"제약기업의 살길은 차별화된 신약개발에 있다. 앞으로 세계는 총성없는 신약전쟁을 펼칠 것이다. 메이드인 동아제품이 전 세계에 나갈수 있게 글로벌 신약개발에 박차를 가해야 한다."(동아제약 강신호 회장)

'동아제약의 사회공헌은 신약개발이다'. 동아제약이 900억 스티렌 신화를 이어갈 또 하나의 야심작을 선보였다. 스티렌과 자이데나에 이은 3번째 신약이다.

동아제약(대표 김원배)은 15일 기능성소화불량치료 신약인 '모티리톤'을 발매하고 본격적인 마케팅 활동에 돌입한다고 밝혔다.

모티리톤은 나팔꽃 씨와 현호색의 줄기덩이에서 배출한 천연물질을 이용해 만든 것으로 부작용이 없으면서 위 배출 개선과 함께 내장 과민 반응을 현저하게 줄일수 있는 의약품이다.

일찍부터 천연물 의약품의 가능성을 확인한 동아제약은 소화기계 질환 연구에 집중했으며 부작용 없는 위암질환 치료약 개발을 목표로 연구를 시작했다.

그 결과 2005년 후보 생약 도출을 시작으로 서울성모병원과 삼성의료원 등 국내 18개 병원에서 임상시험을 거친후 6년여 만에 제품화에 성공했다.

후보 도출부터 임상완료 단계까지 통상 10년이 소요되는 신약개발 연구기간을 6년으로 줄인 획기적인 신약이 탄생한 것이라는 설명이다.

동아측에 따르면 모티리톤은 기존 소화치료제가 단지 위 배출을 증가시키는 기능을 한 것에 반해 위배출 지연개선(먹은 것이 잘 내려가는 작용), 위순응장애개선(위가 음식물을 잘 받아줄수 있는 작용), 위팽창과민억제(위의 불쾌감을 없애주는 작용) 등에 복합적으로 작용해 위장기능 자체를 개선할수 있는 것이 장점으로 꼽히고 있다.

모티리톤 임상을 진행한 최명규 서울성모병원 교수는 "기능성 소화불량증 환자를 대상으로 임상을 진행한 결과 효과나 안전성 면에서 우수한 것으로 나타났다"며 "소화기 시장에서 기존 치료제에 만족을 못한 환자들에게 좋은 대안이 될수 있을 것"이라고 말했다.

동아제약은 2000억원 규모로 추정되는 위장운동촉진제 시장에서 3년내 500억원대 대형품목으로 육성시킨다는 계획이다. 내년에는 130억 매출 달성을 목표로 하고 있다.

특히 동아제약은 모티리톤 발매를 시작으로 중국에서도 임상을 진행할 예정이다.

이를 위해 동아는 중국 현지 내 SFDA(중국식품의약품관리국) 허가 자문위원을 구성하고 현지 CRO를 활용하는 등의 전략으로 모티리톤을 향후 중국 발매뿐만 아니라 글로벌 시장 진출도 추진한다는 전략이다.

김원배 사장은 "모티리톤은 스티렌, 자이데나에 이은 동아제약의 우수한 연구개발 기술력을 보여주는 제품으로 앞으로 제 2의 스티렌 신화가 기대된다"고 말했다.

한편 동아제약의 신약개발 도전은 1977년 연구소 발족을 시작으로 1994년 다발성 골수종 치료제 인터페론-알파, 1999년 항암보조제 '류코스팀', 2세대 인성장호르몬 '그로트로핀'을 발매했다.

이어 2002년 동아제약 1호 신약 스티렌, 2005년 2호 신약 자이데나를 잇따라 발매했다. 스티렌과 자이데나는 시장성과 약효를 겸비한 성공 신약으로 평가받고 있다.