김종환 서울시약사회장은 지난달 26일 오전 스마트폰을 손에 꼭 쥐고 있었고, 꽤나 자주 들여다 보았다. 수시로 걸려오는 전화를 받고, 문자를 체크했다. 정작 김 회장이 좀처럼 스마트폰을 손에서 내려 놓지 못한 진짜 이유는 다른데 있었다. 건강서울 행사가 예정된 29일 비가 내린다는 일기예보 때문이었다. 비가 많이 내리면 180일 간 구상하고 준비한 행사는 물거품, 허사가 될 수 밖에 없는 상황이었다. "날씨가 좋아야 할텐데…." 이런 저런 일을 챙기면서도 그는 되뇌였다. 그의 염원대로 29일 오전 서울광장에는 비가 내렸지만 행사 시작 즈음 '여우비'처럼 멈췄다. 오히려 햇살 따가운 여느 가을 오후보다 쾌적했다. 수심 가득했던 그의 얼굴도 그제서야 활짝 펴졌다. 비올까 마음 졸인 사람들은 또 있다. 분회 차원에서 지역 행사를 준비한 지역 약사회장들도 마찬가지 였을 것이다.

흰색 약사 가운의 물결은 볼만했다. 봄철 벚꽃의 향연처럼, 에버랜드 새들의 군무처럼 200명의 약사의 집단적 힘은 관람객들의 눈에 이채롭고 신선하게 다가왔다. 엄마 손을 잡고 (약사) 직업 체험관에 들어선 아이들도 앙증맞은 가운으로 갈아입고, 단추 모양의 초콜릿으로 조제하며 까르르 웃었다. 어린시절 이모가 사온 청진기로 여기저기 대어보며 '여기가 아파요?'라고 물어봤던 추억을 간직한 사람들은 안다. 그 기억이 평생 얼마나 강렬하게 남아 있는지 말이다. 일반약 바로알기, 제네릭 바로알기, 복약상담, 약료관리, 치매예방, 동물의약품, 금연, 실버용품, 약물안전사용 교육 등 다양한 코너에 배치된 약사들은 시민들에게 한마디라도 더하고, 한 발자욱이라도 더 다가서기 위해 신명을 냈다. 약사와 약국, 시민은 그렇게 어우러졌다.

한 때 일본에선 '답을 얻어가라(Get the answer)'라는 약국 캠페인이 전개됐었다. 그 정신은 지금도 일본 약사들의 DNA로 체화돼 매우 성실한 복약지도로 구현되고 있다. 물론 이것 만이 성실한 복약지도를 설명할 수 있는 요소는 아닐 것이다. 김종환 회장은 서울시약사회장이 된 후 줄곧 "어떻게 하면 약사와 약국이 시민속으로 걸어들어가 그들의 마음에 자리잡을 수 있을까?"를 고민했다고 한다. 이같은 고민의 구체적 실천이 바로 건강서울 참여인 것이다. 행사 캐치프레이즈를 '약사에게 물어보세요'라고 잡은 것도 시민들에게 먼저 마음의 문을 열겠다는 선언이다. 그리고 다양한 부스를 통해 약사와 약국이 시민들에게 어떤 기여를 하고 있는지를 제시했다. 다른 표현으로 약사와 약국 설명서를 시민들에게 현장에서 몸으로 보여준 것이다. 이런 면에서 본다면 1만5000명이 관람한 이번 건강서을은 약사와 약국을 알리는데 성공했다. 시쳇말로 '대박'이다.

한마디로 건강서울이 시민들과 소통에 성공했다는 평가를 할 수 있다. 그러나 보완해야할 점도 드러났다. 우선 소통의 질을 꼽지 않을 수 없다. 시민들에게 '내말 좀 들어보세요'라는 일방적 메시지 전달이 많았다는 점은 아쉬운 점으로 지적된다. 매우 어려운 일이겠지만, 어린이들의 약사 체험 부스처럼 더 많은 시민들이 약사와 약국을 체험하는 콘텐츠 개발이 절실하다. 제약회사 부스가 지나치게 많은 점도 부자연스러운 모습이었다. 이번 서울광장은 다소 배보다 배꼽이 크게 보인 측면이 있다. 사람들의 발걸음을 끌어당긴 제약회사 다트놀이보다 흥미로운 요소를 서울시약사회는 찾아내야 한다. 이같은 흠결에도 불구하고 김종환 회장의 상상력에서 출발한 건강서울은 체육관이 전시장 행사보다 더 강력하게 시민들의 마음을 사로 잡은 것으로 보인다. 시도 지역약사회들도 약사만의 실내 행사를 넘어 시민들과 어우러지는 약사와 약국 만들기에 관심을 기울이면 좋지 않을까? 흥미롭고 재미있게 말이다.