공정위, 저가낙찰 이유 공급 거부 ‘부당’ 도매업계는 저가 낙찰을 이유로 입찰도매업체에 의약품을 공급하지 않은 것은 공정거래법을 위반한 것이라면서 공정위가 해당 제약사에게 시정명령을 내리자, 덤핑낙찰이 한층 탄력을 받을 여지가 넓어졌다면서 촉각을 곤두세우고 있다. 공정거래위원회(위원장 권오승)는 산재의료원에서 시행한 연간 소요의약품 입찰에 참여해 낙찰 받은 의약품 도매업체인 케이에스팜에게 의약품을 공급하지 않은 유케이케미팜에 대해 지난 20일 시정명령할 것을 의결했다. 공정위는 이와 관련 국내 의약품 시장에서 독점 생산·공급하고 있는 자신의 의약품을 합리적인 이유없이 부당하게 공급하지 않은 행위는 부당한 거래거절 행위로 판단된다고 시정명령 배경을 설명했다. 낙찰 받고 의약품 확보 어려웠던 도매 '숨통' 이는 매년 국공립병원 입찰에서 의약품을 낙찰시키고도 특정품목을 확보하지 못해 동분서주했던 도매업체들의 어려움을 해소할 수 있는 가이드라인을 제시해 줬다는 점에서 큰 의미를 담고 있다. 이른바 제약사이 특정 도매업체들에게 특정품목에 대한 ‘오더권’을 부여한 것보다 낙찰업체에 대한 공급권이 공정거래상 우선적으로 보장돼야 한다는 것이다. 실제로 그룹별 입찰에서 특정 도매업체에 ‘오더권’이 있는 품목이 있는 경우, 다른 도매업체들의 입찰참여가 비교적 순탄치 않았던 것도 사실이다. 또 해당 업체들간 협의가 원만하지 않아 공정위에 민원이 제기된 사례도 종종 발생했었다. 도매업계는 이에 대해 “그동안에도 일부 논란이 제기되기도 했지만, 해당 제약사와 오더권을 갖고 있는 도매업체, 낙찰업체간 협의를 통해 별무리 없이 해결돼 왔었다”면서, 공정위의 이번 결정이 입찰시장에 별다른 영향을 끼치지 않을 것이라고 내다봤다. 그러나 공정위의 이번 결정이 그동안 ‘오더권’에 가로막혀 투찰을 자제했던 도매업체들에게 입찰에 참여할 수 있는 기회를 확대해 준 것은 부인할 수 없는 사실이다. 도매업계 “무분별한 저가투찰 행태 심화” 우려 이 때문에 서울의 한 도매업체 관계자는 “이미 무한경쟁 상태에 돌입한 입찰시장에서 신규 도매업체나 소형업체들의 무분별한 저가투찰 행태가 훨씬 심화될 수 있다”고 우려를 나타냈다. 다른 업체 관계자는 “오더권은 불공정 문제로 접근할 것이 아니다”면서 “도매업체가 마케팅과 영업력을 집중해 키워온 품목을 특정 도매업체가 낮은 가격으로 가로채간다면, 해당 품목이 오히려 시장에서 위축되거나 퇴출당할 수 있다”고 지적했다. 도매업체가 마케팅을 통해 병원코드를 유지하고 있는 품목에 대한 ‘오더권’은 존중돼야 한다는 것. 공정위 관계자도 “중요한 것은 제약사가 의약품을 공급할 의사가 있는 지가 판단 기준”이라면서, ‘오더권’을 갖고 있는 도매업체를 통해 우회공급 받는 것까지를 문제 삼지는 않는다고 밝혔다. 그는 “제약사나 협력 도매업체가 일부러 시간을 끌거나 면피용으로 형식만 갖추고 실제로는 의약품을 공급하지 않으려는 의도가 있는 지가 불공정 여부를 판가름 한다”고 강조했다. 제약사가 협력도매업체에 낙찰업체와 협의아래 의약품을 공급할 것을 주문하면 별 문제가 될 게 없다는 설명인 셈이다. 공급확인서 유효, “수요기관의 판단 존중한다” 이 관계자는 이와 함께 제약사가 특정 도매업체에게 특정 품목에 대한 병원 판권을 부여한다는 ‘공급확인서’에 대해서도 “병원과 업체들간 사전 담합 가능성, 제약사의 입찰가격 통제 등 부작용이 예상되기는 하지만, 수요기관의 판단이 더 중요하다”고 말했다. 