[데일리팜=정흥준 기자] 서울 약국에선 폐의약품 수거사업을 서서히 중단하고, 경기도는 폐마약류로 서비스 범위를 확대 운영하며 상반된 모습을 보이고 있다.

폐의약품 관리 방안을 놓고 지역 별로 다른 대응에 나서면서 기존 약국(약사) 중심 수거 체계에 일관성이 없어질 것이라는 우려도 나온다.

일각에선 약국 봉사로 운영돼 온 폐의약품 수거 사업의 피로도가 임계점에 달한 것이라는 의견도 나온다.

서울시약사회는 7일부터 회원들에게 폐의약품 약국 외 수거를 안내하는 포스터를 제작 배포하기 시작했다. 약국에 부착해 구청·보건소·주민센터에 설치된 전용 수거함을 이용하도록 안내한다는 취지다.

시약사회 관계자에 따르면 서울 24개 분회 중 수거 사업이 원활하게 이뤄지고 있는 곳은 5개 자치구에 불과했다.

또 자치구 별로 약국 수거 여부도 달라져 시민들은 혼란을 겪고 있었다. 이에 시약사회는 모든 자치구에서 약국 참여를 서서히 중단하는 것으로 방향을 정하고, 구청·주민센터·보건소 등에 설치된 수거함을 홍보하기로 결정했다.

현재 서울시에는 구청 23개, 주민센터 371개, 보건소 43개, 복지관 76개, 공동주택 58개, 기타 59개 등 총 630개의 폐의약품 전용 수거함이 설치돼있다. 올해엔 아파트에 설치되는 수거함도 148개소로 확대할 예정이다.

시약사회 관계자는 “5개 구는 수거가 이뤄지고 있지만, 수거가 안되는 구가 훨씬 더 많다. 수거한 폐의약품을 약국에 쌓아두는 경우가 비일비재해 회원들의 고충이 계속 돼왔다”면서 “일부 구에서는 약국 수거가 이뤄지고, 다른 구에서는 받지 않는 경우가 있어 혼란을 겪기도 했다. 현재 수거가 잘 이뤄지는 분회에도 동의를 얻어 약국 외 수거함을 홍보하는 포스터를 제작하게 됐다”고 설명했다.

또 다른 관계자는 “수거함이 설치되고 있지만 홍보가 덜 돼서 이용률이 아직 저조하다. 시약사회가 모르는 시민들에게 홍보를 해주려는 것”이라며 “폐의약품 수거는 약국의 공적 사업이긴 하지만 관리할 의무만 있고 이제 와선 책임까지 지우려고 한다. 약사 입장에선 보상은 없고 부담은 크다”고 전했다.

이 관계자는 “모든 약국들이 단번에 수거사업을 중단한다는 의미가 아니다. 잘 운영되는 5개구를 포함해 약국은 수거사업을 서서히 중단한다는 취지다. 물론 그 과정에서 일부 지역에선 약국으로 계속 폐의약품을 가져오는 환자들이 있기 때문에 과도기를 겪게 될 것”이라고 했다.

반면 경기도는 식약처 폐마약류 수거 시범사업을 올해 11월까지 진행한다. 기존 폐의약품 수거를 폐마약류로까지 확대 운영하는 사업이다. 5개월 간 최대 100개 약국으로 참여 기관 수를 늘려갈 예정이다.

폐마약류 수거는 본사업으로 연결될 수 있을지 미지수지만 시범사업을 통해 한시적으로 서비스 영역을 확대해 가며 사업성·효용성을 판단할 것으로 보인다.

이와 관련 대한약사회 관계자는 "서울뿐만 아니라 경기에서도 지역별로 폐의약품 수거를 지자체 중심으로 전환하려는 움직임이 있다. 상반되기보다 유사한 방향성을 가지고 있다고 볼 수도 있다"면서 "다만 폐의약품 수거는 식약처 시범사업으로 경기 지역을 선정해 운영하는 것이다. 폐의약품 수거 사업과 폐마약류 수거 사업은 분리해서 판단해야 할 것"이라고 설명했다.

지역별로 상반된 폐의약품 정책을 펼치자 지역 약사회 관계자들 사이에선 우려의 목소리도 나온다.

지역 약사회 모 관계자는 “수거함이 확대 설치된다고 해도 약국수에 비하면 현저히 적은 숫자다. 또 약국에만 가져오는 것으로 알고 있는 사람들도 있다”면서 “꾸준히 받던 약국들은 폐의약품을 가져온 사람들을 매몰차게 돌려보내기도 어렵다”고 했다.

또다른 관계자도 “지자체 수거 체계가 제대로 안 갖춰져 있다는 점이나 약국에 적절한 보상이 필요하다는 건 모두 공감한다”면서 “그런데 이렇게 되면 서울에선 약국 수거가 안되고, 다른 지역에선 이뤄지면서 혼란이 생길 수 있다. 또 그동안 고생하며 쌓아온 것들이 사라지는 게 되는 것이 아니냐”고 우려했다.