[데일리팜=강혜경 기자] 정부와 약사사회 압박 등으로 인해 올해 초부터 생겨났던 배달전문약국이 줄줄이 문을 닫고 있다. 오프라인 환자를 받지 않고 비대면진료 플랫폼과 제휴해 약을 배달해 주던 배달전문약국의 폐업이 잇따르고 있는 것이다.

배달을 전문으로 하거나 배달을 병행할 것으로 추정되던 약국 5곳 가운데 4곳이 폐업 또는 휴업에 돌입하면서 약사사회는 안도하는 분위기다. 일반 환자들의 출입이 사실상 통제된 채 암암리에 조제, 배달을 해오던 배달전문약국이 전국적으로 확산될 경우 상당한 파급력을 가지기 때문이다.

◆가장 먼저 생겨난 배달전문약국 1곳만 남아= 배달전문약국이 첫 등장한 것은 올해 3월이었다. 서울 K구 한 빌딩 3층에 생겨난 O약국은 현재도 운영을 계속해 오고 있다.


하지만 두 번째 개설됐던 S구 C약국과 세 번째 개설됐던 또 다른 S구 W약국, 네 번째 개설됐던 Y구 Y약국은 모두 최근 폐업했다. 배달약국 운영이 의심되던 G구 P약국도 휴업에 돌입한 상태다.



두 번째 배달전문약국과 세 번째 배달전문약국은 모두 배달대행업체 도심물류센터 내에 위치해 간판과 벨, 안내문 등을 부착하는 등 법망을 피하기 위한 미봉책을 써왔지만 경영난 등을 못이기고 폐업을 결심한 것으로 전해졌다. 세 번째 개설 약국이 이달 2일 폐업한 데 이어 두 번째 개설 약국 역시 최근 폐업한 것.

지역약사회 관계자는 "정부 등의 압박과 더불어 경영난이 영향을 줬을 것"이라며 "오미크론 당시에는 처방이 몰렸지만 이후에는 상황이 좋지 않았던 것으로 전해 들었다. 정부가 비대면진료 전용 의료기관, 배달전문약국은 현행법 저촉 소지가 있어 위반 여부 등을 검토하고 필요한 조치를 취하겠다고 밝힌 데다 배달전문약국에 대한 조사와 대응에 관한 공문을 각 지자체 등을 통해 배포하고 약사감시 등이 이뤄진 부분도 부담으로 작용했을 것"이라며 "배송되는 의약품 양 역시 줄어들다가 폐업 직전 무렵에는 아예 주문이 없었던 것으로 안다"고 말했다.

Y구 Y약국 역시 의원 입점을 염두에 두고 개설, 플랫폼 처방을 일부 흡수해 조제·배달했지만 불과 수개월 만에 문을 닫았다.

이 관계자는 "어떤 연유에서든 배달전문약국이 잇따라 문을 닫게 된 것은 다행이라고 생각한다. 자칫 배달전문약국이 성공적으로 자리매김하고 유사한 형태의 약국들이 전국적으로 확산됐더라면 더 큰 문제가 생겨났을 것"이라며 "낮은 임대료와 보증금만 믿고 무턱대고 배달전문약국을 개설하는 사례는 일단락될 것으로 보인다"고 말했다.

아직 영업을 이어가고 있는 K구 약사회 관계자도 "아무래도 다른 배달전문약국의 잇단 폐업이 압박으로 작용할 것으로 예상은 되지만 아직까지 별다른 움직임은 없는 것으로 보인다. 다만 그 사이 행정처분이 내려졌던 것으로 안다"고 설명했다.

◆문제는 일반약국 제휴, 어떻게 막나= 문제는 배달전문약국의 자진 폐업과 달리 일반약국들의 플랫폼 제휴가 점차 늘고 있다는 데 있다. 일반약국의 제휴를 어떻게 막을 수 있는지가 관건인 셈이다.

서울지부 한 임원은 "배달전문약국이 폐업을 결정하는 것과 달리 일반약국들의 제휴는 알게 모르게 늘어나고 있는 추세"라며 "수시로 관내 약국의 플랫폼 제휴 여부 등을 파악하고 있지만 드러나지 않게 쉬쉬하는 경우가 많다 보니 파악이 쉽지 않다"고 말했다.


이 임원은 "정부가 한시적 비대면진료, 약 배달을 허용하고 있는 만큼 일반약국의 제휴를 모두 막는 데는 한계가 있다"며 "오히려 명분을 만들어 준 측면이 없지 않다"고 지적했다.

지역약사회 관계자도 "의심약국을 찾아내 직접 방문하고 설득을 해도 그 때 뿐이고 다시 배달을 하는 경우가 종종 있다"면서 "정부에서 비대면진료 중개 플랫폼 가이드라인까지 만든 상황이다 보니 인간적인 호소 이외에는 약국 자율에 맡길 뿐"이라고 토로했다. 약사회 차원에서 강제할 수 있는 수단이 없다 보니 설득이 쉽지 않은 게 현실이라는 설명이다.

또 다른 관계자도 "지역 내 플랫폼에 제휴한 약국이 몇 곳 있는 것으로 안다. 코로나 확진환자에 대한 대면진료가 가능해지면서 이전처럼 비대면진료를 이용하는 이용자들이 많지는 않은 것으로 파악되지만 여전히 다이어트나 탈모, 사후피임약 등은 비대면으로 진료 받는 경우가 많다"며 "배달전문약국이 폐업을 하면서 결국에는 일반 약국들로 관련 처방이 유입될 수밖에 없을 것이다. 플랫폼 업체들의 제휴 유혹이 빗발치고 비대면진료가 일상화되고 보편화되는 상황에서 약사회의 가이드 마련이 절실해 보인다"고 강조했다.