"발등의 불은 반품 문제다. 4월 한달간 반품과 차액보상 문제로 정신없을 것이다. 매출 타격이 예상되는 6~7월 이후부터 인력 구조조정도 본격화 될 것으로 보인다. 올 한해 어떻게 버틸 것인지는 제약업계 공통의 화두다."

1일부터 일괄 #약가인하 제도가 시행됐다. 기등재약 6500여 품목 약값이 평균 14% 인하돼 제약업계에 변화의 바람이 예고된다.

타격폭이 상대적으로 작은 제약사들은 10% 내외 매출 손실이 예상되며, 많게는 30% 정도까지 매출액 손실을 감수해야 하는 기업들도 있다. 관건은 '매출액 손실=이익 손실'이라는 점이다.

제약사 대다수 CEO들은 인력 구조조정은 없을 것이라고 직·간접적으로 공언해 왔으나 제약사 종사자들은 매출 손실이 현실화되는 6~7월부터 인력 감축도 이어질 것으로 내다보고 있다. 일부 제약사들은 이미 구조조정 프로그램을 가동중이다.

우선 4월 한달간 반품 대란이 본격화 되면서 재고처리와 차액보상 문제로 제약사들의 업무 마비될 것으로 예상된다.

제약업계는 일괄인하로 인한 매출 타격을 만회하기 위해 다양한 자구책 마련에 나서고 있다. 의약품 사업에서 비급여 시장으로 무게중심을 옮겨가고 있는 제약사들이 눈에 띄게 증가하고 있다.

중견제약사 한 오너는 "매출 손실을 만회하기 위해 다양한 사업 아이템을 고심하고 있지만 현실은 쉽지 않다"며 "15%에 달하는 매출 손실을 만회하기 위해 반품 대란이 끝나면 조직개편과 품목 구조조정 등 체질개선을 검토하고 있는 것은 사실"이라고 말했다.

상위제약사 한 CEO는 "몇몇 최고경영자들과 대화를 해봐도 대체적으로 인력 구조조정은 없을 것이라는 의견이 많다"며 "오히려 신약개발이 경쟁력이라는 인식을 많이 가지고 있다는 점에서 R&D 투자를 늘리는 기업들이 오히려 많아질 수 있을 것"이라고 말했다.

그러나 상당수 기업들은 일괄인하 제도가 본격화 되면서 '조직개편→품목구조조정→인력감축' 등의 자구 방안을 실행할 것이 유력해 제약업계 행보에 관심이 모아진다.

반품대란 현실화…정부가 해법 제시해야

"4월 한달간 반품 처리에 제대로 업무를 할수 없을 것같다. 엄청난 재고물량이 반품으로 쏟아 질텐데 이를 감당하는 것이 쉽지 않다."

제약업계는 4월 일괄인하 시행이후 현실적인 문제로 반품을 꼽았다.

일괄인하로 상당수 품목들이 인하되지만 반품정산 피해마저 제약사들이 감당해야 한다는 점에서 걱정이 크다.

중견제약사 한 오너는 "최근 반품 문제로 정신이 없어 다른 것들을 생각할 겨를이 없다"며 "제약사들에게 닥친 가장 현실적인 어려움"이라고 말했다.

제약업계는 이와관련 정부가 인정한 서류 반품을 실시하지만 재고수량, 금액 등 민감한 사안은 실질적인 현장 확인이 반드시 이뤄져야 할 것이라고 입을 모으고 있다.

또 제약사, 도매, 약국 등의 정확한 재고수량을 확인하기 위한 공급내역과 청구내역 등 정보제공이 필요하다고 말하고 있다.

하지만 업계는 정부가 이번 반품대란의 근본적인 해결방안을 제시해야 비로소 숨통이 트일 것이라는 의견이다.

제약업계 한 임원은 "약국, 제약사, 도매업체 모두가 이번 반품 대란의 피해자"라며 "정부가 일괄인하 제도를 시행하고 '나 몰라라'하는 것은 말이 안 된다"고 말했다.

