분업예외약국 퇴출 가속...1년새 87곳 해제

• 대도시 인근 폐업 잇따라...전국 288곳만 남아

분업예외 약국의 퇴출이 가속화되고 있다. 사진은 서울인근 덕양구의 한 분업예외지역.

약물남용의 대명사로 거론되던 의약분업예외 약국의 퇴출이 가속화되고 있다.

특히, 작년부터 복지부의 예외지정 축소방침의 영향과 함께 개발압박에 따른 자진소멸이 많았기 때문이다.

건강보험심사평가원의 의약분업예외 지역 약국현황에 따르면, 3월현재 분업예외 약국수는 경기도 73곳을 포함해 모두 288곳으로 집계됐다.

이는 작년 같은 기간의 375곳보다 무려 87곳이 줄어든 것이다.

부산 강동동, 고양시 덕양구, 강원도 춘천 석사동 등 대도시 인근이나 기계적인 행정구역 구분에 따라 약물오남용 논란의 많았던 약국이 크게 줄었다.

서울에서 차로 10분만 가면 처방전 없이 쉽게 전문약을 구입할 수 있다는 점 때문에 분업예외 부작용의 사례로 언급됐던 고양시 덕양구 향동동과 화전동 일대 약국이 대표적 사례다.

최근 이 지역이 개발제한구역에서 해지되면서 분업예외 약국 2곳이 자진폐업했다.

덕양구보건소 관계자는 "분업예외라는 메리트 때문에 이곳에 들어오려던 약국이 있었지만 개발제한이 풀리면서 포기했다"며 "분업당시 8곳에 달하던 예외약국이 지금은 4곳만 남아 있다"고 말했다.

보건소측은 개발이 가속화되면서 이들 분업예외약국도 몇년 후 자연소멸될 것으로 내다봤다.

부산 강동동은 한때 약국 12곳이 몰려있던 대표적 분업예외 지역이었지만 최근 지정이 해지되면서 약국 폐업이 늘고 있다.

불과 몇백미터 사이에 약국 10여곳이 몰려 있어 일종의 분업예외 약국시장을 형성했던 부산 강서구 강동동 일대도 분업예외에서 해제되면서 약국들이 떠나고 있다.

김해와 부산의 경계지점에 있어 쉽게 전문약을 구입할 수 있었던 이 지역은 최근 의원 1곳이 개설되면서 지난 1월 분업예외지역에서 풀렸다.

한때 12곳의 약국이 몰려 있던 이 지역은 현재 약국 8곳만이 남아 있다.

강서구보건소 관계자는 "복지부 지침이 내려오기 전에 이미 분업예외 지정이 해제됐다"라며 "폐업신고를 내는 약국이 줄을 잇고 있다"고 분위기를 전했다.

기계적인 행정구역 구분으로 인해 자연스럽게 도시 인근에 분업예외 지역이 지정됐던 춘천시 동면의 경우도 도시개발이 진행되면서 분업예외 지정이 풀린 경우다.