[데일리팜=강혜경 기자] '초·재진 구분이 사라진다고 해도 이용자가 얼마나 되겠어?'

비대면 진료 시범사업 확대를 앞두고 의·약계는 물론 플랫폼 업계 조차 반신반의 했다. 하지만 첫 성적표는 꽤나 '핫한' 것으로 나타났다.

데일리팜이 비대면 진료를 서비스하고 있는 주요 플랫폼들을 대상으로 첫 주말 이용률을 탐문한 결과 수천건에 달하는 비대면 진료가 이뤄진 것으로 추산됐다.

다소 이용률이 떨어지지만 비대면 진료를 제공하고 있는 업체들과 별도 플랫폼을 거치지 않고 비대면 진료를 실시하는 의원 수까지 포함하면 전체 숫자는 더 커질 것으로 예상된다.

여기에 보건복지부가 시범사업에 동참하지 않을 경우 시정명령, 과징금과 함께 고발 조치를 예고하면서 참여 의원 역시 늘어날 것으로 전망된다.

◆16, 17일 4000건…일평균 대비 10배 껑충= 닥터나우는 시범사업 개정안이 시행된 직후 진료요청 건수는 주말 양 일에만 4000건 이상 기록됐다고 밝혔다. 직전 주(12월 3~9일) 요청 건수가 일 평균 190건에 불과했다는 점을 감안할 때, 이용률이 10배 가량 증가한 셈이다.


닥터나우는 "주말 동안 이용한 대상군은 야간·휴일 이용자가 89.9%로 대부분을 차지했으며 의료취약지 6.37%, 재진환자 1.83% 등 순으로 나타났다"고 설명했다.

시간적, 거리적 이유로 병원방문이 어려운 이들이 비대면 진료를 이용한 데다 최근 독감 등 인플루엔자 유행과 추운 날씨로 인해 비대면 진료에 대한 니즈가 높은 것으로 파악됐다는 것.


나만의 닥터는 16, 17일 이틀 동안 약 2000건의 비대면 진료가 접수됐다고 밝혔다. 15일 야간부터 이용자가 기존보다 2~3배 늘어났으며, 토요일인 16일과 일요일인 17일에도 이용자 수가 지속적으로 늘어났다는 것.

올라케어는 15일과 16일 이용자 수가 직전 3개월(9~11월) 대비 925% 이상 증가했다고 공식화했다. 진료 건수 자체를 밝히기는 어렵지만, 비대면 진료 적용대상이 확대됨에 따라 이용자가 급증했다는 설명이다. 다만 올라케어는 호흡기 및 감기몸살로 인한 진료가 전체의 40%를 차지할 만큼 가장 높았다고 부연했다.

◆주말지킴이약국에도 "약 있나요?" 문의 잇따라= '지금이 기회다' 싶어 빗장 풀린 비대면 진료를 이용하려는 수요가 증가함에 따라 약국으로도 관련 문의나 처방이 심심찮게 이어진 것으로 전해졌다. 특히 토요일과 일요일에도 문을 여는 365약국으로 관련 문의나 처방이 집중된 것으로 알려졌다.

경기지역 A약사는 17일 2건의 비대면 진료 처방전을 받았다. '피나온정 있나요?' 약국으로 전화가 걸려왔다. 비대면 진료 처방을 받았는데 약국에 약이 있는지 확인하는 전화였다. "피나온정은 없고 동일성분약을 조제해 줄 수 있다"고 하자 팩스로 처방전이 들어왔다.


남양주에 소재한 의원에서 발행한 처방이었다. 포털사이트에 해당 의원을 검색해 보니 '오늘 휴무·매주 일요일 휴무'라고 표기돼 있었다. 약사는 "혹시나 하는 마음에 의원에 전화를 해 처방 사실을 확인했다"고 말했다.


