[데일리팜=김진구 기자] 코로나19 치료제 후보로 '덱사메타손'이 급부상하고 있다. 반면, 사태초기 기대를 모았던 클로로퀸은 사실상 치료제 후보 지위를 잃었다는 평가다. 연구결과에 웃고 우는 모습이다. 덱사메타손의 경우 영국에서 중증환자의 사망률을 크게 낮춘다는 연구결과가 발표되면서 큰 관심을 모은다. 하이드록시클로로퀸은 심각한 심장질환을 유발한다는 연구결과가 발표된 이후 미국에서 긴급사용이 중단된 상태다. ◆중증환자 사망률 최대 40% 감소…영국정부 사용승인 로이터통신·BBC 등 영국언론은 지난 16일(현지시간) 영국 옥스퍼드대 연구진의 임상시험 결과를 전했다. 연구진은 코로나19로 입원한 환자 2100명에게 10일간 매일 6mg의 덱사메타손을 투여한 뒤, 투여하지 않은 4300명과 비교했다. 그 결과, 텍사메타손을 투여받은 중증환자의 사망률이 크게 떨어진 것으로 나타났다. 구체적으로 산소호흡기에 의지하고 있는 환자의 사망위험은 28∼40%, 기타 산소 치료를 받는 환자의 사망위험은 20∼25% 감소하는 것으로 분석됐다. 다만 경증환자에게는 별다른 도움이 되지 않는 것으로 전해진다. 연구진은 영국에서 코로나19 발병 초기부터 덱사메타손을 사용했다면 최대 5000명의 사망자를 줄일 수 있었을 것으로 추정했다. 영국의 코로나19 사망자는 17일 오전 기준 4만2054명이다. 이번 연구를 진행한 마틴 랜드레이 옥스퍼드대 교수는 “통계적으로 설득력이 있으며, 전 세계적으로 즉각적 중요성을 지닌 결과”라며 “현재까지 사망률을 현저하게 낮춘 효과를 보인 유일한 의약품”이라고 평가했다. 영국정부는 연구결과가 발표된 즉히 중증 코로나19 환자에게 덱사메타손을 사용할 수 있도록 승인했다. 미국에서도 이번 연구결과를 환영했다. 미국 알레르기감염병연구소(NIDIS) 앤서니 파우치 소장은 "코로나19에 사용할 수 있는 옵션이 하나 늘었다"고 말했다. ◆클로로퀸 전철 안 밟으려면 스테로이드 부작용·한계 넘어야 덱사메타손은 1957년에 개발된 코르티코 스테로이드계 약물이다. 항염효과로 내분비질환·류마티스질환·피부질환·알레르기성질환·위장관질환·안과질환 등에 광범위하게 쓰인다. 덱사메타손이 코로나19 치료제 후보로 급부상한 또 다른 이유는 낮은 가격이다. 영국에선 정당 5파운드(약 7700원)에 판매 중인 것으로 전해진다. 국내에선 보험상한가 기준 정제 1개에 10~30원대에 형성됐다. 개발된 지 60년 이상 지나 특허문제가 없고, 대량생산이 가능하다는 점도 관심을 끄는 이유 중 하나다. 식품의약품안전처에 따르면 국내에선 경동제약 등 67개사가 110개 품목을 허가받았다. 저렴하면서 대량생산이 가능하다는 점은 코로나19 사태초기 각광을 받았던 하이드록시클로로퀸과 비슷하다. 다만 하이드록시클로로퀸은 부작용이 발목을 잡았다. 최근 진행된 연구결과에서 하이드록시클로로퀸을 복용한 코로나19 환자의 경우 사망을 초래할 수 있는 심각한 심장병 부작용 위험이 2배 높은 것으로 나타난 것이다. 결국 미국 식품의약국(FDA)은 하이드록시클로로퀸이 사용상 이득보다 손해가 더 크다는 판단 하에 긴급사용을 취소했다. 국내에서도 클로로퀸 관련 임상시험이 사실상 중단된 상태로 전해진다. 덱사메타손 역시 대규모 추가임상에서 부작용이 어떻게 나타나는지를 확인해야 코로나19 치료제로서 지위를 얻을 수 있을 것으로 보인다. 또, 바이러스성 호흡기감염을 치료하기 위해 스테로이드를 사용하는 것 자체를 두고 논란이 이어질 것으로도 예상된다. 실제 지난 사스(SARS)·메르스(MERS) 사태 때도 스테로이드는 대안적으로 사용됐지만, 결정적인 데이터를 만들어내는 데는 실패한 바 있다. 덱사메타손을 포함한 스테로이드계 치료제는 일반적으로 ▲감염증 ▲호르몬 분비억제 등 내분비계 부작용 ▲소화성궤양 등 소화기계 부작용 ▲우울증을 비롯한 정신신경계 부작용 ▲골다공증 등 근골격계 부작용 등이 나타날 수 있다. 미국 FDA의 임부안전성 분류에선 ‘C등급’에 해당한다. C등급은 ‘위험성을 배제할 수 없다’는 의미다. 인간을 대상으로 한 실험결과는 없지만 동물실험에서 태아에게 부정적인 영향을 끼쳤다는 보고가 있다.