안정적인 의약품 수급관리를 위해 공급확인서를 입찰 참여업체에게 요구하는 의료기관의 판단이 보장돼야 한다는 것이다. 서울시도매협회 병원분회 관계자는 이와 관련 “당사자들간 충분한 논의와 협의를 통해 원만히 해결해야 할 문제가 공정위까지 올라가게 된 데 대해 아쉽게 생각한다”고 말했다. 한편 케이에스팜은 산재병원에 유케이케미팜 주사제를 제 때 공급하지 못해 계약이 해지됐고, 이로 인해 입찰보증금과 위약금 등 총 4억8,000여 만원을 손실을 입은 것으로 알려졌다. 이에 따라 케이에스팜은 이번 공정위의 결정을 근거로 소송을 통해 배상을 받은 방안을 추진 중이다. 케이에스팜 측은 그러나 “약업계에 공생하고 있는 입장에서 소송을 통해 서로 감정을 상하는 것보다 합의를 통해 원만히 사태가 해결되기를 바란다”고 말했다.

향후 고지혈증 치료제 시장변화를 주도할 3대 신약에 대한 의견이 학계에서 제시됐다. 서울의대 내과학교실 김효수 교수는 지난 28일 대한내과학회 추계학술대회에서 발표한 '고지혈증의 치료지침: 2006년도 업데이트'를 통해 니아신, 바이토린, 톨세트라핍 등 3개 약물을 시장이 주목하고 있는 신약으로 제시했다. 특히 에제티미브와 스타틴의 병합제제인 '바이토린(vytorin)'은 LDL 콜레스테롤을 손쉽게 50% 감소시키는 기능을 갖고 있어 스타틴에 비해 효과가 높다고 김 교수는 설명했다. 스타틴을 2배 증량해봤자 LDL 콜레스테롤 하강치는 6% 정도 더 내려갈 뿐이지만 에제티미브를 첨가하면 15% 더 내려가기 때문에 스타틴을 2~3배씩 증량할 때 얻을 수 있는 효과를 바이토린으로 얻을 수 있다는 것. 따라서 "바이토린은 LDL 콜레스테롤 수치를 70 이하로 하강시켜야 하는 고위험군 환자에게 주로 유용하게 사용되고 있다"고 김 교수는 설명했다. 퇴출된 콜레스테롤 강하제 레신과 달리 안명홍조 부작용이 심해 사용되지 않던 '니아신(niacin)'도 서방형 제제로 새로 개발돼 주목받고 있는 상황. 서방형 니아신은 머크가 자체 기술로 개발한 '니아스파노'가 지난해 국내에 출시된 이래 올해 서울제약이 '엑스립'이란 제네릭을 발매한데 이어, 한미 등 상위제약사들도 제네릭 개발에 가담하고 있다. 김 교수는 "니아신이 서방형으로 다시 도입되면서 HDL-C 상황, 총 콜레스테롤 하강, 중성지방 하강 등의 3대 효과를 발휘하면서 재조명 받고 있다"고 추천했다. 김 교수는 동맥경화 증상 개선에 효과적인 HDL 콜레스테롤을 획기적으로 높여주는 CETP 억제제 '톨세트라핍(torcetrapib)'의 가능성도 제시했다. 그 동안 HDL 콜레스테롤을 획기적으로 높일 수 있는 약제가 없어 HDL 콜레스테롤의 임상적 의의에 대해서는 철저하게 연구되지 못한 점이 있었는데 현재 개발중인 톨세트라핍은 그 해결책이 될 수 있다고 그는 지적했다. 톨세트라핍은 HDL 콜레스테롤을 50% 이상 상승시키는 차별적인 효과가 주목받고 있으며 현재 화이자가 리피토와 톨세트라핍을 병합한 복합신약을 개발중인 것으로 알려졌다. 김 교수는 혈중 HDL 콜레스테롤을 급상승시키는 새로운 전략으로 아포지단백A1(apolipoprotein)을 외부에서 직접 주입하는 방식의 연구도 진행되고 있다고 덧붙였다. 김 교수는 "혈중에 투입돼 HDL 콜레스테롤을 형성할 수 있는 아포지단백A1과 유사한 단백질을 만들어 내는데 여러 제약사에서 큰 노력을 기울이고 있다"며 "조만간 성공적인 제품이 출시되리라 생각한다"고 전망했다.

