식을 줄 모르는 알벤다졸 인기…품귀현상 장기화

• 알벤다졸 구충제 의약품 온라인몰서 2개월째 품절
• 환자들 알벤다졸 보유 약국 공유…약사들, 우려감 표출
• 식약처·의협 "장기복용 위험…임신부 태아 기형 유발 가능성도"

[데일리팜=김지은 기자] 검증되지 않은 정보가 나돌면서 알벤다졸 성분 구충제에 대한 구매가 계속되고 있다. 이에 장기 복용 환자 증가에 대한 우려의 목소리가 제기되고 있다.

10일 약국가에 따르면 일부 제약사의 알벤다졸을 장기간 복용할 목적으로 구매하려는 수요가 수개월째 유지되고 있다.

소비자의 높은 관심은 주요 의약품 온라인몰에도 반영되고 있다. 더샵과 HMP몰, 팜페이몰 등에서는 지난 12월 말을 기점으로 2개월 넘게 주요 알벤다졸 제품이 품절 상태이다.

항암효과로 시작된 동물용 구충제 펜벤다졸 이슈는 지난해 12월부터 알벤다졸로 옮겨왔고, 비염에 아토피, 당뇨까지 검증되지 않은 치료 효과가 추가되면서 지속적으로 관심의 대상이 되고 있다.

특히 언급되는 질병 대부분이 불치병이나 만성질환이다 보니 장기적으로 복용할 목적으로 소비자가 특정 제품을 다량 구매하는 경우가 대부분이라는 게 약사들의 말이다. 하지만 품귀현상이 장기화되면서 일선 약국에서도 주문 자체가 쉽지 않거나 일부 수량만 주문이 가능하다 보니 일부 약국에서는 재고 보유조차 쉽지 않은 형편이다.

약국에서 제품 찾기가 쉽지 않아지면서 일부 환자는 관련 질환 커뮤니티 등에서 알벤다졸 제품을 보유 중인 약국을 공유하거나 약국 별로 판매가격을 비교하기도 하고 있다.

약사들은 알벤다졸 인기가 계속되면서 제품을 장기적으로, 대량으로 복용하는 환자가 점차 늘고 있는 상황에 대해 우려를 제기하고 있다.

서울의 한 약사는 “반짝 그러다 말겠지 했는데 알벤다졸은 특이하게 상황이 길어지는 것 같다”면서 “유튜브 등에서 꾸준히 개인 임상시험 등의 영상이 공유되면서 더 그런 것 같다. 알벤다졸이 마치 만병통치약처럼 여겨지는 상황이 안타까울 따름”이라고 말했다 .

서울의 또 다른 약사는 “환자가 찾으니 최대한 재고는 준비하고 판매는 하고 있지만 복약지도는 철저히 하려고 한다”면서 “수십개 구매를 원하는 경우에는 부작용 등을 설명하며 구입을 자제시키려고도 하고 있다”고 했다.

한편 지난달 21일 식약처와 의사협회는 공동 입장문을 통해 알벤다졸을 기생충 감염 치료 이외 목적으로 사용하는 것은 부적절하다고 재차 강조한 바 있다.

알벤다졸의 장기간 복용 시 인체에 대한 안전성이 확보되지 않았고, 단기간 복용에서도 구역·구토, 간기능 이상(간수치 상승), 발열, 두통, 어지러움, 복통 등의 부작용을 일으킬 수 있다는게 식약처와 의사협회의 설명이다.

의협과 식약처는 "온라인상에서 효과가 있다고 주장하는 암과 같은 중증질환이나 당뇨와 같은 만성질환을 치료 중인 환자의 경우, 치명적인 부작용이 발생하거나 기존에 받고 있던 치료의 효과를 심각하게 저해할 위험이 있다"고 밝혔다.

이어 "드물지만 과민성 반응, 골수의 조혈 기능(혈액 내의 여러 세포를 만들어내는 기능) 억제로 인한 백혈구·혈소판 감소, 독성 간염·급성 신손상(신부전) 등 심각한 부작용이 보고됐다"면서 "특히, 임부나 임신 가능성이 있는 여성의 경우, 태아 기형 등을 유발할 수 있어, 절대 복용하지 말아야한다"고 경고했다.