[데일리팜=이정환 기자] 적절한 의사 처방에 따라 의약품을 쓰더라도 환자에 따라서는 예기치 못한 부작용이 발생할 수 있다. 이런 약물 이상반응과 부작용을 '프로파일링'하는 의·약사 협력진료팀이 국내 최초로 등장했다.

서울대병원 약물안전클리닉은 개별 약제 부작용이나 의약품 간 상호작용으로 환자가 불편을 호소할 때, 직접 환자를 대면해 투약력을 빠짐없이 체크하고 원인을 분석한 뒤 처방약 중단이나 변경 등 진료 개선 조치까지 진행한다.

일반적인 진료로는 색출하기 힘든 약물부작용을 의학·약학 전문성과 진료·투약 경력을 융합해 숨겨진 유해사례 근원을 속 시원히 캐내는 '의약품 이상반응 심리분석' 서비스를 제공하는 셈이다.

29일 데일리팜은 서울대병원 약물안전센터 강동윤 교수(38·예방의학과)를 만나 약물부작용 의·약사 협진 프로그램 시행 배경과 운영 방향을 들었다.

서울대병원은 올해 4월 약물안전클리닉을 처음 시작한 이후 3개월만인 7월 확대 운영을 결정했다.

해당 클리닉은 강동윤 교수를 중심으로 박가윤 전임의, 문미라·박수빈·김현화 약사 등 총 5명의 의·약사가 전담팀으로 구성됐다. 환자 케이스에 따라 알레르기내과, 임상약리학과, 소아청소년과 등 타 임상진료과와 임상약학 전문가도 참여하는데, 다학제 약물안전 전문대응팀이 환자에 맞춰 조직되는 식이다.

진료 프로세스는 외래환자와 입원환자가 약물부작용을 호소하면 강 교수의 1차 진료와 박 전임의 부작용 원인 검진을 거쳐 문 약사와 박 약사의 약물 부작용 보고서 작성이 기본이다. 이 과정에서 약물부작용 원인이 구체화하면 환자 설명과 함께 기복용 의약품 처방을 중단하거나 변경하는 추가 치료가 이뤄진다.

약물부작용을 캐내는데 걸리는 시간은 검사까지 시행할 경우 1개 약물당 평균 3시간 정도다. 서너개 이상 다약제 복용 환자의 부작용 원인을 찾아내려면 하루 내내 또는 수 주에 걸친 검진이 이뤄지기도 한다는 게 강 교수 설명이다.

유해반응으로 심신 불편을 겪는 환자 입장에서 의·약사 협진팀에게 나만을 위한 약물부작용 안전관리 서비스를 받을 수 있는 셈이다.

우리나라에서 약물부작용 관리에 방점을 찍은 진료 클리닉이 의사와 약사 협진 체계로 이뤄지는 사례는 서울대병원이 유일하다.

강 교수는 서울대병원이 약물안전클리닉을 선도하게 된 배경으로 '의료진의 풍부한 약물부작용 지적 인프라와 데이터베이스'를 꼽았다.

진료과로서 약물안전클리닉은 2020년 처음 시작했지만 서울대학교병원의 약물안전에 대한 노력은 훨씬 깊다. 2009년에는 알레르기 내과 조상헌 교수에 의해 국내 최초의 병원 내 약물안전 전담 공식기구인 약물안전센터(구 약물유해반응관리센터)가 설립됐다.

강 교수는 "약물안전클리닉은 올해 처음 운영하지만, 약물부작용센터는 10년 넘게 가동됐다"며 "가장 많은 환자와 약물부작용 케이스를 다루는 서울대병원은 진료과와 약제부가 쉼 없이 부작용 증례를 취합·분석하며 지적 인프라를 구축했고, 오늘날 클리닉 개소에 자양분이 됐다"고 설명했다.

