"단백질칩으로 신약 개발비용 확 줄인다"

• 생명硏, 단백질칩 기반 신약후보 물질 스크리닝 기술 개발

정봉헌 박사

생명공학연구원(원장 이상기)은 바이오나노연구단 정봉현 박사팀이 차세대 비표지 단백질칩을 이용해 수십, 수백만 개의 천연물 또는 화합물 라이브러리를 초고속으로 탐색, 효율적으로 신약 후보물질을 찾아내는 기술을 개발하는데 성공했다고 22일 밝혔다. 단백질칩은 수백·수천개의 단백질을 1㎠ 정도의 작은 고체 기판위에 고정해 단백질 상호작용을 분석하는 시스템.

연구팀은 지난해 7월 단백질에 형광물질 등을 붙이지 않고 칩 위에 직접 빛을 쬐어 칩 표면의 플라스몬 공명이 변화하는 원리를 이용하는 '차세대 비표지 단백질칩'을 개발했고 이번엔 이 단백질칩을 신약후보물질 스크리닝에 적용하는 기술을 개발해 냈다. 정봉현 박사는 "최첨단 바이오나노 융합기술인 단백질칩 기술을 신약개발과정의 초기 단계인 신약 스크리닝 과정에 적용함으로써 신약개발 비용을 획기적으로 절감시킬 수 있다"며 "이를 통해 국내 신약개발 경쟁력 확보에 큰 기여를 할 수 있을 것"이라고 내다봤다. 연구팀은 이번에 개발한 단백질칩 기술에 대해 국내외 특허를 출원하고 이를 제품화하기 위하여 (주)글라코스와 기술이전실시계약(기술선급료 3억원·경상실시료 총매출액의 3%)을 체결했다.