통한 금융비용 할인 등의 혜택을 누릴 수 있을 것으로 본다고 밝혔다. 크레소티는 팜IT3000 사용 약국을 시작으로 위드팜 등 타 청구프로그램으로 서비스를 확대하는 한편 서울, 경기 중심에서 상반기 내 전국 단위로 시행할 계획이라고 밝혔다.

한국건강기능식품협회 부설 한국기능식품연구원(원장 양주홍)가 달걀 동물용의약품·농약 잔류 여부를 알 수 있는 시험검사를 제공한다. 3일 연구원은 오는 25일부터 '식용란수집판매업 영업자의 자가품질검사 의무화'에 따라, 이같은 시험검사를 제공한다고 밝혔다. 검사 항목은 ▲퀴놀론계(엔로프록사신, 시프록사신) ▲설파제 등 동물용의약품과 ▲농약(피프로닐, 비펜트린, 플루페녹수론, 에톡사졸, 피리다벤) 등이다. 검사는 방문, 우편, 팩스로 접수 가능하며, 기간은 최대 10일 소요된다. 검사 수수료는 총 63만3000원(퀴놀론계 15만4000원, 설파제 31만4000원, 농약 16만5000원, 부가세별도)이다. 한국기능식품연구원 양주홍 원장은 "달걀은 국민들이 실생활에서 자주 섭취하는 식품인 만큼, 철저한 안전성 관리가 필요하다"며 "우리 연구원의 최신 설비와 체계적이고 정밀한 검사 노하우를 통해 달걀의 안전성 확보와 위생수준 향상에 기여할 것"이라고 말했다. 한국기능식품연구원은 2004년 식품의약품안전처로부터 식품위생검사기관으로 지정받은 후, 군수품 시험분석 전문기관·대일 수출 공적검사시관 등으로 지정됐다. 현재 식품·첨가물·건강기능식품·축산물·수산물·화장품·소금 정밀검사 등 다양한 분야의 위탁시험검사 및 연구사업을 진행하고 있다.

오는 7월 20일부터 약국에서 카드 결제 시 IC방식이 아닌 마그네틱 방식을 사용하면 제재를 받게 되는 가운데 일부 업체에서 이를 악용, 과도한 영업에 들어간 것으로 확인됐다. 3일 약국가에 따르면 최근들어 과태료 부과 등을 내세우며 굳이 교체하지 않아도 되는 단말기를 교체해야 한다며 분위기를 조장, 영업을 하는 대리점들이 생겨나고 있다. 대리점들의 이런 영업은 지난해 말부터 약국을 상대로 암암리에 진행돼 왔다. 약국을 포함한 모든 가맹점들은 오는 7월까지 여신금융협회에 등록된 보안IC단말기로 교체하도록 의무화 됐다는 소식이 알려지기 시작했기 때문이다. 개정된 조항에 따르면 남은 3개월 여 동안 기존 마그네틱 신용카드 단말기를 IC단말기로 교체해야 한다. 교체할 기계는 여신금융협회에 등록된 IC단말기로 기존 MS결제와 IC결제 모두 처리 가능하나 IC결제가 우선 승인되는 방식의 것이다. 금융위원회는 제도 시행 이후에도 미인증 기존 단말기가 설치돼 있거나 지속적으로 사용한 가맹점에 대해선 과태료가 부과되는데 더해 금융보안 상 문제로 카드거래가 제한될 수 있다고 밝혔다. 이 사실이 알려지고 현재 사용하는 단말기를 무조건 교체해야 하는 것으로 오해하는 약국도 적지 않은 것으로 알려졌다. 실제 대다수의 약국은 단말기 교체가 불필요하다는 게 업체의 설명이다. 기존 사용 단말기가 IC, MS 동시 호환 방식 기계라면 기존 단말기의 소프트웨어를 업데이트만 해 사용이 가능하기 때문이다. 단, 사용 중인 기계가 보안 IC 기능이 탑재돼 있는지, 호환이 가능한 기계인지 등은 개별 약국에서 단말기 업체나 여신금융협회 홈페이지에 신용카드 단말기 등록정보 등을 통해 확인해 봐야 한다. 일부 지역 약사회는 회원 약국들이 과도한 영업에 피해를 보지 않도록 홈페이지 등을 통해 카드 단말기 교체 여부를 확인할 수 있는 방법을 안내하는가 하면 관련 업체들에서도 제도 시행 전 발빠르게 대처하고 있다. 팜페이 관계자는 "우리 업체 카드 단말기를 사용하는 약국이 1만여 곳 정도 되는데 이중 기계를 교체해야 하는 곳은 5~10% 정도 선"이라며 "기존 약국들은 업데이트 작업을 했고, 5월 안으로는 모두 마무리 될 것으로 보고 있다"고 말했다. 이 관계자는 또 "약국에서는 우선적으로 기존에 사용하는 기계가 교체 대상인지 확인하는 게 중요하다"고 덧붙였다.

서울 금천구약사회가 H병원 이사장 소유 신축건물 1층 편법 원내약국 저지를 위해 1인시위에 돌입했다. 첫 번째 시위자로 나선 약사는 금천구약 박종구 부회장이다. 구약사회는 1인시위에 이어 약국개설 가부가 최종 결정 될 5일에는 단체시위에 나선다. 금천구청장과 보건소장을 향해 편법 원내약국 개설 불허 촉구가 목표다. 3일 박 부회장은 오전 7시께 부터 10시까지 약 3시간 동안 금천구청 앞에서 H병원장 원내약국 개설승인 반대 피켓시위를 진행했다. 피켓에는 금천구청장과 보건소장에게 논란중인 H병원장 신축건물 내 약국개설이 약사법 위반이며, 개설승인을 하지 말아 달라는 내용이 담겼다. H병원장 원내약국 개설 금지 시위에는 금천구약 외 대한약사회와 서울시약사회도 동참했다. 구약사회는 오늘(3일)과 내일(4일) 양일 간 1인시위를 한 뒤 약국개설 신청 민원처리 기일인 5일에는 20여명 약사회 임원들이 단체로 시위에 나설 방침이다. 박종구 부회장은 "어떤 약사라도 H병원 이사장 편법 원내약국을 막기위해 1인시위에 나서고 싶을 것이다. 내가 부당성을 알리기 위해 앞장섰다"며 "1인시위를 마친 뒤 곧 바로 약국 문을 열러 간다. 육체 피로 보다 약사법 위반 약국 개설을 막는 게 우선"이라고 말했다. 박 부회장은 "현재 H병원 이사장 신축건물은 누가봐도 1층에 약국을 두고 상위층은 H병원 병상을 들이겠다는 야욕이 보인다"며 "이것을 막지않으면 약사법 근간을 무너뜨리는 셈"이라고 했다. 한편 금천구보건소는 논란중인 H병원장 신축건물 원내약국의 개설허가 신청을 법령해석을 이유로 1차 연기한 상태다. 당초 지난달 27일 논란 부지 약국개설 가부가 결정될 예정이었으나 보건소의 연기 조치로 오는 5일 최종 개설 여부가 확정된다.