고혈당증 및 제2형 당뇨병치료를 위해 개발된 '메트포민'이 섬유육종 전이와 유방암 등에 대한 강력한 항암제 역할을 할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

충남대 약대 정혜광 교수는 14일 열린 대한암학회 춘계학술대회에서 '암세포에서 메트포민의 MMP-9과 P-glycoprotein 다운 규제 여부(Down-regulation of MMP-9 and P-glycoprotein Expression by Metformin in cancer cells)' 결과를 발표했다.

정 교수는 "메트포민은 아스피린 다음으로 가장 많이 사용하는 천연물에서 유래된 의약품"이라며 "최근 제2형 당뇨병 뿐 아니라 항암제로서 임상학적인 효과가 존재하고 있다는 연구가 종종 발표되고 있다"고 말했다.

이 같은 연구의 증가는 당뇨병으로 인해 메트포민을 투여하는 환자에서 암발생률이 낮다는 임상적 발표가 등장하면서 부터라고 한다.

정 교수는 "최근 메트포민 병용투여로 암환자 치료를 진행하는 등 임상학적 치료가 진행되고 있다"며 "메트포민과 암을 키워드하는 연구결과가 많이 나오는 이유"라고 밝혔다.

연구팀은 메트포민이 간, 지방, 근육 조직에서 에너지 대사의 영향운동 스위치 역할을 하는 'AMPK(AMP-activated Protein Kinase)' 효소 억제로 항암제의 효과가 있는지에 대한 연구를 실시하게 된 것.

그는 "메트포민이 혈당을 감소시키면서 암 발생 물진인 'AMPK'를 억제시킬 것이라는 가설을 세우고 연구를 진행했다"며 "메트포민이 PMA 유발 칼슘 유입을 감소시키는 한편 MMP분비와 세포이동을 막는다는 결과를 얻었다"고 밝혔다.

정 교수는 "메트포민이 전이와 유방암 치료 전략의 강력한 항암 약물이 될 수 있다는 가능성을 얻었다"며 "향후 당뇨병치료제인 메트포민이 항암제로의 역할을 톡톡히 할 것으로 보이는 연구결과"라고 강조했다.