K모 기업에서 근무하는 직장인 S씨는 다음주 세미나를 앞두고 대행사로부터 한 통의 메일을 받았다.

배우자 중 김영란법 적용대상자가 있는 사람에게는 식사제공이 불가하다는 것. 남편이 기자인 S씨에게도 해당하는 내용이었다. S씨는 "남의 일인 줄만 알았는데, 김영란법 시행을 이렇게까지 체감할 줄 몰랐다"면서 "업무차 단체로 참석하는 행사에서 굶게 생겼다"고 말했다.

비단 S씨만의 사례는 아니다. 정부가 추산한 김영란법 적용 대상자는 400만명가량에 이른다.

전체 적용 대상기관이 4만 여곳, 직접 대상자는 240여 만명이지만 배우자는 일일이 확인할 수 없기에 전체 대상을 대략 400만명으로 잡은 것이다. 400만명의 법 적용 대상자와 접촉하는 사람들이 부정청탁을 하거나 금품을 건네면 처벌받는다는 점에서 사실상 전 국민이 법 적용 대상이라고 봐도 무방하다.

그래서일까. 김영란법 시행 일주일차, 규제가 많기로 이름난 제약업계에서도 예상보다 변화는 컸다.

3만원 이하 식사는 기본…찜찜하면 '더치페이'

김밥이란 단어를 듣고 먹는 김밥만을 떠올리면 곤란하다. 모 경제지가 만든 스마트폰 앱(app) '김밥'은 '김영란법 시대, 함께 밥먹는 법'이란 뜻으로 다운로드 받으면 김영란법 관련 비용을 관리할 수 있게 도와준다. 내가 사준 금액과 내가 받은 금액을 나누어 입력할 수 있는 더치페이 계산기를 기본으로 탑재하고, 식사, 선물, 경조사 등 내역 또는 참석자 유형별로 정리하는 기능도 갖췄다.

그만큼 각자 비용을 부담하는 '더치페이(Dutch pay)'가 일상화 됐다는 얘기다. 3만원 이하 메뉴는 기본. 식사접대는 3만원까지 가능하다는 '3-5-10 원칙'이 있긴 하지만 직무관련성 여부 등 헷갈리는 경우가 많다보니 대부분 속 편히 개인카드로 결제하는 방법을 택하고 있다.

2만원대 김영란법 메뉴는 물론, 센스 있는(?) 홍보 담당자들은 기자들을 배려하는 차원에서 싸고 맛있는 식당찾기에 열을 올리고 있다는 얘기도 들려온다.

한 국내 제약사 홍보팀은 "시행 초기라 헷갈려 하는 경우가 많고 기자들도 매체마다 규정이 다르더라"면서 "식사시간에 약속을 잡을 때면 직접 메뉴를 정하기 보단 상대방에게 맡기는 경우가 많아졌다"고 말했다.

다국적 제약사 홍보 담당자는 "더치페이는 물론이고 가급적 식사시간을 피해서 약속을 잡곤 한다"며, "인원수별 청구내역이 제시되는 영수증을 챙기는 것도 필수"라고 귀띔했다.

'첫 사례 피하자' 눈치싸움에 마케팅·영업활동 축소

식사비용은 갹출한다 치자. 제약사들에게 더 큰 고민은 영업을 포함한 마케팅 활동이다.

노바티스 관련 리베이트건으로 잔뜩 움츠러든 분위기에 김영란법마저 발효되면서 시행방식에 대한 고민이 늘고 있다. 시행 초기니 만큼 '첫 사례로 적발되는 오명만은 피하자'는 분위기가 팽배한 가운데 남들은 과연 어떻게 하는지 눈치만 보는 모양새다.

다국적 제약사들은 언론사 기자들을 대상으로 자주 진행해오던 학술세미나를 과연 진행해도 되는건지, 식음료는 어느 정도 선에서 해결해야 할지 등 이전에 안하던 고민에 빠졌다.

한층 높아진 병원 문턱에 타들어가는 영업사원들 속내는 말할 것도 없다. 대학병원 등 대다수 의료기관은 전 직원들 대상으로 김영란법 관련 교육을 실시하는가 하면, 수시로 사례집 등을 배포하며 주의를 주고 있는 실정.

모 대형병원의 경우 언론사 인터뷰 등 제약사 홍보와 연관될 수 있는 활동을 일체 자제하도록 공문을 배포할 정도니, MR들의 영업망은 더욱 좁아졌음은 자명해졌다. 평소 같으면 MR들이 현장에 나가고 텅 비었을 제약사 주차장이 만원을 이루는 것도 김영란법에 의해 초래된 효과다.

이와 관련 업계 반응은 크게 2가지 정도로 나뉘는 듯 하다. 하나는 성장을 위한 긍정적인 변화라는 시각, 또다른 하나는 근본적인 해결책이 될 수 없다는 비관적인 시각이다.

제약업계 한 관계자는 "시행 초기라 혼란스럽긴 하지만 공정사회로 가기 위한 과정으로 봐야할 것 같다"면서 "영업방식이나 마케팅 활동에도 기존과는 다른 새로운 방식이 도입돼야 할 때"라는 의견을 밝혔다.

반면 또다른 관계자는 "첫 사례만 피하면 된다는 분위기다. 시행 초기에만 눈 가리고 아웅식으로 지나다 1년쯤 지나면 법망을 피한 새로운 꼼수가 등장할 것"이라면서 "근본적인 부정부패를 뿌리 뽑기에는 역부족"이라고 말했다.