데일리팜은 최근 유한메디칼의 '비타1500' 문제를 보도한 바 있다. 약국에서 이 제품을 박스구입한 한 시민의 제보로 알려지게 된 비타민드링크의 관리문제는 혀 몇 번 차고 끝낼 만큼 가벼운 사안은 아니다. 한 박스 안에 든 제품의 유효기간이 3종류로 각기 달랐고 제조·판매원 표기 역시 제각각이었다. 또 벤젠파동의 주범인 안식향산나트륨이 든 제품도 있고 그렇지 않은 제품도 있었다. 담당기관인 지방식약청에 문의한 결과 "처음 보는 일"이지만 "낱병에 유효기간이 표시된 만큼 법적으로 문제삼을 수는 없다"는 입장을 보였다. 물론 해당업체 역시 최근 회사명을 바꿨고 라벨부착시 실수가 발생한 것 같다고 해명했다. 문제는 "겉 포장은 그렇더라도 속 내용물엔 문제가 없다"는 믿음이 선뜻 생기지 않는다는 것이다. 오죽했으면 대충 마시고 말 일반시민이 라벨까지 꼼꼼히 살펴가며 제보를 했을까. 재미있는 점은 약사회 차원에서도 문제를 제기하고 있는 무상드링크 제공행위에 이런 저가 무명업체 제품들이 자주 애용된다는 점이다. 곰곰히 따지고 보면 유행제품을 카피해 저가에 공급하는 군소업체들의 생존전략이 약국의 이해관계와 맞아떨어졌다고 볼 수 있다. 어차피 공짜로 주는 드링크니 공급가 비싼 유명제품을 쓰기가 부담스럽다는 점은 일면 이해할 수 있지만 만의 하나 발생한 저질제품이 약국의 이미지를 송두리째 날려버릴 수 있다는 점도 감안해야 한다. 숙박업소 미니 냉장고에서나 만날법한 유사제품들을 약국에서까지 접해야 할 의무는 국민들에게 없다. 또 약국 역시 스스로도 신뢰하지 못할 저가의 저질제품을 공짜로 주며 선심을 배풀 권리가 없다. 대한약사회가 일류약사프로젝트를 추진하는 마당에 유효기간도 라벨도 제각각인 품위(?) 잃은 제품을 검증없이 취급하는 것은 약사의 직무유기다. "일일이 박스 뜯어가며 어떻게 확인하느냐"고 항변할 수도 있지만 구매가를 꼼꼼히 체크하며 정리하는 열의의 일부분이라도 이런 일들에 돌린다면 문제를 최소화할 수 있다는 말이다.

▶공무원들이 가장 바빠지는 국정감사. 그만큼 국회의원 보좌관, 비서관들의 전화가 반가울리 없다 ▶허나 무엇보다 기분나쁜 것은 무시하고 멸시하는 말투, 지시성 멘트라고 ▶"공무원 계속하고 싶으면 빨리해서 보내라", "당신, 기본도 안된 사람이구만", "두고보자, 안내고 잘되는지" 등등 ▶모든 국회 보좌관이 아닌 몇몇에 한정된 이야기라지만 오싹해지는 말들. ▶특히 여성공무원들, 국감 전후로 그만두고 싶다는 생각이 가장 많이 든다고 아우성 ▶급기야 보건복지위 소속 '악덕 보좌관 리스트'도 나돈단다 ▶기자에게 "왜 인간 대 인간으로는 말이 안되는지..."라며 아쉬움을 표하기도 ▶결국 해당 국회의원의 한 표가 날아가는 행위라는 말도 빼놓지 않는다.