[데일리팜=정새임 기자] 제일헬스사이언스(대표 한상철)는 체내 발열해소에 효과적인 액상형 해열진동제 '스피드싹' 연질캡슐을 새롭게 출시했다고 17일 밝혔다. 스피드싹은 미국 식품의약국(FDA)의 안전성 등급에서 임산부와 수유부도 안심하고 복용할 수 있다고 판단한 해열진통 성분 아세트아미노펜 325mg을 주성분으로 한다. 발열 및 통증유발 물질을 억제하는 액상형 해열진통제다. 스피드싹은 감기로 인한 발열과 두통, 근육통, 월경통 등 광범위한 통증에 효과가 있으며, 연질캡슐 타입으로 편리하게 복용이 가능하다. 일반적으로 약 복용 시 체내에서 흡수되는 시간이 늦고 잔여 부유물이 발생하여 위장장애를 발생할 수도 있는 것으로 알려진 정제 타입과 달리 연질캡슐 타입은 효과가 빠르고 부작용이 적은 것으로 알려진다. 임태환 제일헬스사이언스 마케팅 팀장은 "스피드싹은 하루 3~4회, 1회 2캡슐 복용으로 해열 및 진통에 높은 효과를 기대할 수 있다"며 "듀얼싹, 트리싹, 담엔싹, 파인싹, 푸로싹, 펜싹, 알지싹 등과 함께 제일헬스사이언스 진통소염제의 대표 브랜드인 '제일싹’ 시리즈 제품으로서 약국에서 약사와의 상담을 통해 구매할 수 있다"고 전했다. 한편, 제일헬스사이언스의 제일싹 브랜드는 변비치료제, 감기약, 소염진통제, 알레르기 치료제, 근육이완제 등 다양한 효능& 8729;효과 제품군으로 구성되어 있다.

[데일리팜=김진구 기자] HK이노엔이 신약 케이캡(성분명 테고프라잔)의 미국진출을 위한 본격적인 행보에 나선다. HK이노엔은 최근 미국 식품의약국(FDA)으로부터 케이캡의 임상1상을 승인받았다고 17일 밝혔다. 향후 건강한 미국성인을 대상으로 케이캡정의 안전성·내약성·약동학·약력학 평가를 진행한다. HK이노엔에 따르면 지난해 기준 전 세계 소화성 궤양용제 시장은 20조원으로 추산된다. 대부분 PPI(Proton Pump Inhibitor, 프로톤펌프 억제제) 계열 제품이 매출상위를 차지하고 있다는 설명이다. 이 가운데 미국 소화성 궤양용제 시장 규모는 약 4조원으로, 세계시장 중 가장 큰 비중을 차지한다. 북미지역 인구의 약 30%가 위식도 역류질환으로 병원을 방문하는 것으로 알려져 있다. 특히 PPI에 불응하는 중증환자나 심각한 식도점막 손상을 보이는 환자군이 전체 위식도 역류질환 환자의 30~40%를 차지한다. 케이캡은 P-CAB(Potassium competitive acid blocker) 계열의 위식도역류질환 치료제다. 국내엔 지난 2019년 출시됐다. 기존 PPI제제 대비 약효가 빠르게 나타나고, 식전·식후 상관없이 복용이 가능하다는 장점이 있다. 또, 약효지속력이 길어 야간 위산분비를 억제하는 등 특장점으로 위식도역류질환 치료제 시장에서 영역을 넓히고 있다. HK이노엔 관계자는 “케이캡이 국내 시장에서 차세대 위식도역류질환 신약으로서 새로운 치료 트렌드를 만들었듯, 미국시장에서도 성공적인 연구를 통해 대한민국 신약의 저력을 보여주겠다”고 말했다. 케이캡은 미국 외에 한국·중국·동남아시아·중남미 등 23개 국가에 진출해있다. 국내에서는 위식도역류질환 허가를 받은 뒤 ▲위식도역류질환 치료 후 유지요법 ▲비스테로이드 소염진통제 유발 위십이지장 궤양 예방요법 등 임상을 추가진행하고 있다.

