의약품정책연구소 출범 당시 데일리팜은 사설을 통해 연구소의 객관성과 독립성, 지속성, 다양성, 전문성 다섯가지 사항을 주문한 바 있다.#RN#

특히, 이 중 연구소의 독자적인 운영능력이라 할 수 있는 '독립성'을 강하게 요구했다.

약사회가 ‘옥동자’로 키워낸 연구소이지만, 출범 당시 범 약업계의 후원금이 줄을 이은데다, 폭넓은 현안에 접근한 연구가 가능키 위해서는 무엇보다 '연구소의 독립'이 중요하다고 판단했기 때문이다.

2년간 순수 연구실적 6건 중 4건 약사회 발주

의약품정책연구소의 다른 치적은 차치하고, ‘독립성’만을 떼어 연구소 2년을 평가하자면 좋은 점수를 주기 어렵다.

의약품정책연구소는 출범 이후 2007년 11월 현재까지 총 6건의 연구실적을 올렸는데, 이 중 3건은 대한약사회에서, 1건은 병원약사회에서 발주한 연구용역이었다.(연구소가 자체 발주한 3건의 연구와 진흥원, 외부 연구소와의 협력 연구는 제외)

그나마 외부에서 수주한 2건의 연구는 약업계와 연관성을 찾기 어려운 ‘안경사협회’로부터 받았다.

이에 대해 한오석 소장은 “사실 지난해에 연구소 자립도를 높이자는 취지에서 ‘돈이 되는 연구’에 주목한 것이 사실”이라며, “앞으로는 달라진 모습을 보일 것”이라고 설명했다.

이같은 분위기에 편승해, 연구소 출범 당시 15억여원이라는 출연금을 선뜻 건넨 제약업계와 도매업계는 의약품정책연구소를 '약사회 소유'라고 당연시하고 있다.

출연금 27억9200만원 중 14억8500만원은 제약·도매서 부담

물론, 이는 연구소 출범 당시 약사들의 전국적인 모금이 줄을 잇는 등 연구소에 대한 약사사회 내부의 열망이 뜨거워, '울며겨자먹기식'으로 출연금을 도매와 제약업계가 부담했을 수도 있다.

하지만 어찌됐든, 제약·도매업계에서 출연금 절반가량을 부담했음에도 이처럼 인식하고, 약사회도 이를 당연하게 여기고 있는 분위기는 지나친 '자금'의 낭비다.

실제로, 약사회 내부 관계자에 따르면, 연구소 출연금 27억9200만원 중 약사회가 16억원을, 제약사와 의약품도매협회가 14억8500만원을 부담했다.

제약사 중에는 동아제약이 5억원을 기부해 가장 많은 돈을 냈고, 유한·일동·GSK·경동·녹십자·보령·유유·종근당·중외·한독·한미·안국·대웅이 4500만원을 기부했다.

또 삼아약품이 2000만원, 삼천당·대원·진양·삼진·일성신약·한국얀센·한국쉐링·동국·코오롱·일양·동화약품공업·명인·부광·한국아스텔라스·환인·제일·한일약품공업이 1000만원을 냈다. 협회로는 의약품도매협회가 1억원을, 제약협회가 500만원을 연구소 출연금으로 내놓았다.

출연금을 가장 많이 부담한 동아제약 관계자는 “약사회가 하는 일이기 때문에 의약품정책연구소 방향성에 대해서 논하기 상당히 민감하다”면서 “원론적으로, 범 약업계를 아우르는 연구를 해 달라고 주문하는 정도”라고 말했다.

연구소 상임이사 5명 중 4명은 약사회 핵심인사

연구소가 약사회로부터 ‘독립된’ 목소리를 내기 어려운 이유는 무엇보다 연구소의 핵심 구성원에 있다.

인사권이 곧 재정운영권을 뜻한다는 말처럼, 연구소의 재정을 실질적으로 약사회가 움직이고 있다는 이야기다.

연구소 임원진 명단을 보면, 제약협회·의약품도매협회·약대협 당연직 이사 3명과 성균관대 정규혁 학장, 김대중 한국다이찌산쿄 이사를 제외한 14명이 대한약사회와 직·간접적으로 연관돼 있다.

상임이사 역시 5명 중 4명이 대한약사회 핵심 인사다. 최근에는 원희목 회장의 지시로 대한약사회 엄태훈 기획실장이 연구소 상임이사로 임명됐다. 약사회 재무를 담당하는 박인춘 이사도 상임이사에 포함돼 있다.

이와 관련, 한 제약업계 관계자는 "의약품정책연구소가 의사협회의 의료정책연구소, 병원협회의 병원경영연구소와 근본적인 차이는 약사회의 '산하기관'이 아니기 때문"이라면서, "연구소 운영을 실질적으로 약사회가 주도한다면, 객관적인 연구가 이뤄지기를 기대하기 어렵다"고 설명했다.

연구소가 약사와 약국에 대한 정책연구를 진행하는 것 자체를 두고는 비판할 수 없지만, ‘약사회의, 약사회에 의한, 약사회를 위한’ 연구소가 되어서는 곤란하다는 것이다.