곧이어 두 번째 재고 확인 전화가 걸려왔고, 첫번째와 같은 방식으로 처방전이 들어왔다. 이번에는 전북 전주에 있는 의원이었다. 처방된 약은 여드름약인 트레인연질캡슐과 수란트라크림1%, 모두 비급여로 나왔다. 이 역시도 약이 없어 대체돼 조제됐다.

A약사는 "주말에 문 연 약국이 많지 않다 보니 문을 연 약국으로 처방이 몰리는 것 같다. 처음 비대면 진료 처방전이라고 할 때는 '받아도 되나?'라는 생각이 들었고, 막상 비대면 진료 처방을 받아 보니 전국구 처방이 혼재되는 것 같은 느낌이었다"고 말했다.

재진이 아니어도 괜찮다 보니 비대면 진료를 받음에 있어 지역의 경계가 모호해 질 수밖에 없다는 것. 이 약사는 "전국에서 처방전을 받을 수 있는 구조다 보니 처방한 의원이 실존하는지 여부에 대한 확인이 필요했고, 처방 역시 약국이 가지고 있지 않은 약이 나올 확률 또한 매우 높았다"며 "이용자 가운데 한 명은 '혹시 약을 퀵으로 보내줄 수는 없느냐'고 물어, 안된다고 한 뒤 직접 수령하러 왔지만 이 같은 요구가 나올 수 있다는 생각이 들었다"고 말했다.

이어 "전반적인 추이는 더 살펴봐야겠지만 탈모처방, 여드름처방이 야간과 주말에 행해져야 할 만큼 급한 진료인가에 대해서는 의문"이라고 지적했다.

서울지역 B약사는 "비대면 진료를 받았다는 전화가 왔지만 약이 없다고 하니 전화를 끊었다"며 "이전까지 전혀 없던 비대면 진료가 다시 시행되는구나를 느낄 수 있었다"고 전했다.

◆"약 없어 뺑뺑이…결국엔 약 배송?= 이번 비대면 진료 시범사업 확대안에서는 약 배송이 빠져 있지만, 약 배송이 이뤄져야 한다는 분위기가 점차 형성되고 있다. 비대면 진료까지는 받았지만 약이 없어 약국을 뺑뺑이 도는 불합리한 상황에 대한 불만이 가시화되고 있는 것이다.

약 배송이 허용되던 팬데믹 당시의 시스템을 보면 환자가 비대면 진료를 받고 인근 약국 5군데를 지정하면 약국에서 재고가 있는지 파악한 후 조제하거나, 다음 약국으로 넘기는 방식이다 보니 환자 개입이 필요 없었다. 하지만 시스템이 개편되면서 이용자 개인이 약국에 일일이 전화를 걸어 재고 여부와 팩스 번호 등을 확인해야 하다 보니 이 같은 불만이 제기되고 있는 것이다.

닥터나우 관계자는 "이용자 의견을 수렴한 결과 '비대면 진료를 받고 약국에 전화를 했는데 모두 거절 당했다. 근처 약국이 안 된다고 하니 처방전을 받아 놓고도 할 수 있는 게 없었다', '주말 운영 약국을 알아보고 비대면 진료를 받았지만 직접 전화를 해보니 모두 문이 닫혀 있었다'는 의견이 있었다"고 설명했다. 비대면 진료를 이용하는 거의 대부분이 약이 필요해 서비스를 이용하다 보니 진료만으로는 한계가 있다는 주장이다.

벤처기업협회도 입장을 내 약 배송에 대한 논의가 지속적으로 이어져야 한다고 주장했다.

벤처기업협회는 18일 "국민의 의료 접근성을 제고하고 의료인의 판단을 존중한다는 점에서 의미 있는 진보라고 생각하지만 현실적으로 휴일·야간, 의료취약지에서 약국을 찾는 데도 어려움이 있는 만큼 진료 영역 확장과 동일하게 약 배송에 대한 논의도 지속적으로 이어져야 의료 접근성 개선에 한 발 더 다가갈 수 있을 것"이라며 약 배송을 언급했다.