[데일리팜=이석준 기자] 휴온스의 미국 최초 표재성 방광염치료제 개발 프로젝트가 순항하고 있다. 휴온스는 미국 항암제 전문 개발 기업 '리팍 온코로지(LIPAC Oncology)'와 공동 개발 중인 표재성(비근침습) 방광암 치료제 'LiPax(TSD-001)' 미국 임상 1/2a에서 긍정적인 데이터를 확인했다고 17일 밝혔다. 1/2a상은 표재성 방광암 치료를 목적으로 방광 종양 절제술 후 방광 내 주입하는 항암제 'Lipax'의 항암 효과와 안전성을 확인하기 위해 진행됐다. 임상 참여 6명 환자 데이트 분석 결과 방광 종양 절제술 후 'LiPax(TSD-001)'으로 방광 내 항암 요법을 받은 환자 전원이 3, 6, 9개월 후 완전관해(CR)를 보였다. 12개월 후 무재발 생존율(RFS)도 85%에 달했고 18개월에 도달한 환자 3명 전원은 100%를 나타냈다. 안전성 부분도 요로건강과 관련된 환자 삶의 질에 변화가 없었으며 3급 이상의 중증 이상 반응 및 활성 성분 '파클리탁셀'에 대한 전신 노출이 없음도 확인했다. 엄기안 휴온스 대표는 "임상 1/2a를 성공적으로 마무리 짓고 빠른 시일 내 글로벌 임상 2b/3을 리팍 온코로지와 공동으로 진행할 계획"이라고 말했다. 휴온스는 지난해 9월 리팍 온코로지와 ‘LiPax(TSD-001)’의 모든 적응증에 대해 독점 라이선스 계약을 체결했다. 미국 최초의 표재성 방광암 치료제 허가를 목표로 하고 있다.

