[데일리팜=이정환 기자] "국민들이 불안해하는 지금, 책임주체인 장관은 사과 한마디에 무슨 변명이 이리 많이 붙나."(국민의힘 강기윤 의원)

"사과에 인색하지 않지만, 지금은 사과에 앞서 자세한 조사를 통한 사태파악이 먼저다. 국민에 걱정을 끼친 데 유감을 표한다"(박능후 복지부장관)

국회 보건복지위원회 현안질의 현장에서 신성약품의 상온노출 독감백신 논란을 놓고 소관 부처인 보건복지부와 질병관리청의 책임 문제가 불거졌다.

야당은 박능후 장관의 대국민 사과를 강도높게 요구했고, 박 장관은 사과에 앞서 정확한 사태파악이 먼저라며 일부 유감을 표하는데 그쳤다.

23일 국회 복지위는 국정감사 일정과 증인·참고인 명단 확정과 함께 현안질의를 위한 전체회의를 결정했다.

복지위는 국감 일정, 증인·참고인 명단을 확정 의결하고 최근 논란중인 상온노출 독감백신 관련 현안질의를 이어갔다.

현안질의 과정에서는 국민의힘 강기윤 간사와 박능후 복지부장관 간 고성이 오가며 대국민 사과를 둘러싼 기싸움이 펼쳐지기도 했다.

강 간사는 사태 위중함을 앞세워 국민을 불안과 혼란에 빠뜨린데 복지부장관 사과가 필요하다고 강변했다.

콜드체인(냉장유통)이 필수인 독감백신을 냉동팩도 담기지 않은 종이박스에 마구잡이로 유통시켜 의료기관과 보건소, 국민 모두를 불신과 우려속에 몰아 넣었다는 주장이다.

강 간사는 "장관, 지금 사태가 위중하다. 국민은 백신을 접종한 사람도 있고, 줄서서 기다리는 국민도 있다"며 "맞은 국민은 불안하고, 기다리는 국민은 우려중이다. 관리부실에 따른 책임은 복지부에 있다. 사과에 뭐 이리 변명이 많나"라고 비판했다.

강 간사는 "온 국민이 복지위를 보고있다. 왜 사과 한 마디 못 하느냐. 의사들이 아이스박스나 아이스팩 없이 백신만 달랑 입고됐다며 분노하고 있다"며 "정부가 안전하다고 말하지만, 어느 국민이 불안한 백신을 맞겠다고 손 들겠나"라고 말했다.

같은 당 전봉민 의원도 유통 단계는 물론 입찰 단계에서도 신성약품에 대한 특혜 등 부조리 논란이 있었다고 꼬집었다.

이에 박 장관은 유감을 표하면서도 사과에 앞서 사태파악에 최선을 다하겠다고 답변했다.

특히 현재 유통된 신성약품 백신이 과도하게 상온에 노출됐다고 보기 어렵고, 지난 20일 이전에 접종한 국민은 문제 백신이 아닌 정상 백신을 맞아 걱정할 필요가 없다고도 했다.

박 장관은 "강기윤 의원 지적대로 정확하게 상황파악을 한 뒤 잘못된 게 있으면 사과하겠다. 이동용기의 의미가 무엇인지 이동수단인지 포장인지 등을 더 파악하겠다"며 "사과에 인색하지는 않다. 다만 상황파악과 백신 안전성이 더 중요하다"고 말했다.

박 장관은 "의원들의 걱정에 충분히 공감하나, 실태를 파악해보면 과도하게 걱정중인 것도 사실"이라며 "WHO는 사백신인 독감백신은 상온 25도씨에서는 2주, 37도씨 이상은 하루 정도 안전하다고 판단한다"고 설명했다.

이어 "실제 제조공장에서 특정 도매상, 지역거점, 병원과 보건소로 이동하는 동안 콜드체인이 유지됐다"며 "(박스포장)사진은 유통단계 마지막에서 각 병원이나 보건소에 운반되는 사진이다. 전체적으로 본다면 실제 냉동차에서 벗어나 운반된 시간은 1시간 가량"이라고 덧붙였다.

야당과 정부 간 실갱이가 고성으로까지 이어지자 여당 김성주 간사가 중재에 나섰다.

김 간사는 "강기윤 간사의 현안질의 방식은 합의되지 않았다. 질병청에 독감백신 유통문제에 대해 간략히 질의하겠다고 해서 동의했는데 지금은 정식 안건심사 형식"이라며 "복지부와 의원들이 현안도 파악이 안 됐는데 질의와 답변이 이뤄졌다. 회의안건으로 협의해 추후 진행해 달라"고 했다.

이어 "복지부는 이 논란에 대해 정확히 현안을 파악해 국회에 보고해 달라"며 "오늘은 아직까지 상황이 어떤지 파악이 안 되지 않았나"라고 중재했다.