올해 4월 처음 운영해 이달 확대운영이 결정된 약물안전클리닉의 전신은 지난 2017년 3월 개소한 '약물유해반응 상담서비스'다. 이는 약물안전센터가 축적한 부작용 DB를 기반으로 병원이 외래·입원 환자 대상 부작용 상담을 국내 최초로 진행했다는 의미가 있다.

하지만 약제부만으로 부작용 상담을 진행하는 과정에서 처방이나 검사 등 환자 진료에 일부 한계점이 드러났고, 의·약사 협진 시스템으로 약물부작용을 관리하는 결과로 이어졌다.

강 교수는 "상담서비스는 약물부작용 타깃 신속·정확한 상담으로 환자 만족도가 높았지만, 처방을 바꾼다던가 필요한 검사를 진행하는 등 의료행위가 불가능한 한계가 있었다"며 "이에 의·약사 협진체계를 구축해 지난 4월 클리닉 운영에 나섰다"고 소개했다.

의·약사 협진 부작용 클리닉의 최대 강점이 무엇이냐는 질문에 강 교수는 "서울대병원 같은 대형병원에서도 지체없이 약물부작용 관리에 착수할 수 있는 기동성과 전문성"이라고 답했다.

기본적으로 환자의 약물부작용 관리는 전담의에게 재진료 후 교정하는 게 최선이지만, 긴 대기행렬을 뚫고 재진료를 받기 힘든 현실로 클리닉이 부작용 관리를 빠르고 정확하게 할 수 있다는 취지다.

강 교수는 "기존에는 부작용이 생겨도 빨리 조치하기 어려운 상황이 많았다. 담당의 외래진료가 너무 멀리 잡히는 경우가 많기 때문"이라며 "부작용 환자는 빨리 약을 끊거나 처방을 스위치하지 않으면 자칫 이상반응을 키울 수 있다. 이때 클리닉이 효과가 발휘된다"고 말했다.

강 교수는 "(상담실 운영 당시)부작용 원인이 명확한 것은 바로 해결하고, 추가 심층 진료가 요구되면 담당의 진료 후 처방 변경이 이뤄졌다"며 "이제 의·약사 협진을 시작하면서 환자는 원스탑 부작용 관리를 받을 수 있다"고 부연했다.

특히 강 교수는 의·약사 협진으로 약물부작용을 관리하면 자칫 놓칠 수 있는 희귀한 유해사례까지 잡을 가능성이 커진다고 했다. 의약품 허가사항에 반영되지 않은 부작용을 광범위한 데이터베이스를 기반으로 의사와 약사가 경험적으로 캐치해 환자 진료에 반영할 기회가 생긴다는 얘기다.

강 교수는 "익히 알려진 부작용도 있지만 약제 인서트페이퍼에 없는 극히 드문 부작용도 있다. 해외 진료·투약 사례에서만 보고된 케이스 등"이라며 "의료진의 1차 진료를 거쳐 약사가 희귀약 부작용 사례나 다약제 상호작용 등 정보를 착아 환자 개별 약물부작용 보고서를 만들어 진료한다"고 강조했다.

강 교수는 약물안전클리닉이 나아가야 할 방향으로 부작용 사후관리를 넘어선 사전예방을 제시했다.

지금은 환자가 부작용을 호소하면 그 원인을 찾고 문제를 해결하는 시스템이지만 미래에는 환자 투약력과 질환 증상만으로 예견되는 부작용을 미리 파악하고, 처방을 변경해 추가 이상사례를 근절하는 쪽으로 진화해야 한다는 것이다.

강 교수는 "현재 클리닉은 외래환자를 중심으로 부작용을 진료하고 있다. 앞으로는 입원 약물부작용 환자, 특히 고령이나 특정 부작용 고위험군, 과거력 환자, 다학제 진료과 환자의 부작용 관리에 나서 예방하는 게 목표"라며 "추가 약제 투여 시 예기치못한 부작용이 생기지 않도록 위험환자를 미리 걸러내는 게 클리닉의 미래 청사진이다. 이를 위해서는 약물부작용 예방에 국가적 관심과 지원이 필요하다"고 덧붙였다.