[데일리팜=천승현 기자] 지난달 의약품 외래 처방규모가 전년보다 큰 폭으로 떨어졌다. 4월에 이어 2달 연속 10% 가까이 하락했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 환자들의 의료기관 방문이 감소하면서 처방 시장이 위축된 것으로 보인다. 코로나19 공포가 확산했을 때 환자들이 미리 장기처방을 받으면서 처방공백이 발생한 것으로 분석된다. 16일 의약품 조사기관 유비스트에 따르면 지난 5월 전체 외래 처방금액은 1조1697억원으로 전년동기대비 9.4% 감소했다. 4월보다 1.8% 감소하며 올해 들어 가장 낮은 수치를 기록했다. 2016년부터 지난해까지 4년 연속 5월 원외 처방금액이 전월보다 많았지만 올해에는 하락세를 나타냈다. 올해 5월까지 누계 처방금액은 6조637억원으로 전년동기보다 2.2% 감소했다. 지난해 5월 누계 처방액은 6조1996억원으로 전년대비 7.7% 늘었다. 2017년과 2018년 5월까지 처방액은 전년보다 각각 5.6%, 8.7% 증가한 바 있다. 연도별 5월 처방금액을 비교하면 매년 상승세를 나타내다 올해 들어 감소세로 돌아선 흐름이다. 지난해 5월 처방액은 1조2908억원으로 2018년 5월(1조1891억원)보다 8.6% 증가했다. 2017년과 2018년 5월 처방액은 전년대비 각각 6.0%, 8.5% 증가했다. 2016년 5월 처방금액은 2015년 5월보다 17.9% 상승한 바 있다. 올해 4월 처방금액과 비슷한 흐름이다. 지난 4월 전체 원외 처방금액은 1조1911억원으로 전년동기보다 8.7% 감소했다. 2018년 4월과 2019년 4월 처방금액은 전년동기대비 각각 8.3%, 13.1% 증가했지만 올해 들어 감소세로 돌아섰다. 업계에서는 4월 이후 코로나19 여파로 인한 처방 감소가 본격화한 것이란 분석이 나온다. 국내에서 코로나19의 확산 이후 제약사들의 영업활동이 위축됐고, 외래 환자가 감소하면서 처방약 시장도 큰 영향을 받을 것이라는 우려가 컸다. 하지만 3월까지 처방 감소는 크게 눈에 띄지 않았다. 지난 1분기 처방금액은 전체 외래 처방실적은 3조7030억원으로 전년동기 3조6043억원보다 2.7% 증가했다. 월별 처방금액 추이를 살펴보면 지난 1월 1조2177억원으로 전년동기보다 4.4% 감소했다. 하지만 2월 처방액은 1조2177억원으로 13.0% 증가했다. 올해 설 연휴가 예년보다 이른 1월로 당겨지면서 영업일수 증감에 따라 1·2월 처방액 증감률이 편차를 보인 것으로 분석된다. 전년보다 영업일수가 상대적으로 짧은 1월 처방액은 줄었고 영업일수가 증가한 2월은 처방금액이 증가한 것으로 해석된다. 지난 3월 전체 처방액은 1조2307억원으로 전년보다 1.4% 증가했다. 하지만 4월에는 올해 들어 가장 큰 감소폭을 기록했다. 만성질환자들을 중심으로 의료기관 방문을 꺼려하는 환자들이 필요한 의약품을 사전에 대량으로 처방받으면서 4월 들어 적잖은 처방 공백이 발생한 것으로 분석된다. 실제로 코로나19 환자 수가 급증했을 때 3~6개월 분량 처방을 미리 받는 사례가 크게 증가한 것으로 알려졌다. 여기에 개학 연기와 사회적 거리두기, 개인 방역 강화 등의 요인으로 영유아나 어린이들의 질병 발병 빈도도 낮아지면서 병의원 방문 건수 자체가 감소했을 것이란 관측도 나온다. 다만 지난 4월부터 코로나19 환자 확산 추이가 안정세에 접어들고, 사회적 거리두기 종료 이후 생활속 거리두기로 전환되면서 처방약 시장도 회복세를 보일 것이란 전망이 나온다.