인력 구조조정 불가피...노동자는 떨고 있다

약가 일괄인하의 최대 피해자는 제약 노동자다. 인력 구조조정이 불가피하다는 전망에 4월을 맞이하는 제약업계 노동자들은 어느 때보다 암울하다.

업계는 노사간 임금단체 협상이 본격화되는 이번 달 구조조정 문제도 수면위로 떠오를 것으로 전망하고 있다.

지난 연말 일괄 약가인하에 반대하며 복지부를 압박했던 한국노총 산하 화학노조연맹(화학노련)은 개별 임금형상에 들어간 현재로서는 대정부 투쟁 계획이 없다는 답변이다.

화학노련 관계자는 "4월 총선 이후 임금인상 및 단협갱신 투쟁(임단투)을 위한 교섭이 본격화되면 사측의 제시안에 따라 대응방안도 구체적으로 나올 것 같다"며 "현재까지는 노사간 탐색전만 진행된 터라 취합된 자료가 부족하다"고 전했다.

이 관계자는 "현재 분과 차원에서 1~2개 업체가 구조조정을 한다는 이야기가 나오지만 구체적인 규모가 어느 정도인지 완성된 상태가 아니다"며 "이달 자료가 모아지게 되면 심도깊은 논의를 진행할 것"이라고 덧붙였다.

일각에서는 집행정지 기각으로 약가인하 반대 명분이 축소되면서 노조의 대응에도 한계를 보일 것으로 전망하고 있다.

노조 관계자는 그러나 "어떤 이유든간에 구조조정이 정당화될 수는 없다"며 "사측이 약가인하 핑계로 비용절감 책임을 노동자에게 전가해선 안 된다"고 경고했다.

노동계의 경고에도 불구하고 제약업계의 대규모 구조조정 분위기는 이미 형성되고 있다. 작년 연말 전체 인력의 20%를 감축한 S제약에 이어 최근 희망퇴직 접수를 마친 K제약까지 약가인하 시행 이전에도 인력감축 제약사가 속출하고 있다.

여기에 P제약, J제약 등도 크고 작은 구조조정이 소리소문없이 진행 중인 것으로 알려졌다. 제약업계 관계자는 "회사에서 쉬쉬해서 그렇지, 소문만 놓고 보면 인력감축에서 자유로운 제약사는 없다"고 전했다.

게다가 자연퇴직으로 인한 감소분 미충원, 신규인력 채용 중단 등으로 일자리 숫자는 점점 줄고 있다.

근무조건도 열악해지고 있다. 대부분이 올해 임금수준을 전년과 '동결'로 보고 있다. 개별 제약사 노조 관계자들도 "올해는 위기극복 동참 차원에서 노조가 한발짝 양보할 수 밖에 없는 상황"이라며 우울한 분위기를 전했다.

이렇듯 임금동결에다 각종 수당 제외, 영업일비 축소 등까지 올해 제약업계 종사자들이 느끼는 고통 정도는 98년 IMF 사태보다 더 크다는 반응이다.

비급여 시장 눈독…사업다각화 본격 나설 듯

제약업계는 일괄인하 피해를 만회하기 위해 신약개발 강화와 비급여 시장 진출에 역량을 집중하고 있다.

상위제약사들은 위기를 극복할수 있는 지름길은 역시 차별화된 혁신신약 개발에 있다고 입을 모으고 있다.

평균 800~1000억원대 매출 피해가 예상되는 만큼 글로벌 R&D를 통한 신약개발로 위기를 돌파해야 한다는 인식이다.

동아, 한미, 녹십자, 대웅제약 등 상위사 대부분이 최근들어 해외임상을 강화하고 연구개발을 확대하는 이유가 여기에 있다.

반면 중견제약사들은 OTC 시장을 비롯한 신 시장 진출에 본격 나서고 있다. 미용성형분야나 의료기기 진단사업에도 눈을 돌리고 있다.

중견제약사 관계자는 "쉽지는 않지만 일반약과 비급여 시장은 선택이 아니라 필수가 됐다"며 "전문의약품 마케팅에 큰 어려움이 있는 만큼 틈새시장을 노리는 중견 기업들이 올해 더욱 많아질 것"이라고 말했다.