[데일리팜=노병철 기자] N차 감염 확산으로 전국에서 산발적인 코로나19 확진자가 발생함에 따라 병의원과 약국에서도 마스크·손소독제 외 실내 공기 방역에 대한 대비책이 요구되고 있다. 이렇듯 팬데믹 확산세가 꺾이지 않는 상황에서 공간 클린 방식의 코로나19 바이러스 살균제가 개발돼 코로나19 바이러스 차단·방역에 더욱 실효를 거둘 것으로 전망된다. 특히 의사·약사·간호사 등 보건의료인들은 매일 환자와 밀접하게 접촉하는 직업군인 만큼 비말·신체 접촉에 의한 감염 뿐만 아니라 에어로졸에 의한 감염에도 철저한 대비가 요구되고 있다. 대덕연구단지 내 전염병연구소가 개발하고 유통전문업체 제스퍼가 판매하는 코로나19 바이러스 분무식 살균제 제스퍼 클린존(G-SOL)이 이달 25일 전국 병의원에 전격 론칭될 예정이다. 제스퍼 클린존은 코로나19 바이러스는 물론 메르스 등 각종 호흡기 바이러스를 차단하고 항바이러스와 항균 효과가 3개월 이상 지속돼 바이러스 감염예방과 차단에 큰 도움을 줄 것으로 기대 된다. 병의원과 약국 전용으로 발매된 제스퍼 클린존은 분무식 자동분사(Auto Dispenser) 형식으로 데스크나 진열장에 거치해 사용하는 제품으로 편리성이 높다. 기존 에어로졸 방역은 50평 기준 30~50만원 상당의 비용이 드는데 반해 이 제품은 10평 기준 30분 당 1번 분사 시 두달에 3만5000가량이 소요된다. 제스퍼 클린존은 은이온, 티타니아(이산화티타늄), 소르비탄 등의 천연성분으로 염소보다 206%, 과산화수소보다 157% 강력한 산화력으로 오존·자외선 대비 2000배/108배 빠른 속도의 멸균 효과를 가지고 있다. 아울러 주원료인 천연광물질 G-SOL 용액의 이산화티타늄을 이용해 광촉매 시스템으로 생산된 OH라디칼로 코비드19, 슈퍼박테리아, 수족구바이러스, 조류인플루엔자, 사스, 신종인플루엔자바이러스 등을 사멸시키는 효과가 있다. 병의원 오프라인 독점판매권을 가진 제스퍼 박병주 본부장은는"제스퍼 클린존은 국내 최초로 코로나19 바이러스에 대한 효과가 입증됐고, FDA에 등록된 유일한 살균제품이다. 정부 공인기관에서 경구독성 시험 및 피부자극시험 등을 거쳐 안전성을 확인됐다. 또한 여러 전문기관에서 코로나19가 장기전이 될 가능성이 높다는 전망이 나오고 있는 상황에서 그동안 무방비로 노출돼 있던 요양기관 및 의료진의 우려를 크게 줄일 수 있을 것"이라고 설명했다. 제스퍼 클린존을 시범 설치한 서울 송파구 행복한약국 문은주 약사는 "코로나19 무증상 환자가 많아지고 날씨가 더워지면서 마스크 미착용 약국 방문객이 증가하고 있는 상황에서 실내 공기를 살균하는 제품이 발매돼 안심이 된다. 약국 방문객 뿐만 아니라 약국 근무자들의 안전을 지켜 줄 수 있을 것으로 기대된다"고 밝혔다. 서울 송파구 헬리오정형외과 박수안 원장은 "정기적인 방역의 일환으로 월 1만원대의 경제성과 효율성을 모두 갖춘 제스퍼 클린존을 사용으로 코로나19 바이러스를 효과적으로 차단할 수 있어 크게 만족한다"고 전했다.

[데일리팜=이석준 기자] 유유제약 건강기능식품(자회사 유유헬스케어) 매출이 급증하고 있다. 지난해 처음으로 100억원을 넘었고 올해는 200억원대를 바라보고 있다. 건기식 부문 호조는 기존 핵심 사업인 의약품 부문과 더해져 실적 시너지를 낼 수 있다. 유유제약의 지난해 연결 기준 매출액은 909억원이다. 올해는 건기식 호조로 첫 1000억원 돌파도 기대할 수 있게 됐다. 유유제약은 최근 건기식 사업에 드라이브를 걸고 있다. 유유제약 건기식 사업 자회사 유유헬스케어(유유제약 지분율 52.17%)는 6월부터 연간 500억원 규모의 신공장을 가동하고 있다. 신공장 케파는 기존(연간 100억원)보다 5배 늘어났다. 추후 매출 1000억원 규모까지 증설이 이뤄질 전망이다. 유유헬스케어는 상표부착생산(OEM)·제조업자개발생산(ODM) 방식으로 국내 건기식 대부분을 취급할 수 것으로 알려졌다. 현재 제너럴바이오, 그린스토어, 지웨이, 넥스트플레이어 등 다수 업체에 공급되고 있다. 유유헬스케어, 모회사 첫 1000억 돌파 '특급 도우미' 건기식 사업 강화는 실적으로 이어지고 있다. 유유헬스케어 매출은 2018년 92억원에서 지난해 122억원으로 증가했다. 올해는 1분기만 42억원(전년동기대비 44.83%↑)을 올려 200억원 돌파도 바라볼 수 있게 됐다. 유유헬스케어 호조는 유유제약 실적에도 영향을 미친다. 유유제약은 연결로 유유헬스케어와 유유메디컬스(의료기기)를 잡고 있다. 유유제약의 연결 기준 올 1분기 매출액(232억원)과 영업이익(30억원)은 전년동기대비 각각 4.5%, 57.89% 늘었다. 주력인 의약품 사업 매출(194억→191억원)이 소폭 감소했지만 유유헬스케어가 공백을 메웠다. 건기식 사업 호조로 유유제약은 올해 1000억원을 돌파할 수 있다는 전망이 나온다. 메리츠증권은 유유제약의 올해 매출액과 영업이익을 각각 1000억원, 110억원으로 전망했다. 증권가 관계자는 "건기식 시장은 매년 성장하고 있다. 이에 유유제약도 신공장 가동 등 건기식 사업을 강화하고 있다. 코로나 여파로 의약품 시장에 변수가 있지만 건기식 부문에 받쳐주면 창립 첫 1000억원 돌파도 가능하다"고 진단했다. 한편 유원상 유유제약 대표이사 사장은 유유헬스케어 대표이사도 겸직하고 있다.

[데일리팜=안경진 기자] 종근당그룹 원료의약품 전문업체 경보제약이 신약개발 회사로 변신을 꾀한다. 최근 1년 동안 바이오업체로부터 안과질환 신약 후보물질 2건을 도입했다. 주력분야인 원료의약품 생산 경험을 기반으로 적극적인 외부협력을 통해 연구개발(R&D) 시너지를 내겠다는 포석이다. 17일 업계에 따르면 경보제약은 아이바이오코리아로부터 안과 신약의 국내 판권 도입을 추진하고 있다. 산업통상자원부의 '2020년도 바이오산업핵심기술개발사업 신규지원 대상과제'로 선정된 습성 황반변성 신약 파이프라인이다. 양사는 구두 협약을 마쳤고, 본 계약성사까지 최종 절차만 남겨둔 것으로 알려졌다. 이번 과제 선정에 따라 아이바이오코리아와 경보제약, 인제대학교 부산백병원은 '나노화 기술을 적용한 습성 황반변성 치료용 신규 펩타이드 제형 개발'을 위한 공동연구를 수행한다. 2020년 4월부터 2024년 12월까지 총 4년 9개월간 총 68억원이 소요되는 대규모 프로젝트다. 그 중 43억원가량은 정부출연금으로 충당된다. 경보제약 등이 공동으로 연구하는 습성 환반변성 파이프라인은 점안제 형태의 약물이다. 안구 내에 직접 주사하는 방식의 기존 치료제 대비 차별성을 갖췄다고 평가받는다. 고령화가 급속히 진행되면서 노인성 황반변성 환자가 점차 늘어나는 추세지만, 현재 시판 중인 습성 황반변성 치료제는 전량 수입에 의존하는 실정이다. 환자들의 치료비 부담도 높아질 수 밖에 없다. 본 계약 체결 이후에는 경보제약이 신약 후보물질의 약효를 높이기 위한 유도체 합성 등 CMC(화학·제조·품질관리) 연구를, 아이바이오코리아가 약물의 효능 검증과 적응증 확대를 담당할 전망이다. 경보제약은 종근당홀딩스가 지분의 43.41%를 갖고 있는 종근당그룹의 계열사로 원료의약품 제조에 주력해 왔다. 지난해 아이바이오코리와 동물용 신약 공동개발 협약을 체결하면서 애완동물용 의약품 사업 진출의지를 나타낸 바 있다. 아이바이오코리아는 2016년 설립된 연구개발 전문기업으로, 인체 또는 동물용 의약품 개발에 주력하고 있다. 양사는 2023년 상용화를 목표로 안구건조증과 아토피, 신장질환 등 동물용 신약의 공동개발을 진행 중이다. 경보제약은 아이바이오코리아와 협력을 통해 인체 적용 가능한 신약개발에도 뛰어들었다. 지난해 6월 국내 판권을 도입한 안구건조증 치료제 'EB-101'은 국내 2상임상시험을 승인받은 상태다. 습성 황반변성 치료제 국내 판권 도입 이후에는 안과 분야 신약 개발이 더욱 속도를 낼 것으로 평가된다. 아이바이오코리아 관계자는 "지난 5년간 국내 황반변성 환자수는 50% 이상 증가했다. 기존 치료제에 대한 미충족수요와 향후 성장성이 높아 시장잠재력이 큰 분야다"라며 "경보제약의 CMC 연구 경험과 아이바이오코리아의 안과 전문성이 시너지를 낼 것으로 기대하고 있다"라고 말했다.

[데일리팜=정새임 기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 국내 체온계 시장이 두 배 이상 급성장할 것으로 전망된다. 특히 우리나라 방역 체계가 주목을 받으며 국산 비접촉식 체온계를 중심으로 시장 재편이 이뤄질 것으로 보여 관련 업계의 움직임이 분주하다. 의약품유통업계는 최근 연도별 '국내 체온계 시장현황'을 통해 메르스 사태 직후 시장 변화와 향후 변동 추이를 분석했다. 자료에 따르면 코로나19 확산 전 2018년 기준 국내 체온계 시장 규모는 약 550억원(소비자가 추정 기준)으로 연간 유통량은 130만개 정도다. 업계에서는 코로나19 이후 체온계 시장이 두 배 이상 커질 것으로 분석한다. 그 근거로 과거 메르스 사태 직후 시장이 급성장한 점이 꼽힌다. 2014년 국내 110만개 유통되던 체온계는 메르스 사태가 터진 2015년 180만개로 전년 대비 62% 늘어났다. 이후 유통 수량이 다시 감소 추세를 보였지만 확대된 시장을 유지하고 있다는 평가다. 전시에 준하는 코로나19 사태로 메르스 때보다 더 큰 확대가 이뤄질 것이라는 분석이 나오는 이유다. 코로나19 이후 비접촉 방식의 체온계가 대세를 이루면서 피부 적외선 체온계 중심으로 시장 재편이 이뤄질 것으로 보인다. 2018년 기준 국내 시장은 귀 적외선 체온계가 44% 비중으로 가장 널리 쓰였다. 이어 전자체온계가 34%로 피부 적외선 체온계는 16%에 불과했다. 그런데 코로나19 사태로 피부 적외선 체온계 수요가 급속도로 늘어나고 있어 향후에는 전자체온계 및 귀 적외선 체온계를 제칠 수 있을 것으로 업계는 내다봤다. 피부 적외선 체온계 점유율이 높아지면 자연스레 국산 제품 비중도 높아질 수 있다. 귀 적외선 체온계는 수입산이 82%를 차지하는 반면, 피부 적외선 체온계는 국산 제품이 87%로 정반대이기 때문이다. 더불어 코로나19를 계기로 K-방역이 전 세계적 주목을 받으며 국산 제품에 대한 위상이 높아진 점도 한몫하고 있다. 따라서 현재 74%(유통수량 기준)를 차지하는 수입산 자리를 국산 제품이 꿰찰 것으로 점쳐진다. 피부 적외선 체온계 시장은 연간 추가 30만개 이상 성장 여력이 존재하는 데다 이번 코로나19 특수성이 더해지면서 2020년에는 최대 50만개 이상 유통될 수 있을 것으로 업계는 내다봤다. 이같은 분석에 따라 유통 회사들 역시 관련 제품을 확보하기 위해 열을 올리고 있다. 유통업계 관계자는 "코로나19를 계기로 비접촉 체온계를 찾는 약국과 소비자가 늘어나고 있다. 앞으로도 체온계뿐만 아니라 비대면·비접촉 시장이 빠르게 성장할 것으로 보여 그에 맞는 품목 확보와 재고관리 방안을 마련할 것"이라고 말했다.